После долгих трудов, Алексей и Ирина превратили свою дачу в райский уголок. Они тщательно продумали каждую деталь, разделив участок на две зоны: плодородный огород и уютное место для отдыха. В центре зоны релаксации красовалась беседка, где Алексей установил мангал и собственноручно смастерил деревянные качели, которые Ирина украсила мягкими подушками.
— Какая красота! – воскликнула свекровь, неожиданно появившись на пороге. — Мы к Вам в гости!
Вскоре подъехали и остальные: свёкр, сестра Алексея с мужем и детьми, дядя Костя с семьей. Даже дальние родственники из Сургута, о которых Ирина почти забыла.
— Мы привезли маринованное мясо! – объявил дядя Костя, доставая огромный пакет. — А напитки и овощи с Вас.
Ирина молча накрывала на стол, слушая оживленные разговоры. Все обсуждали, какие нужно было посадить цветы, вместо тех которые росли и где надо было разместить грядки. Решили остаться на ночь, не спросив, хватит ли места.
— А здесь вообще ловит связь? – спросила племянница, не отрываясь от телефона.
— В беседке есть, – ответил Алексей.
— Отлично! Не заскучаем.
Этот визит стал настоящим испытанием. Ирина готовила, убирала, развлекала гостей, а Алексей жарил шашлыки, носил дрова и чинил поломки, оставленные детьми. К вечеру воскресенья они были измотаны.
— Спасибо, ребята! Мы отлично отдохнули! Обязательно приедем еще! – кричали родственники, уезжая.
Ирина стояла среди грязной посуды и мусора, чувствуя, как внутри нее нарастает обида. Это было не просто злость, а глубокое разочарование.
— Мы снова собираемся к вам на дачу! – сообщила свекровь по телефону. — Мы соскучились по вашему гостеприимству!
Ирина молча положила трубку и долго сидела на кухне, размышляя. Вечером, когда Алексей вернулся с работы, она заговорила:
— Леша, помнишь, почему ты не любил ездить к родителям на дачу?
Алексей удивился:
— Конечно. Каждые выходные одно и то же: "Леша, перекопай грядку. Леша, полей огурцы". Никакого отдыха, одна работа. Я перестал ездить".
Ирина кивнула:
— А что, если нам поступить так же?
— Как?
— Давай встретим гостей работой. Пусть поймут, что дача – это не только шашлыки.
Алексей нахмурился, обдумывая предложение Ирины. Он понимал ее усталость и раздражение. Сам не раз ловил себя на мысли, что дача превратилась в бесплатный пансионат для родственников, где он и Ирина – обслуживающий персонал. Но идея встречать гостей работой казалась ему… радикальной.
– Ты думаешь, это сработает? – спросил он, сомневаясь. – Они же обидятся.
– А мы не будем грубить или принуждать, – ответила Ирина, в ее голосе появилась твердость. – Просто предложим помощь. Скажем, что как раз собирались перекапывать грядки или красить забор, и будем очень рады, если кто-то захочет присоединиться.
Алексей все еще колебался. Он не любил конфликты и боялся испортить отношения с родными. Но, глядя на уставшее лицо Ирины, он понимал, что нужно что-то менять.
– Ладно, – наконец сказал он. – Давай попробуем. Но если это приведет к скандалу, я умываю руки.
Ирина улыбнулась, обняв его.
– Не приведет, – заверила она. – Просто нужно немного изменить правила игры.
Следующие выходные не заставили себя долго ждать. Звонок свекрови прозвучал как гром среди ясного неба:
– Мы уже выезжаем! – радостно сообщила она. – Ждите нас к обеду!
Ирина, стараясь сохранить спокойствие, ответила:
– Хорошо, будем ждать. Только у нас тут как раз работы много накопилось. Грядки нужно перекопать, забор покрасить…
– Ой, да что там у вас за работа! – отмахнулась свекровь. – Мы приедем отдохнуть!
Ирина промолчала, зная, что ее слова не будут услышаны.
Когда гости прибыли, Алексей и Ирина встретили их с улыбками. Но, как только все расселись и начали обсуждать планы на выходные, Ирина мягко прервала разговор:
– Мы как раз собирались перекапывать грядки, – сказала она. – Земля уже подсохла, самое время. Если кто-то хочет помочь, будем очень рады.
В комнате повисла тишина. Родственники переглянулись, явно не ожидая такого поворота событий.
– Ну, я, пожалуй, отдохну после дороги, – пробормотала свекровь.
– А я с детьми поиграю, – добавила сестра Алексея.
Дядя Костя, однако, проявил неожиданный энтузиазм:
– А что, я не против! – заявил он. – Давно не держал лопату в руках. Помогу вам с удовольствием.
Алексей удивленно посмотрел на дядю Костю. Он всегда считал его ленивым и избалованным. Но, видимо, даже у самых неисправимых лентяев иногда просыпается совесть.
В итоге, к дяде Косте присоединился и свёкр, который, как оказалось, тоже соскучился по работе на земле. Алексей, вооружившись лопатой, присоединился к ним. Ирина осталась на кухне, готовя обед и наблюдая за происходящим в окно.
К ее удивлению, работа кипела. Мужчины, хоть и не без труда, перекапывали грядки, соревнуясь в скорости и качестве. Дети, увидев, что взрослые заняты делом, тоже нашли себе занятие: собирали камни и сорняки.
К обеду все были уставшие, но довольные. Шашлыки, приготовленные Алексеем, показались особенно вкусными после физической работы.
Вечером, сидя у костра, свекр неожиданно сказал:
– Знаете, а мне понравилось копаться в земле. Давно я так не работал.
Ирина и Алексей переглянулись, обмениваясь улыбками. Их план, кажется, сработал. Гости не обиделись, а наоборот, получили удовольствие от работы на свежем воздухе.
С тех пор визиты родственников на дачу стали другими. Они приезжали не только отдыхать, но и помогать. Дача перестала быть бесплатным пансионатом и превратилась в место, где все вместе трудились и отдыхали. Ирина и Алексей выдохнули с облегчением. Их эксперимент удался. Дача снова стала местом, где они могли проводить время с семьей, не чувствуя себя при этом прислугой.
Со временем, родственники даже начали сами предлагать помощь. Сестра Алексея, например, привезла новые саженцы клубники и предложила вместе их посадить. Свёкр, будучи опытным плотником, помог Алексею отремонтировать крыльцо беседки. Даже племянница, оторвавшись от своего смартфона, вызвалась поливать цветы.
Ирина заметила, что изменились и разговоры. Вместо обсуждения последних новостей и сплетен, они говорили о растениях, урожае, способах борьбы с вредителями. Дача стала объединяющим фактором, общей темой, которая сближала людей разных поколений.
Однажды, дядя Костя, сидя за столом после тяжелого дня работы в огороде, сказал:
– Знаете, ребята, а ведь вы молодцы. Научили нас работать. Раньше я думал, что дача – это только шашлыки и лежание на солнышке. А теперь понимаю, что это еще и радость от труда, от того, что ты своими руками что-то создаешь.
Эти слова стали лучшей наградой для Ирины и Алексея. Они поняли, что не только избавились от назойливых гостей, но и помогли своим родственникам открыть для себя новые грани жизни.
С наступлением осени, когда урожай был собран и дачный сезон подходил к концу, Ирина и Алексей почувствовали усталость, но это была приятная усталость, усталость от хорошо выполненной работы. Они сидели в беседке, пили чай и смотрели на увядающий сад.
– Знаешь, – сказала Ирина, – я думаю, мы нашли идеальный баланс.
– Да, – согласился Алексей. – Теперь дача – это не только наше место отдыха, но и место, где мы можем проводить время с семьей, не жертвуя своим личным пространством и временем.
Они обнялись, чувствуя благодарность друг к другу и к своим родственникам, которые, пусть и не сразу, но поняли и приняли их правила игры. Дача, наконец, стала тем местом, о котором они мечтали – местом, где царит гармония, любовь и взаимопомощь. И, конечно же, местом, где всегда найдется работа для тех, кто готов ее выполнять. Ведь, как известно, труд облагораживает человека, а совместный труд – еще и сближает. И шашлыки после него кажутся особенно вкусными.