К концу 1978 года у Дэн Сяопина, лидера Китая, были веские причины рассматривать победу Вьетнама в войне с США (1959–1975) как угрозу безопасности Китая. Вьетнам явно выбрал Советский Союз — главного врага Китая — в качестве своего покровителя, активно притеснял китайское меньшинство во Вьетнаме, а в ноябре вторгся в Камбоджу, чтобы уничтожить союзников Китая — «красных кхмеров». Тем временем СССР массово наращивал силы на северной границе Китая.
Для Дэна эта ситуация, хоть и была зловещей, таила в себе множество возможностей. Карательный удар по Вьетнаму заставил бы вьетнамцев вести себя более разумно, показал бы, что советское покровительство ничего не стоит. Хорошо продуманная стратегия Дэна по модернизации Китая требовала устранения маоистских кадров из НОАК, которые чинили препятствия. Он шокировал маоистов вопросом: «Чему может научить Китай мертвый немецкий еврей [Карл Маркс] из XIX века?» Боевые действия с вьетнамцами стали бы для НОАК проверкой на прочность.
В начале января 1979 года Дэн Сяопин посетил Соединённые Штаты, чтобы убедиться, что американцы останутся в стороне в случае китайско-вьетнамского конфликта. События в Камбодже определили сроки. Вьетнамцы взяли Пномпень 7 января, а 14 января достигли границы с Таиландом. 15 февраля Китай разорвал 30-летний союз с Вьетнамом и объявил о своём намерении «преподать Вьетнаму урок». Через два дня НОАК пересекла северную границу Вьетнама.
Время нападения было выбрано в пользу Китая: оно произошло незадолго до начала сезона дождей на границе с Вьетнамом и почти совпало с весенней оттепелью на севере Китая, из-за которой там увязли советские механизированные армии. Дэн Сяопин уравновесил недостатки НОАК тем фактом, что большая часть полевой армии Вьетнама, Вьетнамской народной армии (ВНА), находилась в Камбодже. Во Вьетнаме осталось всего 70 000 солдат в составе нескольких регулярных дивизий и дивизий пограничной охраны. Однако в стране также находилось до 100 000 военнослужащих в составе дивизий по восстановлению численностью 3500 человек, и это были закалённые в боях ветераны.
В предрассветные часы 17 февраля передовые части Народно-освободительной армии Китая численностью 200 000 человек в составе 20 дивизий при поддержке 400 танков и 1500 артиллерийских орудий атаковали пять региональных столиц. Полностью осознавая, что у Вьетнама есть современная система противовоздушной обороны с большим боевым опытом, НОАК не поднимала в воздух свою авиацию.
Это была вполне обычная операция: китайцы наступали по основным дорогам, захватывали населённые пункты и господствующие высоты. НОАК полагалась на атаки живой силой и, вероятно, потеряла 3000 человек за первые несколько дней, пока вьетнамцы проникали в тыл НОАК и совершали рейды. Один из примеров смертоносности такой тактики: вьетнамская снайперша убила восемь командиров танков НОАК. Когда разъярённые члены экипажей поймали её, они прижали её к земле и раздавили гусеницами своих танков.
Китайская артиллерия уступала в дальности стрельбы и боеспособности более современным и опытным (советского производства) вьетнамским орудиям, которые наносили удары по скоплениям войск НОАК и медленно движущимся колоннам. НОАК потеряла по меньшей мере 100 танков из-за современных противотанковых управляемых ракет Sagger. Как будто у атакующих китайцев было недостаточно проблем с устаревшим оборудованием, тактикой и доктринами, они также столкнулись с серьёзными разногласиями, вызванными отсутствием чётко определённой структуры званий — пережитком маоистской доктрины народной войны.
НОАК изменила свои оперативные цели, сосредоточив 70 000 человек против региональной столицы Лонг Сон, стратегического пункта, контролирующего доступ к дельте Красной реки и Ханою. Лонг Сон защищал вьетнамский дивизион 3-й Золотой звезды. НОАК отогнала дивизию обратно в город, который был укреплен именно для такого случая. 27 февраля НОАК захватила господствующие высоты к северу от Лонг Сона в ходе танково-пехотной атаки, которой предшествовал массированный артиллерийский удар.
Через несколько дней вьетнамцы были окружены, и 2 марта НОАК начала решающее наступление. В течение трёх дней шли ожесточённые бои за каждый дом, и китайцы уничтожили дивизию «Золотая звезда» и превратили Лонг Сон в руины. 5 марта захват возвышенности к югу от города открыл путь к жизненно важной дельте Красной реки. Однако затем Пекин заявил, что наказание было достаточно суровым, и приказал вывести войска, что и было сделано в течение 10 дней.
Ни одна из сторон не сообщала о своих потерях. Народно-освободительная армия Китая признала, что 7000 человек погибли и 15 000 были ранены, но, по оценкам западных экспертов, число погибших китайцев достигало 28000, а раненых — 43000. Вьетнам не публиковал данные о потерях, но широко распространил информацию о 100000 погибших мирных жителях. Кампания «выжженной земли», которую проводила Народно-освободительная армия Китая и которая оставила за собой полосу разрушений, в некоторой степени подтверждает заявления Вьетнама о жертвах среди мирного населения.
Очевидно, что НОАК выполнила свою миссию, но вьетнамцы преподали китайцам урок на поле боя – тот, который Дэн использовал для достижения своей более масштабной цели. Уроки войны позволили Дэну смести закостенелую маоистскую старую гвардию и приступить к модернизации и профессионализации НОАК. Результатом сегодня являются технологически продвинутые, надежные в оперативном отношении и стратегически совершенные вооруженные силы Китая, соответствующие превращению страны в экономического гиганта.
Поддержите канал-поставьте лайк.