Когда ты просыпаешься в джунглях чужой планеты с пустотой в голове и голографическим сообщением от самого себя, первое, что ты чувствуешь — страх. Второе — глухую решимость. А третье — странную уверенность в том, что это уже было. Где-то, когда-то. В другой жизни. Может быть, даже в другой игре.
Так начинается Flashback, один из самых загадочных и атмосферных научно-фантастических триллеров, когда-либо выходивших на ПК. Игра, появившаяся в 1992 году из французской студии Delphine Software, была как пощёчина по лицу жанра платформеров. Не весёлый бегунок, не цветастый боевик — а тихая, почти немая драма об утраченной памяти, лжи и чуждом вторжении.
Конрад Б. Харт — не герой, не суперсолдат. Он просто человек, который слишком много знал. Узнал слишком рано. Вспомнил слишком поздно. Его память стёрта — сознательно, целенаправленно. Морфы, инопланетные захватчики, маскирующиеся под людей, уже внедрились в высшие эшелоны человеческого общества. Конрад пытался остановить их — и проиграл. Теперь он брошен в джунглях спутника Титана, с крошечным шансом на спасение.
То, что в других играх занимало бы один уровень, здесь — целый путь: путь к себе. Сценарий Flashback по-настоящему кинематографичен. Не в смысле кат-сцен, которых тут немного, а по атмосфере, по ходу повествования. Ты не просто проходишь уровни — ты живет в этом мире. Игра не торопит, но и не прощает. Каждый прыжок, каждое движение — как решение под дулом бластера. Ты не чувствуешь себя всемогущим. Ты чувствуешь себя на волоске от смерти.
Именно это делает Flashback особенной. Это игра, в которой тишина важнее музыки, где одиночество — часть геймплея, а победа ощущается как крошечная искра в бескрайней тьме. Даже сцена, где Конрад участвует в телеигре на выживание (не для зрелища, а чтобы заработать деньги на перелёт на Землю), не выглядит пародийной. Она пугает. Потому что в этом мире всё продаётся. Даже шанс выжить.
И вот, когда спустя долгие часы ты наконец добираешься до истины, восстанавливаешь память, сбегаешь с Титана, проникаешь на Землю и саботируешь планы морфов — тебя не встречают фанфары. Тебя не поздравляют. Никто не ждёт. Это не конец — это отсрочка неизбежного. И Delphine Software понимала это.
Поэтому в 1995 году они вернулись. Но уже в другом времени. В другой форме. С другим миром. Fade to Black — прямое продолжение, но и одновременно смелая попытка вырваться из двухмерного прошлого в трёхмерное будущее. Игра вышла на MS-DOS и PlayStation, но именно ПК-версия несёт в себе тот первозданный, почти клаустрофобичный ужас.
Конрад заморожен в криокамере. Его нашли морфы. Пятьдесят лет спустя. Их власть укрепилась. Люди — рабы, сопротивление уничтожено. И снова — побег. Снова — тишина. Только теперь не двухмерные джунгли, а глухие коридоры тюремных станций, биолабораторий, мёртвых секторов.
Fade to Black не пытается подражать первой части. Она осознанно ломает шаблон. Вместо платформера — трёхмерный боевик с головоломками, терминалами и запутанными уровнями. Враги стали умнее, а камеры — коварнее. Это был риск. Игра с танковым управлением, непростая даже по меркам 1995 года, не получила широкой любви. Её обвиняли в сложности, в корявом прицеле, в чрезмерной тишине. Но именно эта тишина и делает её родной сестрой Flashback. Fade to Black — это не про экшен. Это про страх тишины.
Конрад снова один. Его не ждут. Его не помнят. Ему не верят. Его даже не понимают. Но он идёт. Упрямо, по металлическим настилам, через консоли, щупальца, ловушки. Он идёт — потому что иначе никто не пойдёт.
Сценарий игры мрачен. Даже когда сопротивление выходит с тобой на связь, ты не чувствуешь поддержки. Лишь боль, сомнение, страх. Морфы теперь не просто маскируются под людей — они научились копировать воспоминания. Манипулировать ими. Подменять личность. И снова главный вопрос — а точно ли ты Конрад? Или кто-то другой, кто думает, что он — ты?
Визуально игра шагнула в неизвестность. Простейшие полигоны, угловатые модели, резкие тени. Но в этом было что-то живое. Что-то страшное. Тюрьмы, похожие на промышленные крематории. Станции, где давно нет света. Капсулы, в которых когда-то кто-то просыпался. Как ты. Как всегда.
Flashback и Fade to Black — это не просто игры. Это две главы одного кошмара, рассказанного через пиксели, полигоны и молчание. Они не стремятся понравиться. Они заставляют задуматься. И это редкость — как в играх девяностых, так и сегодня.
Если Flashback — это твой первый шаг в неизвестность, то Fade to Black — это твой последний взгляд назад перед тем, как тьма сомкнётся окончательно. Ты помнишь, кто ты? Или просто так думаешь?
Впоследствии появится ремейки и сиквелы не сыскавшие уважения у зумеров. Для ностальгии старичкам достаточно играть и в эмуляторах.