Осмотр машины занял от силы двадцать минут. Протерев руки ветошью, механик Юра закурил и встал рядом со Степаном.
– Так, – произнёс он, прикидывая что-то в уме, – движок мы тебе завтра переберём, а стойки поставим, когда завезёшь. Как только, так сразу.
– Хорошо, – кивнул Степан, окинув взглядом свою «восьмёрку». – Стойки я завтра закину, где-то к обеду ближе.
– Тогда в четверг, если всё нормально будет, уже забрать сможешь, – подытожил механик.
– Ну, в том, что всё нормально будет, я и не сомневаюсь.
– Правильно, – усмехнулся Юра, – нам Михалыч уже всю плешь проел, сделайте, говорит, как себе. Не переживай, сделаем.
– Спасибо, Юрок. – Стёпа на прощание пожал механику руку и отправился домой.
По пути он убедился в том, что к комфорту привыкаешь быстро: передвижения на маршрутках, такие привычные ещё пару лет назад, теперь ни малейшей радости не доставляли. Не выдержав, он вышел, не доехав двух остановок, и решил пройтись пешком. Незаметно начало темнеть, и вскоре на улицах зажглись фонари. Проходя мимо магазина, Степан вспомнил, что закончился кетчуп, тихонько сказал сам себе: «Стоять», и потянул на себя безликую пластиковую дверь.
– Здравствуйте! – улыбнулась ему симпатичная светловолосая продавщица.
– Добрый вечер! – ответил Степан, невольно ею залюбовавшись. – Мне бы бутылочку кетчупа.
– Вам какой? – девушка повернулась к полке, протянув руку к батарее разнокалиберных красных бутылок.
Призадумавшись, Стёпа помолчал несколько секунд, а затем ткнул пальцем в приглянувшуюся:
– Пожалуй, вот эту и ещё бутылочку минеральной воды.
Расплатившись и забрав пакетик с покупками, он хотел заговорить с девушкой, но в этот момент её позвали к другой кассе, и она, ещё раз ему улыбнувшись, ушла. «Жаль», – подумал Стёпа и вышел.
Уже на улице он поймал себя на странной, казалось бы, мысли – ему совершенно не хотелось идти домой. Раньше Стёпа за собой такого не замечал; обычно после работы он всегда спешил именно домой, сперва к родителям, пока жил с ними, а потом, когда снесли оставшийся от бабушки дом, – уже в свою собственную квартиру. Однако сегодня туда не тянуло, поэтому в конце концов он махнул на всё рукой и свернул в парк, решив в кои-то веки просто посидеть на скамейке.
Спустя две минуты Степан уже безмятежно пил минералку, облюбовав одну из многочисленных пустовавших скамеек в парковой аллейке. Еле ощутимо дул прохладный вечерний ветерок, кругом ласково шелестели зеленеющие кусты, и эти звуки действовали так успокаивающе, что Стёпа откинулся на спинку, запрокинул голову и решил было повысматривать немногие знакомые по основательно подзабытому курсу астрономии созвездия. Однако звёзд видно не было, и он сосредоточился на проплывающих в вышине облаках. Неизвестно, сколько бы он так просидел, но от идиллической умиротворённости его оторвал приближавшийся стук каблучков. Машинально обернувшись, он понял, что из-за густых кустов ему ничего не видно. Придя к выводу, что сегодняшний вечер для романтики не предназначен, Степан допил минералку, аккуратно опустил бутылку в урну и двинулся домой.
«И не страшно же ей в одиночку по тёмным паркам ходить?» – подумалось ему на выходе из парка, когда он чуть замедлил шаг возле чудом уцелевшей кованой ограды, чтобы в очередной раз рассмотреть причудливый узор в виде переплетённых листьев. Это был натуральный антиквариат, и Степан с сожалением подумал, что сейчас таких оград уже не делают. Старый город всегда нравился ему больше, нежели более современный центр; новые здания были выше, красивее и ярче, но сохранившиеся домишки и особняки окраин как-то радовали душу неповторимой атмосферой старины. Свернув в подворотню, Степан вышел на небольшой пустырь, который служил своеобразной границей между «мещанским» районом и новостройкой, где он и получил год назад квартиру. Он уже свернул на тропинку, когда из зарослей справа раздался женский крик:
– Помогите!
Вздрогнув от неожиданности, Стёпа на секунду замер, а затем, преодолев предательскую дрожь, быстро подошёл к кустам. Раздвинув колючие ветки шиповника, он увидел двоих парней, один из которых держал лежавшую на земле девушку, зажимая ей рот, а второй пытался стянуть с неё одежду. Глядя на обнажившуюся ногу в порванных колготках, Степан почувствовал, как внутри поднимается жаркая волна. Разбежавшись, он молча изо всех сил пнул первого насильника в живот, так что того отбросило ударом на пару шагов, повернулся ко второму, но тот уже успел вскочить и неожиданно резво ударить Стёпу по голове. Потерявшись на долю секунды, Степан отступил назад и увидел в руке парня нож. Ухмыляясь, тот махнул лезвием перед собой, но Стёпа извернулся и отпрыгнул назад. Увидев на земле увесистую сучковатую палку, он недолго думая схватил её и ударил парня по руке с ножом. Наступив на выпавший клинок ногой, он замахнулся ещё раз, но противник, решивший, по-видимому, не испытывать судьбу, развернулся и припустил прочь. Обернувшись ко второму парню, Степан увидел, что тот тоже ретировался.
Отбросив палку, он подошёл к закрывавшей лицо девушке и только хотел спросить, в порядке ли она, как из-за кустов раздался визг тормозов, а спустя несколько секунд появились люди в форме. Степан даже не успел ничего сказать, как его грубо повалили на землю.
– Тварь! – выдохнул ему в лицо один из полицейских, больно застёгивая на его запястьях наручники.
– Я не… – только и успел выдохнуть Стёпа, но его уже подхватили, поволокли через заросли, а затем буквально закинули в машину, и последним, что он увидел, была стремительно приближавшаяся решётчатая перегородка…
Когда Степан пришёл в себя, он понял, что находится в какой-то камере. Под потолком еле светила тусклая лампочка, закрытая металлическим щитком с проделанными в нем круглыми дырками. Довольно сильно болела голова, и хотелось пить. «Приехали», – подумал он. Никогда раньше он не бывал в отделении – теперь уже – полиции, и всё его знакомство с органами правопорядка состояло в том, что один раз он спросил у патруля, как найти нужный адрес. За ним никто не шёл, и постепенно Стёпа начал тихо паниковать, задаваясь вопросом, сколько же ему здесь находиться до момента, когда выяснится, что это недоразумение. Если бы он знал, что далеко не всегда такие «недоразумения» благополучно разрешаются, он бы, конечно, нервничал гораздо сильнее, но, по счастью, он этого не знал.
Когда массивная, обитая железом дверь распахнулась, он тут же вскочил. За дверью стоял коренастый полицейский со скучающим лицом.
– Карпов, на выход, – произнёс он неожиданно зычным голосом.
– Вы уже во всём разобрались? – с надеждой спросил Степан, но полицейский лишь равнодушно пожал плечами и жестом показал направление вдоль по коридору.
Молча он довёл Стёпу до кабинета где-то в недрах здания, причём заставил того держать руки за спиной, постучал, услышал в ответ: «Заводи», и впустил парня в кабинет.
– Здравствуйте, – поздоровался Степан, переступив порог.
– Заходи, присаживайся, – ответил сидевший за столом мужчина с погонами капитана и положил на стол листок и ручку. – Пиши явку с повинной, зачтётся.
– Какую явку? – опешил Стёпа. – Я же помочь хотел, шёл, услышал крик о помощи, подбежал, их было двое, мы начали драться, а потом они убежали.
– Это ты тёте Клёпе расскажешь, – отмахнулся следователь. – Согласно вызову вас было двое, с потерпевшей сейчас работает психолог, чуть позже проведём опознание – и всё, готовь манатки, пойдёшь по этапу.
Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент дверь открылась, и в кабинет вошёл габаритный подполковник.
– Семён, – обратился он к вставшему капитану, – оставь нас.
Следователь быстро кивнул и так же быстро вышел.
– Тебя как зовут? – спросил подполковник.
– Степан, – ответил Стёпа.
– Степан, я – подполковник Кривцов, начальник РОВД, можно просто Николай Сергеевич. Я приношу тебе официальные извинения от имени руководства отделения за допущенную моими сотрудниками ошибку. Наряд выехал по звонку из близлежащего дома, там бабулька бдительная оказалась, ну а по поводу дальнейшего ты уже в курсе. Потерпевшая уже в порядке, просто в шоке находится, но объяснить всё смогла.
– Их уже поймали? – не выдержал Стёпа.
– Да, – успокоил его мужчина. – Их коллеги из соседнего района задержали, уж больно подозрительно выглядели. И ещё я хотел тебя поблагодарить за всё.
– За что? – удивился Степан.
– Дело в том, что эта девушка – моя племянница, – понизив голос, ответил подполковник. – Я когда узнал, сразу примчался, думал – своими руками подонка разорву, а потом выяснилось, что всё совсем не так. В общем, спасибо тебе. Да, тебе что-нибудь нужно? Ты только скажи.
– Мне бы воды и таблетку от головы, – ответил Стёпа.
– Тьфу ты, не подумал совсем, – с досадой произнёс начальник РОВД и сунул руку за пазуху, достав плоскую фляжку. – Вот, пока глотни коньячка, а остальное сейчас принесут.
Через несколько минут Степан уже ел бутерброды, попутно пересказывая подробности происшедшего. Голова постепенно затихала, нервная система успокаивалась, и вскоре он окончательно пришёл в себя.
Когда он в сопровождении Николая Сергеевича вышел на улицу, было уже утро. В этот момент к ним подошёл молодой парень в форме, чьё лицо показалось Стёпе смутно знакомым. Парень вскинул руку к козырьку, приветствуя начальство, и обратился к Степану:
– Ты извини, что я тебя к стеночке так приложил. Просто я к насильникам как-то не очень.
– Да я как-то тоже, – слегка улыбнувшись, ответил Степа. – Ничего страшного, бывает.
– Пойдём, пойдём, машина ждёт уже, – поторопил его начальник РОВД. – Лена тоже там, заодно и познакомитесь. Вы, кстати, соседи, она в доме через дорогу живёт.
Сев в машину, Степан повернулся к спасённой соседке и обомлел – на него смотрела та самая девушка из магазина, с которой он так и не смог познакомиться.
– Здравствуйте, Лена, – немного замешкавшись, произнёс он. – А я вас не узнал тогда.
– Здравствуйте, – машинально ответила удивлённая девушка. – Вы же кетчуп покупали.
– Да, – заулыбался Стёпа, – только он потерялся.
– А я послезавтра работаю, приходите снова, – улыбнулась она в ответ, и Стёпа подумал, что не прочь зайти даже просто так, без всякого повода…
Автор: Андрей Кадынцев
Журнал "Бельские просторы" приглашает посетить наш сайт, где Вы найдете много интересного и нового, а также хорошо забытого старого.