Двенадцать лет ожидания завершились подписанием документа, который изменит облик олимпийского хоккея. Представители ИИХФ, НХЛ и Ассоциации игроков лиги в присутствии МОК поставили подписи под соглашением о участии звёзд в Играх-2026.
Миланские арены в феврале 2026-го увидят лучших хоккеистов планеты. Кросби, Макдэвид, Драйзайтль, Макнавен десятки суперзвёзд получили зелёный свет на участие в главном спортивном празднике четырёхлетия.
Путь к этому соглашению оказался тернистым. Пхенчхан-2018 остался без профессионалов из-за споров о страховании и компенсациях. Пекин-2022 лишился звёзд из-за ограничений и нежелания лиги корректировать календарь.
Комиссар Гэри Беттмэн, годами защищавший коммерческие интересы НХЛ от олимпийских амбиций, наконец сдался. «Турнир продемонстрирует мастерство представителей лиги на мировой арене», заявил он, признав ценность олимпийской витрины.
Люк Тардиф из ИИХФ назвал момент подписания потрясающим для поклонников хоккея во всём мире. Федерация добилась возвращения формата, который делает олимпийский турнир по-настоящему представительным.
Шестое участие игроков НХЛ в Олимпийских играх станет продолжением традиции, начатой в японском Нагано в 1998-м. Солт-Лейк-Сити, Турин, Ванкувер, Сочи каждый турнир писал собственную историю хоккейной славы.
Но для российского хоккея эта радостная новость омрачена горькой реальностью. МОК исключил нашу сборную из числа участников, передав место команде, которая по спортивным критериям его не заслуживала.
Франция получила олимпийскую путёвку вместо России, хотя совсем недавно потерпела фиаско в элитном дивизионе мирового первенства. Семь поражений кряду с разгромным счётом 7:28 наглядно демонстрируют уровень французского хоккея.
Парадокс ситуации в том, что мужская сборная Франции не появлялась на Олимпиаде с 2002 года, а женская не участвовала в Играх вообще. Теперь обе команды получили шанс благодаря странному решению, а не спортивным достижениям.
Французские функционеры уже презентовали первую шестёрку олимпийской команды. Йоанн Овитю, Жюль Боск, Уго Галле в защите, Александр Тексье, Пьер-Эдуар Белльмар, Джорданн Перре в нападении. Состав, который вряд ли напугает соперников.
Российские болельщики переживают двойственные чувства. С одной стороны, возвращение звёзд НХЛ делает олимпийский турнир максимально зрелищным. С другой отсутствие наших игроков лишает турнир одного из главных фаворитов.
Наши хоккеисты в последние Игры без профессионалов завоевали золото Пхенчхана и серебро Пекина. Теперь, когда уровень турнира максимально вырос, сборная России осталась за бортом по причинам, не связанным со спортом.
Панарин, Кучеров, Василевский, Бобровский десятки российских звёзд НХЛ проведут февраль 2026-го в североамериканских играх, а не на олимпийских аренах. Реальность оказалась сильнее спортивной логики.
Итальянские города Милан и Кортина-д'Ампеццо с 6 по 22 февраля станут центром хоккейной вселенной. Турнир обещает высочайший уровень конкуренции, но без участия одной из традиционно сильнейших команд.
Соглашение предусматривает также возможность участия звёзд НХЛ в Олимпиаде-2030. Остаётся надеяться, что к тому времени ситуация изменится, и российский хоккей вернёт себе право на олимпийскую арену.
История подписанного документа войдёт в анналы как поворотный момент для олимпийского хоккея. Но для России это возвращение звёзд без права на участие в празднике спорта.
С вами был Павел Журавлёв