Легендарный португальский полузащитник Паулу Футре побывал в минувшем сезоне на базе в Кэррингтоне и рассказал, как стал первопроходцем среди игроков из Португалии.
Выдающийся крайний полузащитник, 59-летний Футре, сыграл ключевую роль в том, что «Атлетико» выбил «Юнайтед» из Кубка обладателей кубков в 1992 году, оформив дубль в домашнем матче в Испании. В своей родной стране он выступал за три главных клуба — «Спортинг», «Порту» и «Бенфику».
Кроме того, у него был короткий, но запоминающийся период в Премьер Лиге — в сезоне 1996/97 он играл за «Вест Хэм».
Однако именно переход в мадридский «Атлетико» в 1987 году стал, по его словам, поворотным моментом — этот шаг проложил путь другим португальским футболистам за границу.
После победы с «Порту» в финале Кубка европейских чемпионов над «Баварией» он захотел попробовать себя за рубежом. Но власти не позволяли уезжать, и ему пришлось бороться за это право.
"Им пришлось изобрести новый закон", — рассказал он. — "В 1987 году я был единственным футболистом за границей, отказавшимся от обязательной военной службы. Поэтому правительству пришлось ввести новое правило".
"Луиш Фигу и Руй Кошта смогли уехать играть за границу благодаря мне. Сейчас за рубежом выступают более 300 португальских футболистов, включая игроков таких клубов, как «Реал» и «Ювентус», и это тоже стало возможным благодаря мне".
"Болельщики «Манчестер Юнайтед» могут смело благодарить меня! Если бы этот закон тогда не изменили, Роналду никогда бы не оказался в этом клубе! Фанаты «Юнайтед» — одни из лучших в мире, и они должны поблагодарить меня!".
Разумеется, Криштиану Роналду стал первым португальским игроком «Юнайтед», но за ним последовали и другие — Нани, Бебе, Жоэл Перейра, а сейчас в команде играют Диогу Далот и Бруну Фернандеш.
Футре считает, что «Спортинг» заслуживает признания за воспитание большого числа талантов. Скаут Аурелиу Перейра открыл его миру, а затем нашёл таких звёзд, как Фигу, Роналду и Нани.
"В Испании часто говорят, что лучшая академия у «Барселоны», а я говорю: спокойно", — подчеркнул он. — "Лучших крайних полузащитников в мире воспитывают именно в «Спортинге». Два обладателя «Золотого мяча» — Фигу и Криштиану, и я, обладатель «Серебряного мяча», все из этой школы".
"Нани и Куарежма — тоже!".