История разработки и анонса RED Hydrogen One
- Июль 2017 – Компания RED Digital Cinema, известная профессиональными кинокамерами, неожиданно заявила о выходе собственного смартфона под названием RED Hydrogen One. Устройство позиционировалось как «голографический медиа-комбайн» карманного формата, и сразу были открыты предварительные заказы по цене $1195 (алюминиевая версия) и $1595 (титановая). Основатель RED Джим Дженнард (Jim Jannard) в фирменном форуме подчеркнул, что дисплей телефона использует совершенно новую технологию и «нет хорошего способа описать её, пока сам не увидишь»; он отдельно отметил, что это не линзовый (lenticular) 3D-экран, от которого «не осталось ничего, кроме неудач, как показал пример Amazon Fire Phone, LG Optimus 3D и др.».
- Начало 2018 года – Первоначально отправка Hydrogen One планировалась в начале 2018 года. Однако проект столкнулся с задержками. Джим Дженнард признался, что телефон не прошёл сертификацию с первого раза: “HYDROGEN не прошёл одну из сертификационных проверок. Чтобы исправить ситуацию, нам потребовалось переработать одну деталь, что отбросило график назад… Задержка произошла по нашей вине. В результате выпуск отложили, предложив разочарованным предзаказчикам полные возвраты, либо — для самых терпеливых — бонусы за ожидание. RED анонсировала специальную предрелизную партию Hydrogen One “Houdini” для разработчиков и энтузиастов: эти аппараты, выдававшиеся за месяц до официального релиза, комплектовались дополнительной картой microSD 128 ГБ, продлённой гарантией и даже могли быть лично вручены Джимом Дженнардом в студии RED в Голливуде. «Houdini»-версии имели предварительную прошивку и предназначались для сбора отзывов сообщества (так называемой “RED Army”) с регулярными OTA-обновлениями перед финальным запуском.
- Осень 2018 – После нескольких переносов релиза был окончательно назначен 2 ноября 2018 года. В этот день Hydrogen One поступил в продажу через крупных операторов США (Verizon, AT&T) по цене $1295. Первые предзаказы (оформленные ещё в 2017-м «вслепую») были отгружены чуть ранее – с 9 октября 2018 года, причём предзаказчики фактически получили скидку $100 относительно розничной цены. Версия из титана задерживалась из-за производственных сложностей и вышла ограниченным тиражом лишь в 2019 году. К моменту выхода спецификации телефона уже устарели — например, флагманский чип Snapdragon 835 2017 года, тогда как конкуренты конца 2018-го перешли на более мощный Snapdragon 845.
Технические характеристики RED Hydrogen One
Основные характеристики первого и единственного смартфона от RED приведены ниже:
Дисплей
5,7″ LCD WQHD (2560×1440), технология голографического 4-View (поддержка 2D/3D/4V-контента).
Процессор
Qualcomm Snapdragon 835 (8-ядерный, до 2,45 ГГц).
Память и хранение
6 ГБ оперативной памяти (LPDDR4) и 128 ГБ встроенной флэш-памяти + слот microSD.
Аккумулятор
Несъёмный, ёмкостью 4500 мА·ч.
Камеры
Двойная основная: 2× модуля ~12 МП (4056×3040), запись видео до 4K;
Двойная фронтальная: 2× ~8 МП (3840×2160).
Обе пары могут снимать фото/видео в формате 4V (голографическом).
Аудио
Стереодинамики с поддержкой пространственного звучания A3D, 3,5 мм аудиоразъём присутствует.
Модульный интерфейс
Контактная площадка Pogo-Pin на задней панели для подключения сменных модулей расширения.
Материалы корпуса
Алюминий (чёрный или «Shadow»); вставки из кевлара. Толщина ~10 мм, массса ~263 г. (Существовала и титановая версия – ограниченная серия).
Прочее
Порт USB-C; сканер отпечатка встроен в кнопку питания; Android 8.1 Oreo;
поддержка ARCore; слот Dual SIM (гибридный) и др.
Примечание: Особое внимание компания уделяла дисплею, аудиосистеме и системе модулей – эти уникальные особенности Hydrogen One подробнее рассмотрены ниже.
Уникальные особенности устройства
Голографический дисплей 4-View: Главная «фишка» Hydrogen One – это его 5,7-дюймовый LCD-экран, способный отображать стереоскопический контент без очков. Технология получила название 4-View (4V) и маркетингово описывалась как «голографическая». По сути, экран содержит наноструктуры в подсветке, которые создают эффект лёгкого смещения изображения для каждого глаза, формируя иллюзию глубины. Разработчиком панели выступил стартап Leia Inc., частично финансируемый RED. Джим Дженнард утверждал, что это принципиально новый подход (не похожий на прежние попытки glasses-free 3D): “наш дисплей – это технология, которую вы ещё не видели”. Экран мог динамически переключаться между режимами 2D и 4V в зависимости от контента. Для демонстрации возможностей была создана экосистема: фирменное приложение RED LeiaLoft/Hydrogen Network с каталогом игр, фото и видео под 4V, а также социальная сеть Holopix для обмена «голографическими» снимками. Тем не менее, реализация технологии оказалась спорной – по отзывам, изображение в 4V-режиме заметно теряло в чёткости и выглядело «размытым». Фактически, журналисты сравнивали эффект скорее с Nintendo 3DS, чем с голограммой из будущего.
Модульная система: Второй ключевой отличитель – модули расширения, подключаемые к контактам на задней панели. RED изначально анонсировала «высокоскоростную шину» для последовательного соединения модулей, называя Hydrogen One платформой с “обширной, постоянно расширяющейся экосистемой компонентов”. В пресс-релизе упоминались планы выпустить кинокамеру-насадку – модуль с 8K-сенсором, совместимый с объективами Canon/Nikon/Sony/Leica, способный превратить смартфон в полноценную цифровую камеру. Также ожидались аккумуляторные блоки для продления работы, модули расширения памяти и прочие дополнения. Такое модульное решение напоминало идеи Motorola Moto Mods, но с упором на профессиональное видеосъёмку. К сожалению, ни один из заявленных модулей так и не вышел на рынок – после запуска телефона раздел Modules исчез с официального сайта, а представители RED заявили о «пересмотре» программы модулей. Лишь гораздо позже одна из камер RED (модель Komodo 6K) получила возможность подключения к Hydrogen One в роли внешнего дисплея/контроллера, однако полноценной модульной системы смартфона реализовано не было.
Мультимедийные возможности и интеграция: Помимо 3D-экрана, Hydrogen One выделялся аудиосистемой A3D. Специальный алгоритм преобразовывал обычный стереосигнал в «многомерный звук» с эффектом окружения. RED громко рекламировала, что телефон способен “атаковать ваши чувства” – мол, раньше для пространственного звука требовалась комната, полная аппаратуры, а теперь достаточно одного смартфона. Ещё одной уникальной чертой стала заявленная интеграция с профессиональными камерами RED. Hydrogen One можно было использовать как сенсорный монитор и контроллер для цифровых кино-камер RED, подключив по USB или беспроводно. Таким образом RED пыталась сделать смартфон инструментом для операторов: например, предполагалось, что будущая стереоскопическая 8K-камера RED Lithium сможет использовать Hydrogen One в качестве видоискателя. Хотя подобные сценарии звучали заманчиво для профессионалов, на практике эта тесная связка камеры и телефона осталась на уровне концептов и отдельных демонстраций.
Маркетинговая стратегия и запуск продукта
Компания RED выбрала нетипичный подход к выводу смартфона на рынок, опираясь на репутацию премиального инновационного бренда. Маркетинг строился вокруг идеи, что Hydrogen One — не просто телефон, а инструмент для создателей контента. В пресс-релизах устройство называли «первой в мире голографической медиамашиной в кармане», подчёркивали годы R&D и участие сообщества RED в доводке продукта. Джим Дженнард лично курировал проект и заявлял: «Это самая захватывающая вещь из всех, над которыми мне доводилось работать». Для повышения доверия, RED привлекала к тестированию лояльных фанатов (RED Army), раздавала им предрелизные образцы (упомянутые модели “Houdini”) и публиковала восторженные отзывы первых испытателей. Например, представитель Viceland назвал телефон “революционным” и заявил, что «весь хайп вокруг RED Hydrogen One полностью оправдан».
Продвижение устройства шло не только через узкое кино-сообщество, но и посредством крупных технологических СМИ. Перед стартом продаж RED организовала эксклюзивные демонстрации: изданиям вроде USA Today и CNET показали фильм «Храбрая сердцем» (Brave) на голографическом экране Hydrogen One. Журналисты описывали сцены, где стрелы «вылетали из экрана прямо в нас, и если бы мы не знали, что происходит, то, возможно, даже попытались бы уклониться». Ранние превью отмечали, что 4V-эффект действительно работает и создаёт новое впечатление от видео. Эти контролируемые показы формировали высокий уровень ожиданий.
Сбытовую стратегию RED тоже выстроила в премиальном ключе. Вместо широкой дистрибуции, смартфон продавался ограниченно: через официальный сайт по предзаказам и в США эксклюзивно у операторов AT&T и Verizon (а также Telcel/Claro в Латинской Америке). Для нишевого продукта стоимостью $1295 это казалось логичным шагом, ориентированным на энтузиастов и профессионалов. Рекламные материалы делали акцент на уникальность: дизайн (алюминий/титан + карбоновые вставки), фирменные рифлёные грани корпуса и отсутствие аналогов. В RED прямо заявляли: «с такими характеристиками просто не с чем сравнить» этот телефон. Тем самым Hydrogen One позиционировался вне конкуренции с обычными смартфонами, как некий гаджет из будущего для избранных.
Обзоры и реакция пользователей
Когда Hydrogen One наконец попал в руки обозревателей в конце 2018 года, реакция оказалась далекой от восторгов. После шумихи и смелых обещаний реальный продукт многих разочаровал – обзоры в профильных изданиях были в лучшем случае сдержанными, а нередко откровенно негативными. Авторитетный ресурс The Verge назвал аппарат “очевидно первым телефоном RED” и «сплошным беспорядком», поставив под сомнение, нужны ли смартфону вообще хороший экран, дизайн и топовые характеристики – ведь Hydrogen One, по их мнению, провалился по всем трём пунктам ради одной странной идеи. Главный козырь – голографический дисплей – оценили плохо: «размытый и некачественный… новинка ради новинки». Обозреватель Android Authority аналогично отметил, что хоть 3D-эффект и “завораживает на минуту”, сам экран имеет заметную зернистость (видна сетка пикселей), да и в целом телефон “остаётся концептом, а не потребительским продуктом”.
Критике подверглось и остальное: техническая начинка 2017 года (Snapdragon 835) в устройстве за $1295 выглядела устаревшей к концу 2018-го. Камеры, несмотря на громкое имя RED, оказались средними: использовались штатные модули без каких-либо инноваций, качество фото-видео сравнимо с обычными смартфонами и не дотягивает до лучшего в классе. «Телефон даже не использует сенсор камеры от RED – это обычный серийный модуль, доступный любому производителю» – сетовали энтузиасты на форумах. Звук через стереодинамики хоть и был громким, но особого «объёмного чуда» не почувствовали. Встроенная батарея 4500 мА·ч, по отзывам, показывала неожиданно среднюю автономность – вероятно, сказывалась неоптимизированность ПО под 4V и прожорливый LCD-экран. Отдельной темой стала масса и габариты: Hydrogen One значительно толще и тяжелее типичных смартфонов, его дизайн с рифлёными гранями и огромными рамками вокруг экрана выглядел архаично на фоне безрамочных конкурентов 2018 года. Хотя прочность сборки и необычный «индустриальный» стиль некоторые журналисты похвалили, эргономика устройства подошла не всем – например, Wired и Android Central отметили, что держать 263-граммовый аппарат у уха или в кармане банально неудобно.
Ряд профессиональных ревьюеров откровенно пожалели, что Hydrogen One не оправдал ожиданий, возложенных на бренд RED. Издание Droid-Life в статье с говорящим заголовком «Late and Not Great» резюмировало, что устройство опоздало на праздник флагманских смартфонов и получилось не таким уж замечательным. Многие отметили, что для $1300 гаджет не предлагает ничего, что оправдало бы цену: “это просто переоценённый телефон с необычным дизайном”. Общие недостатки, сходившиеся в отзывах: тускловатый и зернистый голографический экран, посредственная камера, огромный вес и устаревший чип – и всё это на фоне ценника выше, чем у iPhone XS или Samsung Galaxy Note того же года.
В пользовательской среде мнения разделились. Часть фанатов RED (особенно те, кто предзаказывал, зная на что идут) пыталась защищать Hydrogen One, указывая на уникальный опыт 4V и надёжность сборки. На форумах можно найти примеры 4V-фото и видео, где эффект глубины действительно прослеживается, пусть и с оговорками по качеству. Однако массовый рынок встретил новинку прохладно. Скептически настроенные пользователи шутили, что «смартфон из параллельной вселенной» получился интересным курьёзом, но не более. В целом пресса сошлась во мнении, что первый блин RED вышел комом: Hydrogen One получил «вялый приём» на рынке, и перспективы его были туманными уже через пару месяцев после старта продаж.
Продажи, рыночные показатели и причины провала
Официальных цифр продаж RED Hydrogen One никогда не раскрывала, но косвенные данные указывают на коммерческий провал проекта. Спустя примерно полгода после релиза, в середине 2019 года, стоимость устройства фактически была снижена вдвое – до $645. Такая резкая уценка выглядела как распродажа складских остатков («fire sale»), что обычно свидетельствует о низком спросе. Действительно, операторы вскоре исключили Hydrogen One из линеек предлагаемых моделей, а новых поступлений не было. Рынок подтвердил, что нишевый продукт за $1300, рассчитанный больше на энтузиастов 3D и владельцев камер RED, не смог конкурировать с более сбалансированными флагманами Apple, Samsung, Google и др.
Эксперты называют несколько ключевых причин неудачи Hydrogen One:
- Завышенные ожидания и несоответствие им. Маркетинговый хайп и обещания “революции” сыграли злую шутку – реальные возможности телефона не дотянули до разрекламированных. Голографический дисплей впечатлял не всех и быстро приедался, а других преимуществ у аппарата не было, чтобы удержать интерес пользователей.
- Технические компромиссы. Из-за длительной разработки к моменту выхода начинка устарела на поколение. Покупатели за $1295 ожидали топовых характеристик, а получили уровень прошлогодних телефонов. Для искушённых техноэнтузиастов Hydrogen One не представлял ценности ни как камерафон (качество не лучше среднего), ни как производительный гаджет (чип предыдущего поколения).
- Высокая цена и узкая аудитория. Стоимость превышала $1200, что сужало круг потенциальных покупателей до фанатов бренда и техно-гиков. Но даже многие поклонники RED не увидели смысла тратить такую сумму на экспериментальный телефон, предпочтя за те же деньги приобрести проверенное устройство или вложиться в объектив/камеру для своего основного бизнеса.
- Сырой софт и экосистема. На старте отмечались баги в ПО (что признавал и сам Дженнард, выпуская еженедельные патчи для “Houdini”-устройств перед релизом). Экосистема 4V-контента оказалась скудной: да, были несколько предустановленных 3D-фильмов и демо-роликов, но сторонние разработчики не спешили адаптировать игры или приложения под экзотический формат. Как следствие, killer-фичи для широкой публики не возникло – после пары «вау-моментов» пользователи возвращались к обычному 2D-режиму и стандартным приложениям.
- Проблемы производства и поддержки. RED – новичок в мире смартфонов – столкнулась с логистикой и качеством сборки. Джим Дженнард в июле 2019 прямо возложил часть вины на китайского ODM-партнёра, который “значительно не дотянул” до стандартов RED при изготовлении Hydrogen One. По его словам, из-за этого многие аспекты получились хуже, чем задумано, и в дальнейшем компания планировала сменить подрядчика. Также повлияли и задержки сертификации (FCC), которые сорвали выход в оптимальные сроки и сбили волну энтузиазма аудитории к моменту релиза. В итоге к концу 2018 года у RED накопилось как технологическое, так и репутационное отставание.
Совокупность всех этих факторов привела к тому, что Hydrogen One фактически провалился на рынке. Как отмечали в СМИ, даже легендарному основателю RED было непросто ворваться в индустрию смартфонов, где регулярно спотыкаются даже опытные игроки (вспоминали провал Essential Phone, Fire Phone и др.). Тем не менее, RED извлекла уроки из этого опыта, пусть и ценой имиджевых потерь.
Неанонсированные модели: судьба Hydrogen Two и отказ RED от смартфонов
Изначально название Hydrogen One предполагало продолжение линейки. В 2019 году Джим Дженнард действительно намекнул на разработку Hydrogen Two – второго поколения смартфона, в котором учтены ошибки первого. В марте 2019-го он сообщил о “больших переменах” в программе Hydrogen: команда RED переключилась на новую модель, спроектированную практически с нуля, с новым производственным партнёром, и даже отменила выпуск уже обещанных модулей для первой версии. На форуме RED в июле 2019 Дженнард подтвердил, что Hydrogen Two в работе, и выразил надежду восстановить доверие сообщества: “мы проиграли битву, но не войну” – писал он по сути о ребуте проекта смартфона.
Однако этим планам не суждено было реализоваться. 24 октября 2019 года Джим Дженнард внезапно объявил о своём уходе на пенсию и одновременно о полном закрытии проекта HYDROGEN. В своём заявлении (опубликованном на форуме h4vuser.net) 70-летний основатель сослался на возраст и возникшие проблемы со здоровьем, сказав, что пришло время «отойти от дел». Он поблагодарил команду и сообщество, и особо подчеркнул: «я закрываю проект HYDROGEN, завершая таким образом свою карьеру». Эта новость означала, что Hydrogen One останется первым и последним смартфоном RED – никакого Hydrogen Two не будет выпущено, все наработки свернуты.
Официальные представители RED подтвердили прессе, что Hydrogen One продолжит получать базовую поддержку (видимо, речь о сервисе и обновлениях безопасности) для существующих пользователей, но развитие линейки прекращается. Таким образом, компания RED Digital Cinema приняла решение вернуться к своему основному рынку – профессиональным камерам – и больше не пытаться конкурировать на перенасыщенном поле смартфонов.
Среди причин такого исхода сами сотрудники RED называли как объективные трудности (“создавать телефоны тяжело, даже для нас” признавались они), так и необходимость сосредоточиться на ключевых продуктах компании. Попытка «скрестить» мир смартфонов и высококлассного видеооборудования оказалась менее успешной, чем ожидалось. Возможно, сказывалось отсутствие опыта в потребительской электронике и чрезмерная амбициозность проекта. Как бы то ни было, на данный момент линейка Hydrogen официально закрыта, а RED Digital Cinema публично заявила, что не планирует новых смартфонов в обозримом будущем.
Несмотря на провал Hydrogen One, сам Джим Дженнард в прощальном посте старался сохранять позитив. Он упомянул, что вскоре выйдет новая компактная кинокамера RED Komodo 6K, и она будет совместима с Hydrogen One в некотором функционале – возможно, в качестве монитора или контроллера. Это означало своеобразное «прощальное наследие» смартфона: его владельцы, вложившиеся в необычный девайс, всё же получили небольшое утешение в виде интеграции с будущей камерой RED. Тем не менее, история Hydrogen One останется в индустрии как пример рискованного эксперимента: смартфон с громким именем и инновационными идеями, который, увы, не смог завоевать рынок и заставил компанию RED свернуть амбиции в мобильной сфере.
Источники: