Илья решил, что ему нужно ехать к Ксении, если уж кто его помнит и узнает, так это она.
Девушка жила на окраине города, из окон их с мамой квартиры было видно промзону и начинающийся лес. Илья предлагал снять ей квартиру поближе к месту работы, но Ксюша отказалась. А ему теперь придётся ехать по вечерним пробкам, и неизвестно, на сколько растянется эта поездка.
Стараясь скоротать время, Илья включил радио и принялся щёлкать со станции на станцию. На одной из них его слух зацепился за фразу ведущего:
-...известная девушка-блогер, организовавшая, так назывемую, "гoлyю вечеринку", до сих пор страдает из-за испорченной репутации. Её не зовут в новые проекты, а рекламодатели забыли её номер. Очень дорого обошлась Насте та вечеринка, девушку просто "отменили".
- Культура отмены, - прошептал Илья, - я ведь и раньше уже слышал про такое. Неужто и меня отменили? Но как? Кто?
Жданов начал лихорадочно соображать, как кто-то смог бы провернуть такое.
- Пока я катался по городу и ужинал, в моей квартире поменяли дверь, заселили туда какую-то левую тётю, выкрали у меня всё документы, а в мой портфель подкинули чистую бумагу! Да, ещё и Степаныча подменили! Да неет, не может быть, кому это, вообще, надо? Или это розыгрыш? Но дверь? Она выглядит, будто стоит там сто лет.
Всё-таки никак Илья не мог поверить, что происходящее с ним, реально. Ему казалось, вот сейчас он повернётся на другой бок и проснётся в уютном номере маленького отеля, где случайно заснул после встречи с Ксюшей. Илья щипал себя за все доступные места, но этот странный, непостижимый умом, сон никак не заканчивался.
Он потерял в пробках около часа. Люди ехали с работы и из магазинов. Они говорили по телефону и пили кофе из бумажных стаканчиков. Илье казалось, что только он один в этот вечер куда-то спешит, все остальные просто жили своей жизнью и даже не подозревали, что в соседней машине едет человек, которого нет.
Жданов, наконец, добрался в тот район, где жила Ксюша. Он остановил автомобиль напротив её подъезда и посмотрел на окна четвёртого этажа. В них горел свет. Осенние дни короткие, темнеет рано.
Илья сидел в салоне авто и уже минут пятнадцать думал, как поговорить с Ксюшей. Она, наверняка, решит, что он поменял мнение насчёт ребёнка, не просто так ведь приехал. А Илья не передумал, ему нужно всего лишь убедиться, что он существует. Что он не лишился рассудка, а всё происходящее - это чья-то дурная шутка.
- Сиди - не сиди, а идти надо! - Илья не хотел снова видеть эти глаза, полные надежды и слёз, но должен был.
Он решил действовать по обстоятельствам, смотря, как Ксюша поведёт себя и что ему скажет.
Дверь в подъезд висела на одной петле, и конечно, никакого домофона тут не было. Лестница погрузилась в темноту, только откуда-то сверху пробивался свет, с трудом рассеивающий мрак. Пахло кошками, готовящейся едой и плесенью.
Илья никогда раньше не бывал у Ксюши в гостях, иногда подвозил её к дому, а она сказала номер квартиры и показала окна на четвёртом этаже. Мужчина поднимался и слышал отголоски чужой жизни: за дверями ругались, пели, смотрели сериал, смеялись и плакали люди, которых не отменили. Илья даже позавидовал им - они не представляют, как им повезло.
Вот и этаж, где находится квартира Ксюши, вот и её дверь прямо перед ним. Осталось только нажать кнопку звонка, белеющую слева, и увидеть Ксюшу. Илья не стал раздумывать и мучительно искать слова для девушки, он ткнул в звонок и услышал, как тот зазвенел за дверью.
Через минуту дверь открылась, из-за неё выглянула Ксюша. Она была точно такая, какую Илья проводил днём до входа в метро.
- Ксюша, привет! Как я рад тебя видеть! - он на самом деле ощутил не просто радость, а эйфорию, всего лишь увидев знакомое лицо.
Девушка смотрела удивлённо и сердито, но Илья понимал, что Ксюше есть, за что обижаться.
- Прости, я, наверное, был резок сегодня у метро, но новость, которую ты сообщила... Я оказался к ней не готов. Ты простишь меня?
Ксюша не отвечала, и Илья продолжал.
- Я обязательно привыкну к этим новым...ээ...обстоятельствам. Скажи, ты простишь меня? - он ждал ответа, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
- Извините, а вы кто? - с досадой спросила девушка, этот незнакомый мужчина отвлёк её от просмотра любимого сериала, который она каждый вечер смотрела вместе с мамой.
Незнакомец нёс какую-то ерунду, не имеющую к Ксюше никакого отношения. Девушка сначала даже подумала, что он пьян.
- Ксюша, я понимаю, что обидел тебя, но, пожалуйста, не делай вид, будто мы с тобой незнакомы! - взмолился Илья, его надежды таяли, как дым, исчезающий в небе.
- Я вас на самом деле не знаю! Кто вы такой и как узнали моё имя?
- Ещё сегодня утром мы с тобой лежали в одной постели в "нашем" номере, в отеле на Кирова...
Илья говорил, но уверенность покидала его с каждым словом, он видел, что Ксюша не понимает, о чем идёт речь, и не узнаёт его.
- Мужчина, я вижу вас первый раз в жизни! Уходите, а то я полицию вызову!
- Ксюша, ты правда не узнаёшь меня? Ответь честно, и я уйду.
- Я на самом деле вас не знаю, честное слово!
- Ладно, хорошо... Я ухожу. Счастливо оставаться! - Илья уже направился к лестнице, но в последний момент обернулся. - И ты не беременна?
- Нет, конечно! - выкрикнула такая знакомая и такая чужая Ксюша и с ужасным грохотом захлопнула дверь.
- Вот это облом... Если уж она меня забыла, то чего требовать от других?..
Илья медленно пошёл вниз, останавливаясь на каждой площадке, ноги едва держали его, в голове помутилось от всех сегодняшних потрясений. Он поехал бы к самым близким людям - к родителям, но их, к сожалению, уже не было в живых. Уж они точно узнали бы своего блудного сына, так думал Илья, приближаясь к выходу из подъезда.
- Похоже, ночевать мне придётся в машине, в гостиницу без документов не заселят. Хорошо хоть, деньги есть.
По спине Ильи пробежал холодок, он понял, что почти все его деньги - на банковской карте, а вдруг она тоже пропала? Или уже не работает? Недолго думая, он рванул к ближайшем банкомату.
Удивительно, но карта лежала в кармашке портмоне, а чуть позже Илья убедился, что она работает, и деньги можно снять хоть все.
- Выручила ты меня, подруга, - Жданов чуть ли не целовал свою спасительницу, - теперь можно и в хостел поехать, там, наверно, не так строго с паспортом.
Илья последовал своему решению, нашёл хостел поближе и с хорошими отзывами и поехал устраиваться на ночлег.
Если даже девушка-администратор и удивилась появлению такого гостя, то никак это не показала, только попросила оплату за весь срок пребывания вперёд. Илья, конечно же, заплатил, он снял одноместный номер, соседи ему сейчас были не нужны. Удобства и кухня в хостеле оказались общими.
Мужчина сходил в душ и запоздало понял, что у него нет сменной одежды, нужно завтра решить это, не ходить же в грязной. Прохладная вода помогла Илье расслабиться и унесла с собой часть напряжения, но непонимание всё-таки осталось. Илья никогда раньше не слышал, чтобы с людьми происходило что-то подобное, и как исправить эту ситуацию, куда обратиться за помощью, он не представлял.
Он ещё долго ворочался в чужом месте на чужой постели, пока, наконец-то, спасительный сон не принял его в свои объятия. Илья спал без сновидений, его жизнь и без того превратилась в кошмар.
***
Где-то, примерно за восемьсот километров от засыпающего Ильи Жданова, в неприметном, но явно дорогом, кафе ужинали двое - мужчина и женщина.
Он - представительный, властный, с тяжёлым, неуступчивым характером, привыкший, что все вокруг заглядывают ему в рот и ловят каждое его слово, сейчас был похож на нашкодившего школьника в кабинете директора.
- У меня есть к Вам просьба, - даже голос мужчины смягчился и не громыхал, как обычно, - я рассчитывал выдать дочь за одного молодого мужчину, успешного и развивающегося... Но он внезапно пропал! Просто испарился! А я хотел его пригласить к нам на ужин на завтра. Вы могли бы мне помочь?
- Вы, наверняка, слышали, что я работаю не бесплатно, - ответила красивая женщина с чёрными волосами, забранными в высокий хвост, одетая в чёрную шёлковую рубашку и чёрные брюки.
- Конечно, конечно, Клара, я заплачу! Сколько?
Горецкая, а это была именно она, прикинула, что если запросит слишком много, то клиент просто откажется, не так уж ему и нужен этот кандидат в женихи, он и другого найдёт, а дело обещало быть весьма интересным.
- Вот цена за эту услугу, - Клара протянула собеседнику салфетку с написанной на ней, довольно скромной для него суммой.
Мужчина кивнул:
- Согласен, прямо сейчас и переведу.
- Отлично, первый отчёт - через сутки.
Клара взяла свой телефон со стола и ушла, не прощаясь.
*
Благодарю за внимание, дорогие друзья!
Берегите себя и будьте здоровы!