Барби — это "пустой экран", на который дети могут проецировать любые сценарии. Она могла быть как школьницей, так и президентом. Такая пластичность образа сделала её удобной для трансформаций — она адаптировалась к культурным изменениям, сохраняя узнаваемость. Барби появилась задолго до того, как слово "феминизм" стало мейнстримом, но именно она впервые предложила девочкам мысль: ты можешь быть взрослой женщиной, работать, управлять, выбирать стиль.
Хотя её облик часто критиковался, в нём заключался потенциал самовыражения — особенно в эпоху, когда женская индивидуальность в обществе только начинала формироваться. Барби определила стандарты игрушечной индустрии: у неё есть своя одежда, мебель, автомобили, питомцы, друзья, дома, лодки. Она стала первым в истории "брендированным персонажем", живущим в целой вселенной, управляемой через маркетинг, мультики и товары. Кукла вдохновила множество дизайнеров, включая Карла Лагерфельда, Москино и Вивьен Вествуд. Барби была музой на показах в