Космическая археология представляет собой молодую и спорную дисциплину, которая изучает возможные артефакты внеземных цивилизаций. Хотя до сих пор не найдено убедительных доказательств существования инопланетных технологий, развитие методов поиска и анализа потенциальных артефактов остаётся важным направлением астробиологических исследований.
Концепция астроархеологии основывается на предположении, что высокоразвитые цивилизации могли оставить следы своей деятельности в космическе. Эти следы могут включать мегаструктуры, такие как сферы Дайсона, искусственные изменения в атмосферах планет, необычные изотопные соотношения или даже заброшенные космические аппараты.
Поиск технических цивилизаций использует методы, отличные от традиционного SETI. Вместо радиосигналов учёные ищут технологические сигнатуры — косвенные признаки разумной деятельности. Это могут быть промышленные загрязнения в атмосферах экзопланет, изменения в светимости звёзд из-за орбитальных мегаструктур, или аномальные инфракрасные излучения от астроинженерных проектов.
Собственная космическая деятельность человечества создаёт прецедент для космической археологии. Десятки тысяч искусственных объектов на околоземных орбитах, аппараты на Луне и других планетах уже сейчас представляют археологическую ценность как свидетельства ранней космической эры человечества.