Новозеландский стартап Halter привлёк $100 миллионов в рамках раунда серии D, достигнув оценки в $1 миллиард. Таким образом, компания вошла в немногочисленный клуб технологических единорогов страны. Halter занимается автоматизацией управления крупным рогатым скотом и предлагает фермерам альтернативу традиционным методам выпаса.
Основной продукт Halter — система, включающая умные ошейники, мобильное приложение и сеть коммуникационных башен. С её помощью фермеры могут удалённо управлять перемещением животных, задавая виртуальные границы и маршруты. Ошейники подают звуковые и вибрационные сигналы, что позволяет обойтись без физических загонов и постоянного присутствия персонала на поле.
Компания заявляет, что её технология помогает повысить эффективность выпаса и снизить экологическую нагрузку. Кроме того, она решает проблему нехватки рабочей силы, которая особенно остро стоит в сельскохозяйственном секторе США. Halter уже работает примерно с 150 фермерскими хозяйствами в 18 штатах.
«Более половины фермеров в США — старше 55 лет. При этом нехватка работников остаётся серьёзной проблемой», — отметил основатель и CEO Halter Крейг Пиггот. «Наша система позволяет небольшим командам управлять стадом без постоянного физического контроля».
Раунд возглавила венчурная компания Bond. В числе инвесторов также NewView, Bessemer Venture Partners, DCVC, Blackbird, Icehouse Ventures и Promus Ventures.
Halter показывает, что даже нишевое и узкоспециализированное решение может стать масштабируемым продуктом с высоким уровнем доверия со стороны рынка. За счёт фокуса на конкретную проблему, адаптации к реальным условиям и прагматичного подхода к росту, стартапу удалось занять своё место в консервативной, но устойчивой отрасли. Это пример того, как технология может менять традиционные процессы — не радикально, а последовательно и в нужное время.