Путь домой
Наконец, сани остановились у крыльца. Пьер вышел и направился к дому.
Дверь открылась, и на пороге появилась Элен. Тихая и задумчивая.
Она с трудом изобразила радость при встрече с Пьером. Он обнял ее, прижал к себе, но она чувствовала себя словно в клетке, скованная золотыми цепями долга и обязательств.
Дорога домой в княжескую усадьбу была долгой и молчаливой
Элен, усевшись в сани, увозившие ее из родного имения, понимала, что покой ей не обрести никогда. Образ Алексея, словно выжженный на сетчатке глаза, преследовал ее повсюду. Она видела его в каждом промелькнувшем мимо дереве, слышала его голос в шелесте ветра. Воспоминания, словно острые осколки, ранили ее сердце, не давая забыть о той любви, которую она потеряла по воле матери.
Пьер, заметив ее задумчивость, попытался развлечь жену разговорами о хозяйстве, о предстоящей охоте, о новых постройках в усадьбе. Но Элен слушала его вполуха, ее мысли были далеко, на границе, где-то в заснеженных полях, где служил Алексей. Она представляла его в солдатской шинели, уставшего и замерзшего, но все еще хранящего в сердце их любовь.
Пьер, хоть и сдержанный в проявлении чувств, с нетерпением ждал когда Элен улыбнется и заговорит. Он видел ее печаль, чувствовал ее отстраненность, и это глубоко ранило его сердце. Но все-таки он надеялся, что дома в уединении Элен сможет обрести покой и и стать с ним прежней.
Вечер в усадьбе
Вечер опустился на усадьбу, укутывая её в тишину. После ужина Элен, сославшись на мигрень и усталость от дороги, одарила Пьера холодным, мимолетным поцелуем и удалилась в свои покои. Пьер остался один, словно вычеркнутый из ее жизни. Обескураженный, он прошел в кабинет, где откупорил бутылку конь.яка, надеясь, что янтарная жидкость принесет хоть какое-то облегчение. Но в душе царила лишь растерянность и подавленность. Что произошло? Как вернуть расположение Элен?
После визита в имение графа Белозерского она словно отдалилась, стала чужой. Пьера терзала ревность, глупая, мучительная ревность к тому, кто, как ему казалось, завладел ее сердцем.
Совет князя старшего
В дверь тихо постучали. На пороге стоял князь Бестужев, его отец. Всю неделю он наблюдал за душевными терзаниями сына, и ничто не ускользнуло от его проницательного взгляда.
– Что случилось, Пьер? – спросил он мягко.
Пьер, не в силах больше сдерживать отчаяние, признался:
– Я не знаю, что делать, отец. Как мне завоевать сердце Элен?
Князь, мудрый и опытный, вырастивший Пьера в одиночку после смерти его матери Анастасии, знал толк в сердечных делах. Он помнил, как завоевал любовь своей юной жены, выданной за него в семнадцать лет. Их брак был коротким, но счастливым.
– Не отчаивайся, сын, – сказал князь, присаживаясь рядом. – Будь терпелив. Элен всего шестнадцать, она еще совсем девчонка, вот и мечется. Ей скучно и одиноко здесь, в усадьбе.
Князь замолчал, обдумывая свои слова.
– Выведи ее в свет, Пьер. Увези ее в Петербург. У тебя там роскошный особняк. Начните вести светскую жизнь, блистать в обществе. Дай ей то, что успокоит её сердце.
Пьер внимательно слушал отца. В его словах был смысл. Он кивнул, соглашаясь.
Объявление о переезде
Утром, за завтраком, Пьер объявил Элен о своем решении:
– После Рождества мы переедем в Петербург.
Элен вскинула брови, удивленная неожиданным заявлением. В ее глазах мелькнула искра интереса, быстро сменившаяся привычной маской безразличия.
– Петербург? – переспросила она, небрежно отламывая кусочек булочки. – Что нам делать в Петербурге?
Пьер постарался скрыть волнение. Он знал, что от его ответа зависит многое.
– Там кипит жизнь, Элен. Балы, приемы, театры… Ты будешь блистать.
Он видел, как ее губы тронула едва заметная улыбка. Кажется, его слова попали в цель.
– И ты думаешь, это меня развлечет? – спросила она, прищурившись.
– Я надеюсь на это, – ответил Пьер искренне. – Я хочу, чтобы ты была счастлива.
Элен ничего не ответила, лишь отвернулась к окну, наблюдая за заснеженным садом. Пьер не знал, что она думает, но чувствовал, что лед между ними начал таять.
После завтрака Пьер отправился в конюшню, чтобы дать распоряжение подготовить лошадей к поездке в город. Ему нужно было лично заняться организацией переезда. В голове роились планы: как обновить особняк, как представить Элен высшему обществу, как завоевать ее сердце.
Окончательное решение Элен
Вечером, когда Элен спустилась к ужину, на ней было новое платье, которое она обычно надевала только по особым случаям. Пьер не мог не заметить этого знака. Он почувствовал прилив надежды.
За ужином она почти не разговаривала, но атмосфера была уже не такой напряженной, как накануне. Пьер старался быть внимательным к Элен, угадывать ее желания. Он наливал ей вино, предлагал лучшие блюда, рассказывал забавные истории.
После ужина Элен не ушла сразу в свои покои. Она задержалась в гостиной, рассматривая старинные картины. Пьер подошел к ней.
– Тебе нравится эта картина? – спросил он, указывая на портрет молодой женщины в пышном платье.
– Она красивая, – ответила Элен, не отрывая взгляда от картины. – Но грустная.
– Может быть, она просто ждет любви, – предположил Пьер.
Элен повернулась к нему. В ее глазах он увидел что-то новое – не то любопытство, не то надежду.
– А ты веришь в любовь, Пьер? – спросила она тихо.
Пьер взял ее руку в свою.
– Я верю в нас, Элен. Я верю, что мы можем быть счастливы вместе.
Он почувствовал, как ее пальцы слегка сжали его руку. Это был маленький, но важный шаг. Впереди их ждал Петербург, светская жизнь, новые знакомства. Но главное – у них появилась надежда на то, что они смогут найти общий язык, понять друг друга. Пьер был готов сделать все, чтобы завоевать сердце своей юной жены. Он знал, что это будет нелегко, но он был полон решимости. Ведь любовь, как и любое великое дело, требует терпения, мудрости и, конечно же, искреннего желания.
Пьер нежно погладил ее руку, чувствуя легкое дрожание пальцев. Он понимал, что Элен, несмотря на свою показную холодность и светскую маску, тоже испытывает смятение. Она, как и он, стоит на пороге новой жизни, полной неопределенности и надежд.
– Я верю в то, что мы можем построить что-то настоящее, Элен, – прошептал он, глядя ей прямо в глаза. – Я готов учиться, меняться, делать все, чтобы ты чувствовала себя любимой и счастливой.
Элен опустила взгляд, скрывая свои эмоции. Тишина в гостиной стала почти осязаемой, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в камине. Пьер ждал, затаив дыхание, боясь спугнуть хрупкий момент близости.
Наконец, Элен подняла голову и посмотрела на него. В ее глазах больше не было той ледяной отстраненности, которую он так боялся. Там была неуверенность, любопытство и, возможно, даже робкая надежда.
– Петербург… – проговорила она тихо, словно пробуя это слово на вкус. – Я никогда там не была.
– Тогда я покажу тебе его, – ответил Пьер с улыбкой. – Я покажу тебе самые красивые дворцы, самые роскошные балы, самые интересные театры. Я познакомлю тебя с самыми влиятельными людьми. Ты будешь королевой Петербурга, Элен.
Он видел, как ее губы тронула легкая улыбка. Это была не та надменная, светская улыбка, которую она обычно демонстрировала, а что-то более искреннее, более настоящее.
– Не обещай того, чего не сможешь выполнить, Пьер, – сказала она, но в ее голосе уже не было прежней резкости.
– Я обещаю лишь то, что буду стараться изо всех сил, – ответил он. – Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы ты была счастлива.
Элен отняла свою руку от его и отошла к окну. Она долго смотрела на заснеженный сад, словно пытаясь разглядеть в темноте будущее. Пьер не стал ее прерывать. Он знал, что ей нужно время, чтобы обдумать все, что произошло между ними.
Он подошел к камину и подбросил в огонь еще несколько поленьев. Яркое пламя осветило комнату, отбрасывая причудливые тени на стены. Пьер чувствовал, как в его душе зарождается надежда. Он понимал, что путь к сердцу Элен будет долгим и трудным, но он был готов к этому. Он верил, что сможет растопить лед, сковавший ее душу, и пробудить в ней настоящие чувства.
Вскоре Элен повернулась к нему.
– Хорошо, – сказала она. – Мы поедем в Петербург. Но я ничего не обещаю.
– Я ничего и не жду, – ответил Пьер. – Я просто хочу, чтобы ты дала нам шанс.
Элен кивнула и вышла из гостиной. Пьер остался один, глядя на догорающий огонь в камине. Он чувствовал себя уставшим, но счастливым. Он сделал первый шаг к завоеванию сердца Элен, и это было самое главное.
Подготовка к переезду
На следующее утро Пьер с головой ушел в подготовку к переезду. Он отправил гонцов в Петербург, чтобы подготовить особняк к их приезду. Он лично выбирал мебель, ткани и предметы искусства, чтобы создать для Элен атмосферу роскоши и комфорта. Он хотел, чтобы она почувствовала себя королевой в его доме.
Он понимал, что ему придется играть по правилам высшего общества, чтобы представить Элен в лучшем свете. Он хотел, чтобы она блистала на балах и приемах, чтобы все восхищались ее красотой и умом.
Элен наблюдала за его приготовлениями с интересом, но держалась отстраненно. Она не вмешивалась в его дела, но и не отказывалась от его внимания. Пьер чувствовал, что она постепенно оттаивает, что лед между ними становится тоньше.
Они проводили время вместе, гуляя по заснеженному саду, читая книги у камина, слушая музыку. Пьер рассказывал ей о Петербурге, о его истории, о его достопримечательностях. Он старался заинтересовать Элен, показать ей, что в этом городе есть что-то большее, чем просто светские развлечения.
Разговор у камина
Однажды вечером, когда они сидели у камина, Элен вдруг спросила:
– А ты сам любишь Петербург, Пьер?
Пьер задумался. Он никогда не задавал себе этот вопрос. Он всегда воспринимал Петербург как место, где нужно блистать, где нужно делать карьеру, где нужно соответствовать определенным стандартам. Но сейчас, глядя в глаза Элен, он понял, что это не совсем так.
– Я люблю Петербург за его красоту, за его историю, за его культуру, – ответил он искренне. – Но больше всего я люблю его за то, что он может дать нам шанс начать все сначала.
Элен ничего не ответила, но Пьер увидел, как в ее глазах мелькнула искра понимания. Он почувствовал, что она начинает видеть в нем не только мужа, но и человека, с которым можно поговорить по душам.
Встреча Рождества
Наконец, наступило Рождество. Пьер устроил для Элен настоящий праздник в усадьбе. Он украсил елку, пригласил гостей, музыкантов, повара приготовили изысканный ужин. Элен была в хорошем настроении. Она улыбалась, шутила, танцевала. Пьер чувствовал себя счастливым.
После ужина, когда все гости разошлись, Пьер и Элен остались одни. Они сидели у камина, пили глинтвейн и разговаривали.
– Спасибо за праздник, Пьер, – сказала Элен. – Было очень приятно.
– Я рад, что тебе понравилось, – ответил Пьер. – Я хотел сделать для тебя что-то особенное.
Элен помолчала, а потом вдруг сказала:
– Я думаю, что Петербург может быть интересным.
Пьер улыбнулся.
– Я тоже так думаю, – ответил он. – Я уверен, что мы найдем там много интересного.
Он взял ее руку в свою и нежно поцеловал. Элен не отдернула руку. Она просто смотрела на него своими большими, красивыми глазами.
В этот момент Пьер понял, что он на правильном пути. Он знал, что ему еще предстоит много работы, чтобы завоевать сердце Элен, но он был готов к этому. Он верил, что у них есть шанс на счастье.