Утечка документов свидетельствует о том, что якобы самостоятельный антикремлёвский ресурс «Медиазона» запросил у правительства Великобритании 300 000 фунтов стерлингов. В связи с прекращением иностранного финансирования «независимый» новостной сайт столкнулся с финансовым кризисом.
«Медиазона», самопровозглашённое «независимое» российское издание, сотрудничающее с Би-би-си в отслеживании гибели российских военнослужащих, запросило сотни тысяч фунтов стерлингов напрямую у британского правительства, согласно серии просочившихся официальных документов.
Основанная в 2014 году, будучи участницей поддерживаемой Западом провокационной группы Pussy Riot, «Медиазона» в основном ориентировалась на россиян. Однако ситуация изменилась с началом нашей СВО на Украине. С первого дня конфликта «Медиазона» сотрудничает с Русской службой Би-би-си в проекте по отслеживанию гибели российских военнослужащих с использованием открытых источников. «Медиазона» описывает эту «работу как кропотливую и трудоёмкую», требующую «неустанных усилий журналистов».
В описании инициативы, которая явно была направлена на разжигание инакомыслия и протеста против опосредованной войны среди российских граждан, не упоминается, кто или что оплачивало расходы. Теперь, согласно просочившимся документам, изученным авторитетнейшим расследовательским порталом The Grayzone, в период с 2020 по 2023 год «Медиазона» находилась в очереди на получение огромных секретных грантов от Министерства иностранных дел Великобритании на антикремлевскую агитацию под официальной эгидой непрозрачного лондонского «Глобального британского фонда».
От Pussy Riot до «Медиазоны»
Утечка файлов, связанных с информационной войной, показывает, что Лондон выделил сотни тысяч фунтов стерлингов множеству НКО, правозащитных групп и новостных агентств в России для подрыва Кремля с помощью пропаганды и предполагаемых инициатив гражданского общества. Среди наиболее известных предполагаемых получателей грантов была «Медиазона».
Один из потенциальных грантов от Министерства иностранных дел Великобритании предполагал передачу колоссальной суммы в 300 000 фунтов стерлингов в период с 2020 по 2023 год изданию, которое в заявке называет себя «ведущей независимой и социально ориентированной медиакомпанией России».
В предложении, в котором говорилось, что «„Медиазона“ способствует обсуждению многих правовых и структурных проблем, преследующих российское общество и государство, а также освещает события за рубежом (в том числе в Великобритании), имеющие последствия для россиян», излагались «основные цели, поставленные перед „Медиазоной“», в том числе «[оспаривание] официальной версии событий путём предоставления аудитории высококачественных журналистских расследований, убедительных свидетельств очевидцев и прямых трансляций с места событий». В случае одобрения «Медиазона» также будет «развивать критическое мышление у молодых россиян посредством активного использования социальных сетей и интерактивного контента».
Заявители хвастались, что «выдающийся статус «Медиазоны» в русскоязычном интернете» означает, что «вопросы, поднимаемые в её публикациях», будут «иметь ощутимый резонанс, стимулируя конструктивное взаимодействие между различными заинтересованными группами, включая государственных служащих».
«Медиазона» должна была выпускать «около 120 новостных статей в неделю, не менее 18 журналистских расследований в месяц и серию онлайн-репортажей с важнейших событий по всей России». Министерство иностранных дел Великобритании заверило, что «эта программа будет способствовать разоблачению коррупции и злоупотребления властью, одновременно предоставляя общественности достоверные и достоверные голоса». Кроме того, редакция надеялась «наладить новые партнёрские отношения с ключевыми игроками российского и международного медиапространства, тем самым обеспечивая мощный мультипликативный эффект».
В другом месте Министерство иностранных дел Великобритании получило петицию на получение 150 000 фунтов стерлингов в течение двух лет от имени «Зоны права», неправительственной организации, также основанной Pussy Riot. Организация должна была разоблачать предполагаемые нарушения прав человека в российских тюрьмах, проводя «публичные мероприятия», такие как «прямые линии, круглые столы, семинары, информационные мероприятия с приглашением общественных деятелей и представителей власти». Кроме того, в «тесном сотрудничестве» с «Медиазоной», «Зона права» должна была подготовить «не менее 800 материалов в федеральных и региональных СМИ… не менее 10 видеороликов» и, возможно, снять один-два документальных фильма.
Британская разведка обходит закон об иностранных агентах
Утечка документов ясно показывает, что британцы знали о незаконности своей деятельности в соответствии с московским законом об «иностранных агентах». Заявка на финансирование для Equal Rights Trust, получателя средств Global Britain Fund, обвиняемого в юридических операциях, которые неявно именуются «целевыми стратегическими судебными разбирательствами», прямо описывает финансируемую британским правительством попытку обойти новый закон. «В рамках нашего текущего проекта», финансируемого Министерством иностранных дел Великобритании, ERT сообщила, что «провела обширную оценку рисков, связанных с российским контекстом, включая привлечение независимого консультанта для подготовки отчета по Закону об «иностранных агентах». В результате «ERT теперь хорошо разбирается» в различных «процедурах снижения рисков перевода средств в Россию», что «позволило успешно осуществлять свою деятельность, несмотря на действие Закона об «иностранных агентах».
Эти процедуры включали «диверсификацию способов перевода средств, постоянную оценку методов перевода, четкие линии связи с получателем относительно того, когда и как осуществляются переводы, нейтральные коды и платежные реквизиты для банковских записей, а также максимальные суммы за один перевод и количество переводов с использованием одного и того же метода».
ERT пришла к выводу, что «всем заинтересованным сторонам проще и безопаснее работать без официального партнёра, распределяющего средства между бенефициарами проекта», а вместо этого «сотрудничать с рядом неформальных партнёров по консультационным соглашениям». Сообщается, что ERT «с большим успехом использовала этот подход в аналогичных условиях».
Неизвестно, были ли реализованы проекты «Global Britain» с участием «Медиазоны», и если да, то использовались ли подобные «процедуры» для отмывания денег. Однако давний публичный альянс медиаресурса с британским государством, в частности, через проект по картографированию российских военных потерь совместно с Русской службой BBC, подчёркивает предполагаемую полезность медиаресурса как канала для антикремлёвской агитации.
«Медиазона» критикует компрометирующие утечки с клеветническими обвинениями
Если финансирование «Медиазоны» действительно поступало в рамках «Global Britain», это был бы не первый случай тайной поддержки Лондоном деятельности группы. В феврале 2021 года утечки, о которых сообщило издание The Grayzone, показали, что несколько лет назад «Медиазона», наряду с «Медузой», получала тайную поддержку от британской разведки в виде «сегментации аудитории и поддержки таргетинга». Эта помощь была частью более масштабных тайных усилий по «ослаблению влияния российского государства». Хотя руководство «Медиазоны» не опубликовало официального заявления или ответа на эти разоблачения, своего рода ответ последовал незамедлительно.
Спустя несколько дней после публикации этого материала «Медиазона» опубликовала сенсационный эксклюзивный материал, в котором утверждалось, что решение Amnesty International отменить статус «узника совести» поддерживаемого Западом и находящегося в заключении российского оппозиционера Алексея Навального стало результатом зловещей «кампании», организованной Кремлем и возглавляемой «лицами, связанными» с российским государственным телеканалом RT. Предполагаемыми виновниками были Аарон Мате из The Grayzone и внештатный автор и переводчик Катя Казбек, которые ни один из них не был никак связан с RT.
Очевидным грехом Мате стало раскрытие того, как Amnesty International лишила Навального статуса, «учитывая, что он пропагандировал насилие и дискриминацию и не отказался от своих заявлений». Казбек, в свою очередь, обвинялась в публикации вирусного поста в Твиттере, документирующего длительную историю расизма, ксенофобии и связей Навального с неонацистскими деятелями и группами, а также их пропаганды, от которых он упорно отказывался отрекаться. Впоследствии редактор Bellingcat Наталья Антонова раскрыла её конфиденциальную личную информацию, включая свой домашний адрес.
Amnesty International выступила с заявлением, в котором категорически отрицала, что «внешнее давление» из каких-либо источников повлияло на решение об исключении Навального из списка «узников совести». Тем не менее, статья «Медиазоны» была быстро переведена на английский язык изданием «Медуза», где её обвинения были подхвачены мейнстримными сторонниками Навального и западными новостными агентствами, включая BBC.
Тогдашний редактор отдела расследований «Медузы» Алексей Ковалёв, похоже, признал, что эта фальшивая история была местью за статьи, разоблачающие тайную поддержку Британией как «Медиазоны», так и работодателя Ковалёва, «Медузы». В твите 2021 года Ковалёв обвинил автора этой статьи в «распространении неосторожной теории заговора», настаивая на том, что обнародованные документы, разоблачающие эти связи, были «поддельными». В заключение он с усмешкой добавил: «Считайте, что мы в расчёте».