Сейчас в порядке вещей, что люди заботятся заранее о месте своего захоронения: покупают место на кладбище, кто-то даже надгробие заказывает, а самые большие оригиналы и гроб подбирают. Только историю Катарины из Генуи вряд ли кто повторит.
Катарина Камподонико родилась в начале 19 века в Генуе в абсолютно простой и очень бедной семье. И будущее ее обещало быть таким же беспросветным, как и у других детей ее круга.
Выйдя замуж, Катарина ни в чем не выиграла. Супруг не обременял себя работой, прикладывался к бутылке и поколачивал свою благоверную. Все это было в порядке вещей. Поначалу Катарина терпела, но всему приходит конец. Женщина решилась на немыслимый по тем временам шаг -- на развод. И развелась-таки. Но с каким условием! Суд обязал ее выплачивать бывшему мужу алименты.
Катарина не унывала. Она начала готовить и продавать традиционное итальянское печенье, хлеб и орехи, нанизанные на ниточки. Надо сказать, очень удачный выбор, так как все эти продукты пользовались большим спросом. Особенно интересно обстояло дело с орехами. Их покупали в основном холостые парни, желающие обзавестись семьёй. Считалось, что фундук на ниточке поможет удачно найти невесту.
Повторно выйти замуж Катарина не смогла. Клеймо разведенной в то время было серьезным препятствием. А ещё женщине совсем не досталось ни капли красоты. Какие-то связи у нее случались, но ничего серьезного. Детей у нее не было.
Что оставалось? Усердно трудиться и зарабатывать. Что она и делала успешно всю свою жизнь. Ее многие знали, в том числе и известнейшие люди того времени. Ведь кушать хотят все. А сладости "от Катарины" были хороши. Заработанное Катарина успешно копила, хотя скупой не была. Даже бесплатно подкармливала голодных студентов. За долгие годы своей работы в поте лица женщина заслужила уважение города и стала местной "достопримечательностью". В городском театре ей было выделено постоянное почетное место в первом ряду.
Хотя детей у Катарины не было, родственники, которые ее не любили и с нетерпением ждали ее ухода, имелись.
Уже в преклонном возрасте женщина серьезно заболела. Но родня так и не соизволила ухаживать за ней. Не стеснялись они в ее доме обсуждать между собой делёж наследства. Катарина все слышала. И, неожиданно выздоровев, приняла решение, которое оставило память о ней на века.
Она "забрала" свои деньги с собой в могилу. Заказала надгробную статую у самого модного скульптора -- Лоренцо Ореньо, а эпитафию у самого модного поэта -- Джамбаттисто Виго. Место для захоронения было куплено на кладбище Стальено, где хоронили только избранных, сильных мира сего. И место было самым лучшим и дорогим. И статуя получилась великолепно. Во весь рост. В лучшем одеянии и с атрибутами деятельности: в руках у мраморной Катарины ожерелье из тех самых орехов, которые позволили ей заработать, и два "бублика". Статуя была установлена ещё до смерти женщины и стала неким чудом, на которое ходили смотреть и удивляться.
Как живая.
Генуя никак не могла успокоиться в обсуждении такого невероятного факта. Кто-то негодовал и осуждал, кто-то восхищался. Когда через год Катарина умерла, в последний путь ее провожал весь город. И сейчас простая торговка покоится среди самых богатых и знаменитых.