Это была кампания, которую Алекс Овечкин и болельщики «Вашингтона» не забудут никогда. Пусть сезон и не завершился победой в Кубке Стэнли, нападающий всё равно вошёл в число лучших в истории франшизы. Команда впервые за пять лет выиграла Столичный дивизион, а Овечкин побил рекорд Уэйна Гретцки по количеству голов в регулярных чемпионатах – достижение, которое, казалось, никогда не будет превзойдено.
Поводов для недовольства у фанатов почти не было. Но поток признания в адрес Ови не прекращается. Причём его последние номинации связаны не с игрой на льду, а с тем, что он делает за его пределами.
Во вторник стало известно, что капитан «столичных» вошёл в число финалистов на получение гуманитарной премии имени Мухаммеда Али. Вместе с ним награду оспаривают Си Джей Макколлум и Слоан Стивенс. Имя победителя объявят 11 июля на 11-й церемонии вручения премий Sports Humanitarian Awards.
Овечкин был номинирован за свою благотворительную деятельность в борьбе с детским раком. Вместе с «Кэпиталз», организацией Hockey Fights Cancer и фондом V Foundation он запустил проект THE GR8 CHASE for Victory Over Cancer – кампанию, стартовавшую по ходу его погони за рекордом Гретцки. Её цель – привлечение внимания и сбор средств на исследования детской онкологии. На данный момент уже собрано 150 тысяч долларов.
Для тех, кто следит за карьерой Ови, это не стало сюрпризом. Он всегда был участливым человеком и лидером – как на льду, так и за его пределами. С момента приезда в Вашингтон в 2005 году Алекс много сделал для развития детского хоккея. Организовывал массовые катания и уличные хоккейные мероприятия, чтобы вдохновить детей играть в хоккей в разных форматах. В минувшем сезоне он также получил премию Марка Мессье за лидерские качества.
Из всех наград и достижений, которые россиянин собрал за карьеру, эта может оказаться самой значимой. Она станет заслуженным признанием всего того доброго, что Овечкин делает вне льда.
Автор: Brian Germinaro