Джозайя Веджвуд (Josiah Wedgwood) – имя, ставшее синонимом высочайшего искусства британской керамики. В XVIII веке этот талантливый гончар и предприниматель совершил революцию, объединив утончённый дизайн с индустриальными методами производства. Веджвуд превратил гончарное дело в «прикосновение к прекрасному» для широкой публики: его изысканные сервизы и вазы желали видеть на своих столах королевские дворы и аристократия по всей Европе. Как же инновации Wedgwood заложили основы английского «fine china» – тонкого фарфора и культового костяного фарфора?
Инновации XVIII века: от creamware до Jasperware
XVIII век ознаменовался прорывами в керамике, и Wedgwood был на переднем крае этих изменений. В 1760-х Джозайя Веджвуд сосредоточился на создании нового вида тонкого фаянса – creamware (кремовый фаянс). После тысяч экспериментов с глазурями и составом глины он добился тёплого кремового оттенка и прочного тонкого черепка. Новый материал выглядел не менее элегантно, чем дорогой фарфор, но был гораздо дешевле в производстве. В 1765 году королева Шарлотта заказала у Веджвуда чайный сервиз из его кремового фаянса – и осталась в восторге. Монархиня позволила именовать этот материал «Queen’s Ware» («Королевский фаянс»), а самого мастера – «Гончар Ее Величества». Так началось триумфальное шествие creamware: он был прочным, недорогим и отлично подходил для массового производства сервизов. К 1770-м изящные кремовые чашки и блюда Wedgwood стали любимцами не только знати, но и среднего класса по обе стороны Ла-Манша.
Стремясь идти в ногу со вкусами эпохи, Веджвуд экспериментировал и с другими материалами. Он создал строгий матовый черный фаянс Black Basalt (1768) для античных силуэтов и красно-коричневый rosso antico, но самым знаменитым изобретением стал Jasperware – непрозрачный цветной каменный материал, на который наносились тончайшие белые рельефы. После тысяч проб (понадобились годы упорного труда!) в 1774 году родился легендарный «вэджвудский голубой» – светло-голубой жаспер, давший имя фирменному цвету Wedgwood. Вазы и шкатулки из Jasperware сразу покорили публику: на матовых цветных фонах оживали белоснежные сцены из древнегреческих мифов, венки и амуры, словно античные камеи. Эти неоклассические мотивы идеально вписались в моду времени – интерьеры второй половины XVIII века тяготели к античности. Веджвуд, основав новую фабрику «Этрурия» (названную в честь древней Этрурии) с девизом Artes Etruriae Renascuntur («Искусства Этрурии возрождаются»), как бы заявлял, что в его изделиях возрождается дух классической красоты.
Вершиной неоклассических стремлений Wedgwood стала его работа над Портландской вазой – знаменитым древнеримским сосудам из синего стекла. Веджвуд поставил цель воспроизвести эту реликвию в своем Jasperware. Почти 5 лет экспериментов и поисков ушло на достижение совершенства – и в 1790 году мастер представил первые копии Портландской вазы. Он называл эту работу «моё великое дело» и даже поместил силуэт вазы на фирменное клеймо. Ваза стала воплощением слияния искусства и технологии: керамический шедевр, доказавший, что английский тонкий фаянс может не уступать по изяществу античному стеклу.
Помимо художественных инноваций, Wedgwood внёс важный вклад в технологию и организацию производства. Он одним из первых в Европе применил в керамике разделение труда и почти промышленный конвейер. На своей мануфактуре в Этрурии Веджвуд вводил строгий контроль качества, придумал метод точного измерения температуры обжига (что позволяло стабильно получать безупречную глазурь). Каждый новый рецепт фиксировался в «книге экспериментов». Веджвуд лично проверял сотни образцов (сохранились лотки с тысячами испытанных им глазурей) – такой научный подход был неслыхан для ремесленников того времени. Он также стал первым ставить на свою посуду фирменное клеймо – знак качества, и внедрил передовые маркетинговые шаги: бесплатная доставка хрупких товаров по всей стране, гарантия замены разбитого, красочные каталоги и даже прототип программы лояльности («купи один – получи второй бесплатно»). Всё это заложило основы массового производства изящной посуды. Недаром Веджвуда называют «отцом английских гончаров».
Наконец, важнейшим вкладом в рождение именно английского фарфора стало распространение костяного фарфора (bone china). Этот материал, содержащий костяную золу, отличался особой белизной, прочностью и тонкостенным изяществом. Первые формулы костяного фарфора появились в 1748–1790-х (Томас Фрай, потом Джозайя Споуд), но именно последователи Веджвуда в начале XIX века ввели его в широкий обиход. Фирма Wedgwood, пережив смерть основателя в 1795 году, освоила выпуск bone china и закрепила за Англией репутацию нового мирового лидера фарфора. Сочетание традиций Веджвуда с этим изобретением дало то, что сегодня известно как «английский тонкий фарфор» – утончённый, светящийся на свету материал, прочный и благородный.
Мастер Веджвуд: гончар, изменивший вкус эпохи
Кто же был этот человек, сумевший преобразить вкусы целой эпохи? Джозайя Веджвуд родился в 1730 году в семье потомственных гончаров и с юности проявлял необычайную любознательность и предпринимательскую жилку. Потеряв в детстве отца и переболев оспой (нога осталась парализованной), он не мог работать за гончарным кругом наравне с другими – зато посвящал время экспериментам с глиной и глазурями. Его неуемный дух изобретателя и деловая хватка привели к тому, что уже к 29 годам он открыл собственное дело (1759 г.). Веджвуд умел предвидеть тенденции: он сделал ставку на утончённость и доступность. Его изделия отличались строгой классической красотой, но производились сравнительно большими тиражами и по разумной цене – так что покупателями стали не только богачи, но и широчайшая публика. Это было настоящим демократизирующим искусство шагом.
Веджвуд сочетал талант художника с новаторством инженера и коммерсанта. Он ввёл в обиход многие приёмы торговли, которые сегодня кажутся обыденными: рекламные каталоги с гравюрами товаров, знаменитости в роли «амбассадоров» (сама королева Англии выступила покровительницей его посуды!), гарантия возврата денег, если клиент не доволен, и т.д. Джозайя дружил с учёными (состоял в Лунном обществе – кружке изобретателей и естествоиспытателей), переписывался с художниками по вопросам дизайна. Его любовь к античному искусству сочеталась с верой в прогресс – редкое сплав качеств. Неудивительно, что фирма Wedgwood & Sons стремительно прославилась и стала одним из крупнейших производителей керамики в Стаффордшире, прославив британское керамическое искусство по всему миру. Современники признавали, что никто другой столь не способствовал росту славы британской керамики, как Веджвуд.
К концу XVIII века изделия Wedgwood завоевали европейскую аристократию. Помимо британской королевской семьи, ярким примером стал заказ императрицы Екатерины II. В 1773 году русская императрица, восхитившись образцами «Queen’s Ware», поручила Веджвуду создать гигантский сервиз для загородного дворца под Петербургом. Этот легендарный «Сервиз с зеленой лягушкой» (Frog Service) включал 944 предмета – от тарелок до супниц – и на каждом была вручную расписана уникальная английская усадьба или пейзаж. В верхней части каждого блюда красовался герб с зеленой лягушкой – эмблемой болотистого дворца Лягушачья мызы, для которого предназначался сервиз. Веджвуд практически не получил прибыли от этой колоссальной работы, но репутация его фирмы взлетела до небес. Изысканный английский фаянс стал символом статуса. Фарфоровые и фаянсовые сервизы Wedgwood украшали столы не только британской знати, но и дворов Франции, Пруссии, Австрии; набор Wedgwood получил даже Ватикан, а позднее и Белый дом в США.
Интересно, что мода на Wedgwood имела не только эстетическое, но и политическое измерение. Джозайя Веджвуд был убеждённым гуманистом и с 1787 года активно поддерживал движение за отмену работорговли. На своей мануфактуре он изготовил маленькие овальные медальоны из чёрно-белого Jasperware, изображающие коленопреклонённого раба в цепях с надписью по окружности: “Am I Not a Man and a Brother?” – «Разве я не человек и брат?». Эти значки Веджвуд распространял бесплатно среди участников аболиционистского общества – первый в истории пример протестного мерча! Медальоны быстро вошли в моду: леди и джентльмены носили их как подвески, броши, вставляли в трости и шкатулки, демонстрируя поддержку освобождению рабов. По сути, Wedgwood превратил предмет декоративно-прикладного искусства в символ общественного движения. Этот простой, но эмоциональный образ стал, по словам историков, «самым узнаваемым артефактом антирабовладельческого движения». Так эстетика неоклассицизма соединилась с идеалами Просвещения.
Наследие Wedgwood: от античности к современности
Прошло более 260 лет, а имя Wedgwood по-прежнему ассоциируется с утонченностью и безупречным вкусом. Фирма, основанная Джозайей Веджвудом, пережила взлёты и трудности – от Всемирных выставок XIX века до банкротства 2009 года – но сумела сохраниться. Сегодня бренд Wedgwood принадлежит финской компании Fiskars, которая бережно относится к его наследию. Часть эксклюзивных изделий до сих пор производится в Англии, на исторической фабрике Барластона, вручную и малыми сериями – например, те самые вазы Jasperware, лепные камеи которых, как и двести лет назад, делают мастера вручную. Остальной ассортимент выпускается на современных производствах, но под строгим контролем качества – ведь Wedgwood остаётся синонимом элегантности.
Важно и то, что бренд продолжает идти в ногу со временем. В сотрудничестве с Wedgwood работают известные дизайнеры – например, модельер Вера Вонг создаёт свадебные коллекции фарфора, дизайнер Jasper Conran разрабатывает актуальные сервизы в духе минимализма, а декоратор Шила Бриджес привносит свежие идеи в классические формы. В результате появляются новые коллекции, сочетающие традиционное качество костяного фарфора и модный дизайн – будь то нежные цветочные мотивы, геометрическая платина или фантазийные узоры. Посуда и интерьерные аксессуары Wedgwood сегодня востребованы и среди молодожёнов (красивый сервиз Wedgwood – частый пункт свадебного списка подарков), и среди декораторов, оформляющих роскошные отели и яхты. Вазы оттенка «Wedgwood Blue» становятся эффектными акцентами в современных гостиных, привнося дух неоклассики и аристократизма.
Наконец, изделия Wedgwood высоко ценятся коллекционерами. Антикварные вещи XVIII–XIX веков уходят с молотка за внушительные суммы. Так, одна тарелка из «лягушачьего» сервиза Екатерины Великой была продана на аукционе за 54 510 долларов – в несколько раз выше оценки! А редкий чайник Wedgwood, выпущенный в 1760-е в знак протеста против колониального «акта о гербовом сборе», в 2009 году достиг цены свыше 112 тысяч долларов. Подобные рекорды подтверждают: наследие Wedgwood – это больше, чем посуда, это коллекционное искусство, обладающее историей и душой. Каждая винтажная ваза или блюдо хранят в себе частицы прошедшей эпохи – и потому бесценны для ценителей прекрасного.
Путь Wedgwood – яркий пример того, как мастерство и страсть одного человека смогли изменить ход индустрии и культуру вкуса целой страны. Английский тонкий фарфор родился благодаря таким подвижникам, как Джозайя Веджвуд, сумевшим сделать красоту доступной, не уронив ее качества. Сегодня, держа в руках небесно-голубую шкатулку Jasperware или накрывая стол кремовым сервизом в стиле королевы Шарлотты, мы прикасаемся к живой легенде. Wedgwood – это прикосновение к прекрасному, которое актуально во все времена.
Если вам было интересно — подпишитесь на канал, это помогает нам продолжать рассказывать о прекрасном.