Осоед — дневной хищник семейства ястребиных отряда соколообразных.
Распространён на большей части Европы и на западе Азии, на Восток — до Алтая. Перелетный, прилетает позднее прочих хищников (на большей части ареала — в начале мая). Своё название осоед получил из-за того, что разрушает гнёзда ос и поедает их личинок.
Внешний вид
Хищник средних размеров, примерно в 1,5 раза крупнее вороны. Более всего из хищных птиц похож на канюка. Маленькая узкая голова, не выраженность свойственных многим хищникам надбровий и небольшой клюв делают осоеда несколько похожим на кукушку. Окраска чрезвычайно изменчива, от сплошного темно-бурого или темно-коричневого до желтого и почти белого через разные переходные варианты
Образ жизни и питание
Осоеды селятся в разреженных лесах, которые перемежаются с открытыми пространствами
Питание очень специализированное. Основу меню взрослых птиц и птенцов составляют осы, но не взрослые насекомые, а личинки, которые развиваются в земляных или в подвешенных на деревьях "бумажных" осиных гнездах. Осоеды искусно находят такие гнезда, терпеливо выслеживая ос. Найденное гнездо раздирают или выкапывают. От осиных жал птицу защищает жесткое оперение. Осоед хватает их клювом, раздавливает им брюшко и бросает на месте ограбленного гнезда. Реже добычей становятся гнезда шмелей или диких (не медоносных) пчел. При недостатке ос ловят лягушек, ящериц, мелких птиц, грызунов, крупных насекомых – жуков, кузнечиков и др.
Интересные факты
Ежегодно на пути в Африку 100 000 осоедов пролетает над Гибралтаром и почти 25 000 - над Босфором. Достигнув цели путешествия, огромные стаи распадаются.
Осоед, что охотится, сидит на ветке абсолютно неподвижно. Однажды орнитологи наблюдали за птицей, которая неподвижно просидела 2 часа и 47 минут.
Птенцы осоеда обыкновенного, которые подросли, сами достают личинок из принесённых родителями сотов, демонстрируя при этом такое рвение, что серьёзно повреждают гнездо.
Осоеды Белгородского зоопарка
У нас живут два осоеда. Они практически ручные. Завидев издалека контейнер с кормом тут же бегут к двери просительно посвистывая. Излюбленное лакомство наших осоедов – творог с медом и яблоками. Ради него они готовы даже залезть на плечо сотруднику и терпеливо ждать. Осоеды очень любят купаться и поддерживают свое оперение в идеальном порядке. Сушиться после ванны любят усевшись на пеньке и широко раскрыв крылья.