Арман Царукян признаёт — выступление Илии Топурии произвело впечатление.
В минувшую субботу Топурия завоевал вакантный титул в лёгком весе, нокаутировав Чарльза Оливейру в первом раунде главного боя турнира UFC 317. Такой исход предсказывали многие, включая самого Топурию, но всё равно это выглядело ярко — особенно для Царукяна, который наблюдал за боем у клетки.
«Меня впечатлило, что это произошло уже в первом раунде», — сказал Царукян в беседе с Даниэлем Кормье на YouTube. — «Но я и так знал, что у него один из лучших боксерских арсеналов в дивизионе. Его главное оружие — это именно бокс. Когда он вот так его вырубил, я удивился. Оливейра просто сложился. Это был хороший нокаут.»
И по словам Армана, именно такого исхода он и ждал.
«Я болел за Топурию, потому что мне проще драться с ним, чем с Оливейрой», — объяснил он. — «Для моего стиля это удобнее. Я люблю переводить соперников в партер. Если ты переводишь Оливейру — он всё равно может тебя задушить или поймать на болевой. А Топурия — он просто будет пытаться встать, защищаться. С ним можно хоть тысячу раз делать тейкдаун — он не опасен на земле. Он не попытается задушить или залезть на шею.»
Но если сам бой Царукян оценил положительно, то вот то, что произошло после — уже нет.
После победы Топурия вызвал на бой Пэдди Пимблетта, который тоже находился у клетки. Комментатор Джо Роган пригласил Пимблетта в октагон для неожиданного фейс-оффа. Позже глава UFC Дана Уайт заявил, что этого вообще не должно было быть. Царукян с ним полностью согласен.
«Это была ошибка Джо Рогана», — сказал Царукян. — «Это он его позвал, но не должен был. Не стоило даже упоминать его имя, не говоря уже о том, чтобы звать в октагон. Он буквально вызвал Пэдди подняться в клетку. Я был удивлён. Но когда Дана сказал: "Такого быть не должно", я подумал — хорошо. Надеюсь, он (Пимблетт) не будет драться за титул.»