В эпоху Zoom, Skype и FaceTime сложно удивиться видеозвонкам. Но что, если мы скажем, что первую попытку создать видеофон предприняли ещё в 1927 году? Компания AT&T (тогда — Bell Labs) представила прототип устройства, которое должно было передавать не только голос, но и изображение. Как работал этот аппарат и почему он не стал массовым?
Мечта о будущем: видеофон в 1920-х
В 1920-х годах телефонная связь стремительно развивалась, и инженеры задумались: а можно ли добавить к звуку видео? В 1927 году на выставке в Нью-Йорке AT&T продемонстрировала первый в мире видеофон — устройство, способное передавать изображение собеседника в реальном времени.
Технология получила название "телефот" (telephot) и использовала механическую развёртку изображения с помощью вращающихся дисков Нипкова — предшественников современных электронных камер.
Как это работало?
- Механическая камера – вместо цифровых матриц использовался диск с отверстиями, который сканировал изображение построчно.
- Передача сигнала – данные передавались по телефонным линиям, но из-за низкой пропускной способности картинка была крошечной (примерно 2×3 см) и обновлялась очень медленно.
- Экран – изображение проецировалось на небольшой экран или даже фотопластинку.
Скорость передачи составляла около 18 кадров в минуту (для сравнения: современные видеозвонки используют 30 кадров в секунду).
Почему видеофон не стал популярным?
Несмотря на революционность идеи, видеофон AT&T так и остался экспериментальным устройством. Причины:
🔹 Очень низкое качество изображения – из-за ограничений техники картинка была размытой и едва различимой.
🔹 Высокая стоимость – производство и обслуживание системы были слишком дорогими для массового рынка.
🔹 Низкая скорость связи – телефонные линии 1920-х не были рассчитаны на передачу видео.
Наследие видеофона AT&T
Хотя первый видеофон не вышел за пределы лабораторий, он стал важным шагом в развитии телекоммуникаций. Идея видеосвязи вдохновила инженеров на создание более совершенных технологий, которые спустя десятилетия привели к появлению Skype, FaceTime и Zoom.
Сегодня, спустя почти 100 лет, видеозвонки стали обыденностью. Но стоит вспомнить, что всё началось с эксперимента AT&T в далёком 1927 году.
А как вы думаете, какая технология из прошлого могла бы изменить мир, если бы её доработали вовремя?