В 2007 году ученые отправили их в открытый космос, где те провели десять дней без защиты. Вернувшись на Землю, «водяные медведи» не просто выжили — продолжили размножаться, будто межзвездная одиссея была для них рядовой прогулкой. Секрет их сверхспособностей кроется в умении впадать в анабиоз: при угрозе тихоходки превращаются в обезвоженный шарик, замедляя метаболизм до 0,01% от нормы. Ученые надеются, что их гены помогут создать технологии для долгих космических миссий. Эти крохи, старше динозавров на миллионы лет, возможно, уже сегодня хранят ключ к путешествиям между планетами.
