Когда мы слышим имя Томаса Джефферсона, мы вспоминаем автора Декларации независимости, третьего президента США и борца за свободу. Но мало кто знает, что за фасадом «отца нации» скрывается история, которую два столетия пытались замять даже его потомки.
Кто такая Салли Хемингс?
Салли Хемингс была не просто рабыней в поместье Монтичелло. Она была младшей сводной сестрой покойной жены Джефферсона — обе дочери одного и того же отца, плантатора Джона Уэйлса. В 14 лет Салли отправилась с дочерью Джефферсона во Францию, где могла бы получить свободу, но вернулась в Вирджинию — по семейному преданию, после личных переговоров с Джефферсоном о будущем своих детей.
«Салли Хемингс родила не менее шести детей, четверо из которых дожили до взрослого возраста. Все они были записаны в "Фермерской книге" Джефферсона, но без указания отца».
Скандал, который потряс Америку
В 1802 году журналист Джеймс Каллендер опубликовал сенсацию: президент «держит в качестве наложницы свою рабыню» и имеет от нее детей. Скандал молниеносно разлетелся по газетам. Джефферсон выбрал тактику молчания — ни публичного, ни частного опровержения не последовало. Его дочь и внуки до конца жизни отрицали историю, но слухи не утихали.
Дети президента — рабы и «тени»
Все дети Салли и Джефферсона были рождены в рабстве, но имели почти полностью европейскую внешность. Четверо — Беверли, Харриет, Мэдисон и Эстон — дожили до взрослого возраста. Они не работали в поле, а выполняли легкую работу в доме. Старшие — Беверли и Харриет — «бесследно исчезли» из Монтичелло, получив деньги на дорогу, а младшие были официально освобождены по завещанию Джефферсона. Это были единственные рабы, которым он дал свободу при жизни и после смерти.
ДНК-экспертиза: скандал подтверждён
В 1998 году генетики провели Y-хромосомный анализ потомков Джефферсона и Хемингс. Результаты показали: отец младшего сына Салли — Эстона — принадлежал к мужской линии Джефферсона, и вероятность случайного совпадения менее 1%. Большинство современных историков считают, что Джефферсон был отцом всех детей Хемингс.
Почему об этом молчали?
Джефферсон был не единственным плантатором, имевшим детей от рабынь, но стал самым знаменитым. Его потомки и биографы 150 лет отрицали очевидное, обвиняя других родственников. Только в XXI веке эта история стала частью официальной биографии третьего президента США.