В этом межсезонье «Зенит» выглядит как самый непредсказуемый топ РПЛ. После сезона, в котором клуб впервые за семь лет не стал чемпионом, Сергей Семак перестраивает команду прямо на сборах — причем делает это вынужденно и изобретательно. Центр поля, который еще недавно казался лучшим в лиге, за несколько месяцев стал проблемной зоной. Из стабильной тройки Барриос — Вендел — Клаудиньо остался лишь Барриос, да и его форма больше не безупречна.
Пока трансфер Жерсона официально не закрыт, а замена Венделу и Клаудиньо не доехала, Семаку приходится творить из того, что есть. Первым экспериментом стал товарищеский матч с «Црвеной Звездой», где тренер раскрыл план, который готовился ещё весной. Дуглас Сантос, капитан и лидер по ключевым передачам, оказался в центре поля. Точнее, в роли ложного левого защитника, смещающегося в центр и закрывающего опорную зону.
В первом тайме против сербов Сантос по привычке помогал в обороне на фланге, но при начале атак забирался ближе к Барриосу и даже пробовал разгонять атаки через центр. Один из моментов стал визитной карточкой нового Сантоса: на 27-й минуте он сместился в полукруг перед штрафной и зарядил мощно — только штанга спасла «Црвену». После перерыва Дуглас ещё глубже закрепился в опорной зоне и практически не возвращался на бровку. В этот момент стало ясно, что Семак реально рассматривает вариант с перестановкой.
В прошлом сезоне Сантос уже пробовал закрывать «дефицитные» позиции, но чаще отрабатывал роль ложного защитника лишь эпизодически. Весной схема смещалась именно так: Дуглас уходил в центр, помогая Барриосу и страхуя Глушенкова или Вендела. Сейчас, видимо, тренерский штаб решил ставить это на поток — иначе середина поля «Зенита» просто не справится.
Статистика доказывает, что у Сантоса для этого хватает навыков. В минувшем сезоне он стал лучшим в команде по ключевым передачам (1,3 за матч) и передачам в финальную треть поля (8,17 за матч). Дуглас умеет двигать мяч вперед, разрывать линии и связывать фланги с центром. Для опорника это ценно — особенно если в команде не хватает Клаудиньо с его дриблингом и Вендела с резкими смещениями.
Еще один важный момент — возраст. В 31 год Дугласу становится все сложнее закрывать весь фланг с высокой интенсивностью. Андрей Аршавин после игры с «Црвеной Звездой» прямо сказал: Сантос уже не так резок и маневренен, как пару лет назад. При этом в центре его опыт и тактическая грамотность могут дать «Зениту» новую опору — примерно так же когда-то Гвардиола переводил Филиппа Лама в опорную зону «Баварии».
Новый левый фланг при этом Семак тоже начинает подготавливать заранее. Уже понятно, что 21-летний аргентинец Роман Вега должен закрыть левую бровку. За игрока «Архентинос Хуниорс» «Зенит» заплатит около 9 миллионов долларов — приличная сумма для резерва. В клубе явно видят Вегу основным. Появление Веги и уход Сантоса в центр могут дать «Зениту» более взрывные фланги: справа действует Мантуан, который при здоровом Сантосе раньше слишком часто выполнял двойную работу.
Перестройка середины для «Зенита» — вопрос выживания. В прошлом сезоне команда забуксовала не потому, что сломался фланг или оборона, а потому что центр больше не держал нужный уровень давления и креатива. Барриос в одиночку не потянет, а Глушенков или Ерохин — не те игроки, которые создадут нужный объём. Перемещение Сантоса — вынужденная, но разумная мера, пока клуб добивает сделки с Жерсоном и ещё кем-то в центр поля.
Для болельщиков эти эксперименты — ещё один повод внимательно следить за началом сезона. «Зенит» меняется не по собственной воле, а под давлением рынка и календаря. Но в этом и шанс Семака показать себя тренером-адаптером, который не просто пользуется мощным составом, а умеет строить новую систему даже при провале трансферов. Если перестановка сработает, «Зенит» вернёт титул и даст шанс Сантосу перезаписать своё имя в историю клуба — уже как опорника и нового цемента середины поля.