Настя сидела на кухне и считала деньги в кошельке, когда позвонила мама. На дисплее высветилось знакомое имя, и девушка вздохнула. В последнее время мамины звонки ничего хорошего не предвещали.
— Привет, мам, — сказала она, взяв трубку.
— Настенька, как дела? — голос матери звучал слишком сладко.
— Дела нормально. А у тебя как?
— У меня не очень, — тут же изменился тон, — Настя, деньги нужны.
— Какие деньги?
— Обычные деньги! — возмутилась мать, — На жизнь нужны!
— Мам, но я же в прошлом месяце давала...
— Давала! — перебила мама, — Три тысячи дала! А этого мало!
— Мало? — удивилась Настя, — Мам, у тебя же пенсия есть!
— Пенсия! — фыркнула мать, — Настя, ты знаешь, какая у меня пенсия?
— Знаю. Восемнадцать тысяч.
— Восемнадцать! — возмутилась мама, — А коммуналка сколько? А продукты? А лекарства?
— Мам, но я тоже живу не на воздухе...
— Не на воздухе! — согласилась мать, — Зато молодая! Здоровая! Работаешь!
— Работаю, но зарплата небольшая.
— Небольшая! — засмеялась мама, — Настя, тридцать тысяч — это небольшая зарплата?
— Для Москвы небольшая.
— Для Москвы! — фыркнула мать, — Настя, а кто тебя в Москву отправил?
— Никто не отправлял. Сама поехала.
— Сама! — возмутилась мама, — А на что поехала? На мои деньги поехала!
— На какие ваши деньги?
— На те, что я в тебя вложила! — объяснила мать, — Настя, я тебя двадцать два года растила!
— Растили, это нормально. Все родители детей растят.
— Растят! — согласилась мама, — Но не все получают отдачу!
— Какую отдачу? — не поняла Настя.
— Денежную отдачу! — пояснила мать, — Настя, я в тебя столько вложила!
— Вложили что?
— Всё вложила! — возмутилась мама, — Время, силы, деньги!
— Мам, но это же родительский долг...
— Долг! — перебила мать, — А теперь твой долг мне помогать!
— Помогаю же.
— Мало помогаешь! — не сдавалась мама, — Настя, мне нужно пять тысяч в месяц!
— Пять тысяч? — ахнула дочь, — Мам, откуда у меня пять тысяч?
— Откуда, откуда! — возмутилась мать, — С зарплаты возьмёшь!
— Мам, у меня аренда квартиры двадцать тысяч! Плюс продукты, проезд...
— Проезд! — фыркнула мама, — Настя, а кто тебя заставлял в Москву ехать?
— Никто не заставлял.
— Не заставлял! — согласилась мать, — Захотела жить красиво — плати за это!
— Плачу. Но не могу отдавать пять тысяч.
— Можешь! — настаивала мама, — Просто не хочешь!
— Не могу, мам. Честно.
— Честно! — засмеялась мать, — Настя, а честно ли это — забыть родную мать?
— Я вас не забываю!
— Забываешь! — возмутилась мама, — Если бы не забывала, деньги давала бы!
— Даю деньги!
— Мало даёшь! — повторила мать, — Настя, я тебя растила, а ты мне пять тысяч жалеешь!
— Не жалею, не могу дать столько!
— Не можешь! — фыркнула мама, — А на себя можешь тратить?
— На что я трачу на себя?
— На всё тратишь! — заявила мать, — На одежду, на развлечения!
— Мам, какие развлечения? Я с утра до вечера работаю!
— Работаешь! — согласилась мама, — А результат где?
— Какой результат?
— Денежный результат! — объяснила мать, — Настя, если работаешь, должны деньги быть!
— Деньги есть, но их на всё не хватает.
— Не хватает! — возмутилась мама, — А на матери экономишь!
— Не экономлю. Просто честно говорю — пять тысяч дать не могу.
— Не можешь! — повторила мать, — Настя, а посчитай, сколько я в тебя вложила!
— Как это посчитать?
— Очень просто! — пояснила мама, — Двадцать два года растила! Кормила, одевала, лечила!
— Кормили, одевали, лечили...
— Вот! — торжествующе сказала мать, — А теперь подсчитай, сколько это стоит!
— Мам, но вы же родители! Это ваша обязанность была!
— Обязанность! — возмутилась мама, — Настя, обязанность и вложение — разные вещи!
— Какие вложения?
— Финансовые вложения! — объяснила мать, — Настя, на твоё детство ушла куча денег!
— Ушла, наверное.
— Не наверное, а точно! — настаивала мама, — И теперь эти деньги должны вернуться!
— Должны вернуться?
— Должны! — твёрдо сказала мать, — Настя, это справедливо!
— Справедливо? — не поверила дочь, — Мам, родители не инвесторы!
— Инвесторы! — возразила мама, — Самые настоящие инвесторы!
— Инвесторы во что?
— В будущее! — объяснила мать, — Настя, мы в тебя вкладывали, чтобы ты нас потом содержала!
— Содержала полностью?
— Содержала достойно! — уточнила мама, — Настя, пять тысяч — это минимум!
— Минимум?
— Минимум! — подтвердила мать, — Можешь и больше давать!
— Больше? — ахнула Настя, — Мам, да у меня самой денег не хватает!
— Не хватает! — фыркнула мама, — Тогда больше работай!
— Больше некуда. Я уже по десять часов в день работаю.
— Работаешь! — согласилась мать, — Значит, на вторую работу устраивайся!
— На вторую? — не поверила дочь.
— На вторую! — кивнула мама, — Настя, раз одной работы не хватает!
— Мам, когда я жить буду?
— Жить? — удивилась мать, — А что такое жизнь?
— Ну... отдых, общение, хобби...
— Хобби! — засмеялась мама, — Настя, хобби — это роскошь!
— Почему роскошь?
— Потому что деньги стоит! — объяснила мать, — А у тебя есть лишние деньги?
— Нет.
— Вот и всё! — удовлетворённо сказала мама, — Значит, никаких хобби!
— Мам, но так же нельзя жить!
— Можно! — возразила мать, — Я так всю жизнь живу!
— Живёте, но это не значит, что правильно.
— Правильно! — настаивала мама, — Настя, жизнь — это не развлечение!
— Не развлечение, но и не мучение.
— Мучение! — согласилась мать, — Зато потом будет легче!
— Когда потом?
— Когда на пенсию выйдешь! — пояснила мама.
— Мам, до пенсии ещё сорок лет!
— Сорок лет! — кивнула мать, — Быстро пролетят!
— Не быстро. И я не хочу сорок лет мучиться.
— Не хочешь! — возмутилась мама, — А кто спрашивает, чего ты хочешь?
— Как это кто? Я сама решаю.
— Сама! — засмеялась мать, — Настя, ты же дочь! Должна мать слушаться!
— Должна уважать, но не обязана слушаться.
— Обязана! — не сдавалась мама, — Пока жива, обязана!
— Мам, я взрослый человек.
— Человек! — фыркнула мать, — А я что, не человек?
— Человек, конечно.
— Человек! — согласилась мама, — Который всю жизнь на тебя потратил!
— Потратили, но это был ваш выбор.
— Выбор! — возмутилась мать, — Какой выбор? Обязанность это была!
— Обязанность, которую сами на себя взяли.
— Взяли! — согласилась мама, — А теперь ты обязанность возьми!
— Какую обязанность?
— Содержать мать! — объяснила мама, — Настя, это справедливо!
— Содержать частично или полностью?
— Как получится! — пожала плечами мать, — Пока пять тысяч хватит.
— А потом?
— А потом больше понадобится! — честно сказала мама.
— Сколько больше?
— Сколько сможешь дать! — объяснила мать, — Настя, чем больше зарабатываешь, тем больше должна делиться!
— Должна?
— Должна! — твёрдо сказала мама, — Это закон природы!
— Какой закон?
— Дети должны родителей содержать! — пояснила мать.
— Помогать должны, не содержать.
— Содержать! — настаивала мама, — Настя, я же тебя содержала!
— Содержали, пока я была ребёнком.
— Ребёнком! — согласилась мать, — А теперь я пожилая! Тоже помощь нужна!
— Помощь и содержание — разные вещи.
— Одинаковые! — возразила мама, — Настя, что тебе стоит пять тысяч дать?
— Много стоит. Шестая часть зарплаты.
— Шестая часть! — фыркнула мать, — А мне ты всю жизнь отдала?
— Не отдавала. Вы сами родили.
— Родили! — согласилась мама, — И воспитали! И выучили!
— И спасибо за это.
— Спасибо! — засмеялась мать, — Настя, спасибо деньгами показывают!
— Показывают вниманием и заботой.
— Заботой! — возмутилась мама, — А что такое забота?
— Звонить, приезжать, интересоваться здоровьем.
— Интересоваться! — фыркнула мать, — Настя, от интереса сыта не будешь!
— Мам, у вас есть пенсия.
— Есть! — согласилась мама, — Копеечная пенсия!
— Не копеечная. Средняя.
— Средняя! — возмутилась мать, — Настя, на восемнадцать тысяч разве проживёшь?
— Проживёте, если не тратить лишнее.
— Лишнее! — засмеялась мама, — А что у меня лишнее?
— Не знаю. Может, что-то есть.
— Ничего нет! — заявила мать, — Всё необходимое!
— Тогда должно хватать.
— Не хватает! — не сдавалась мама, — Настя, хочется ведь иногда и в театр сходить!
— Хочется, конечно.
— Хочется! — кивнула мать, — А на что ходить?
— На пенсию ходите.
— На пенсию! — возмутилась мама, — Настя, билеты дорогие!
— Дорогие, но есть льготы.
— Льготы! — фыркнула мать, — На льготы не везде пускают!
— Пускают в большинство мест.
— В большинство! — согласилась мама, — А в лучшие места не пускают!
— Мам, а зачем обязательно в лучшие?
— Затем, что я это заслужила! — гордо сказала мать.
— Заслужили чем?
— Материнством заслужила! — объяснила мама, — Настя, я жизнь на тебя потратила!
— Потратили жизнь на меня или прожили жизнь со мной?
— Потратила! — настаивала мать, — Полностью потратила!
— Мам, но у вас была своя жизнь тоже.
— Какая своя? — удивилась мама, — Настя, когда дети есть, никакой своей жизни!
— Почему?
— Потому что дети — это главное! — объяснила мать.
— Главное, но не единственное.
— Единственное! — возразила мама, — Настя, нормальная мать только о детях думает!
— Думает о детях, но и о себе тоже.
— О себе! — возмутилась мать, — Какое право на себя?
— Нормальное человеческое право.
— Человеческое! — фыркнула мама, — Материнское право выше!
— Не выше, а другое.
— Выше! — настаивала мать, — Настя, мать — это святое!
— Святое, но не всемогущее.
— Всемогущее! — возразила мама, — Мать всё может!
— Может многое, но не всё.
— Всё может! — не сдавалась мать, — И должна всё получать!
— Что получать?
— Благодарность получать! — объяснила мама, — В денежном выражении!
— Мам, благодарность не измеряется деньгами.
— Измеряется! — твёрдо сказала мать, — Настя, если дочь мать не содержит, какая это благодарность?
— Никакая, — вздохнула Настя, понимая, что спорить бесполезно.
— Вот видишь! — обрадовалась мама, — Значит, пять тысяч будешь давать?
— Мам, дам три тысячи. Больше не могу.
— Три тысячи! — возмутилась мать, — Настя, этого мало!
— Мало или не мало, но больше нет.
— Нет! — не поверила мама, — А если найдёшь?
— Если найду, подумаю.
— Подумаешь! — недовольно сказала мать, — Ладно, пока три тысячи. Но в следующем месяце пять!
— Посмотрим, — уклончиво ответила Настя.
— Посмотрим! — согласилась мама, — Только помни — я тебя растила!
— Помню, мам. Помню и ценю.
— Ценишь! — удовлетворённо сказала мать, — Тогда и плати за ценность!
После разговора Настя долго сидела на кухне и думала. Может, мама и права? Может, дети действительно должны содержать родителей? Но почему тогда внутри такое сопротивление? Почему кажется, что любовь не должна измеряться деньгами?
И она поняла — будет помогать маме, но не из чувства долга, а из любви. Потому что долг можно отработать, а любовь остаётся навсегда.