Казалось бы, в 21 веке на Земле уже не осталось мест, куда не ступала нога человека. Однако, периодически, Природа открывает нам свои новые чудеса, подпитывая тягу к Неизведанному. Так, в 2009 во Вьетнаме нашли самую большую пещеру в мире - Шондонг (Son Doong Cave). Длина ее составляет почти 9 километров, в ширину она местами достигает 150 метров, а в высоту - до 250м. Пещера находится в 500 км к югу от Ханоя в провинции Куангбинь на границе Вьетнама и Лаоса.
Главная особенность пещеры - наличие долин - гигантских дыр в потолке, куда проникает солнечный свет. В этих местах растут настоящие джунгли с эндемичной флорой и фауной - то есть, подобных растений и животных больше нет нигде в мире!
Кроме того, здесь растут гигантские сталактиты и сталагмиты - до 70 м в высоту. А по дну пещеры протекает река.
На самом деле, местные жители обнаружили пещеру еще в 1991 году, но изучить ее детально смогли в 2009 году британские исследователи. Первые туристы прошли здесь лишь в 2013 году. Для того, чтобы попасть сюда, необходимо получить пермит (специальное разрешение) от правительства Вьетнама. За сезон выдается всего 500 пермитов.
Туристическая активность здесь длится с февраля по Август. Затем приходит влажный сезон, и река, протекающая по дну пещеры разливается так сильно, что попасть внутрь становится невозможно. На сегодняшний день существует лишь одна компания, авторизованная на проведение экскурсий в пещере, и трехдневный поход с палатками стоит от $3000.
Красоты Подземной реки
Свое имя Шон Донг - в переводе с вьетнамского «Пещера Горной Реки» – получила не случайно. По ней действительно проходит русло подземной реки с интенсивным течением. Несколько раз в году река преображается: в жаркий сезон течет обычным водным потоком, а в сезон дождей разливается по внутренним галереям, образуя водоемы сказочной красоты.
В пещере свой, особенный микроклимат и собственные джунгли. Два громадных «окна», ведущие на поверхность, пропускают достаточно солнечного света в отдельные участки пещеры. Здесь растут 3-метровые деревья и многие растения редких видов, образуя пышные джунгли. Подземный лес вполне обитаем, его населяют обезьяны, летучие лисицы, птицы-носороги. Изучение местной фауны привело к открытию новых видов животных.
В подземном царстве есть даже свои облака и туманы – результат резкого колебания температур. А пещерные образования в виде древних окаменелостей, сталактитов и сталагмитов представляют собой диковинные скульптуры, созданные самой природой. Сталагмиты Шондонг одни из самых высоких в мире – до 70 метров в высоту.
Причудливая игра света и тени дополняет необычные впечатления, придавая каменным колоссам фантастические силуэты. Особенно поражают воображение окаменевшее образование «Рука собаки» и уникальный Сад Кактусов, образованный сталактитами. Известняковые слои, которые образуют подземные галереи, заполнены гигантскими пещерными жемчужинами.
Для туристов самая большая пещера в мире стала доступной в 2013 году. В начале августа сюда на экскурсию отправилась первая группа любителей подземных приключений. Чтобы добраться до легендарных красот и лабиринтов Шондонг требуется хорошая физическая форма – предстоит спуск на глубину 80 метров с помощью веревки.
Сторонники особо экстремального туризма разбивают палаточный лагерь и остаются на ночевку в этом огромном пространстве, наполненном загадочными звуками и тенями.
Планируя поход по подземному царству, следует помнить – в сезон дождей (сентябрь – март) доступа в пещеру нет из-за разлива реки.
Всем добра