Мелкие капли дождя стекали по стеклу. Наталья вздохнула, глядя на них. Ей было уже за сорок, но в душе всё ещё жила та молодая девушка, которая когда-то, поддавшись порыву, родила сына Максима. Тогда, в юности, она думала, что мир рухнул. Но мир не рухнул. Она выстояла, вырастила сына одна, работала не покладая рук, чтобы дать ему всё самое лучшее. А потом встретила Алексея.
Алексей был надёжным, спокойным, любящим. Он принял Максима как родного, и Наталья, наконец, почувствовала себя по-настоящему счастливой. Десять лет пролетели, как один миг с тех пор, как они обменялись клятвами, и их скромная двушка наполнилась теплом и уютом.
Но всё изменилось два года назад, когда Максим, уже двадцатилетний парень, привёл в дом Алису. Алиса была красивой, яркой, но совершенно не приспособленной к быту. Она не любила готовить, предпочитая заказывать еду на дом, и вообще, казалось, жила в каком-то своём, виртуальном мире.
Наталье Алиса сразу не понравилась. Не то, чтобы она была злой или грубой, просто… чужая. В её доме, в её мире появилась соперница. Наталья чувствовала, как её привычный уклад жизни рушится. Она пыталась наладить отношения с Алисой, предлагала научить её готовить, делилась своими рецептами, но всё было тщетно. Алиса отмахивалась, ссылаясь на занятость и нелюбовь к кулинарии.
Наталья всё чаще ловила себя на мысли, что её раздражает Алиса: её громкий смех, разбросанные вещи, постоянные телефонные разговоры... Она понимала, что это глупо, что Алиса – выбор Максима, и она должна его уважать. Но материнское сердце не слушало доводов разума.
Алексей, видя её переживания, пытался успокоить:
- "Наташа, не бери в голову. Молодые, разберутся. Главное, чтобы Максим был счастлив."
Но Наталья не могла успокоиться. Она чувствовала, что в её доме поселилась чужая женщина, которая разрушает её мир...
Однажды вечером, после очередной ссоры с Алисой из-за немытой посуды, Наталья не выдержала и высказала Максиму всё, что у неё накипело. Максим, конечно, встал на сторону Алисы. Впервые между матерью и сыном пробежала холодная искра непонимания.
Вскоре после этого, Максим и Алиса объявили, что снимают квартиру. Наталья почувствовала облегчение, смешанное с грустью. С одной стороны, она снова могла быть хозяйкой в своём доме, но с другой – сын ушёл, и ушёл из-за неë...
Прошло несколько месяцев. Наталья старалась не вмешиваться в жизнь Максима, но сердце матери болело. Она видела, что он не счастлив. Алиса продолжала жить своей жизнью, не обращая внимания на Максима.
И вот, однажды вечером, Максим пришёл к ним домой один. Глаза у него были красные, голос дрожал.
- "Она ушла, мам. Ушла к другому."
Наталья обняла сына, прижала его к себе. Она не стала говорить "Я же тебе говорила", не стала упрекать. Просто молча гладила его по голове, как когда-то в детстве.
Максим остался у них на несколько дней. Наталья старалась окружить его заботой и теплом. Она готовила его любимые блюда, рассказывала смешные истории из его детства, пыталась отвлечь от грустных мыслей. Алексей тоже поддерживал Максима, как мог, предлагал сходить на рыбалку, в кино, просто поговорить по душам.
Постепенно Максим начал приходить в себя. Он стал больше времени проводить с родителями, помогал по дому, устроился на новую работу. Наталья видела, как он меняется, становится более зрелым и ответственным.
Однажды вечером, сидя за ужином, Максим вдруг сказал:
- "Мам, пап, спасибо вам за всё. Я понимаю, как вам было тяжело со мной и Алисой. Простите меня..."
Наталья улыбнулась и взяла его за руку.
- "Всё хорошо, сынок. Главное, что ты рядом..."
