Сын и внук маляров, Жорж Брак (1882–1963) по началу занялся семейным ремеслом, но в то же время решил приглядеться к живописи.
В 1900 году он переезжает в Париж, чтобы выучиться на мастера-декоратора, но также и посещать художественные курсы.
Ранние его картины демонстрируют сильное влияние импрессионизма, но, увидев работы фовистов в 1905 году, он решил перенять их стиль.
Правда после того, как художник встретил Пабло Пикассо (1881–1973) в 1907 году, он сосредоточился на развитии формы, которая стала известна как кубизм.
В классической кубистической манере Брак создал этот портрет музыканта в оттенках сепии, проанализировав форму объекта, разбив изображение на множество фрагментов, а затем расположив их так, чтобы они отражали различные ракурсы и различные моменты времени, а также отражали игру света и тени.
Здесь этот эффект настолько полный и сложный, что поначалу зрителю трудно разобрать, что изображено, хотя центральная фигура, занавес и его шнур проявляются довольно легко.
Субъект в цилиндре — португальский гитарист, которого художник когда-то видел в баре Марселя.
После нескольких лет совместной работы над кубизмом Брак и Пикассо начали экспериментировать с трафаретной печатью и коллажами.
Занимаясь этим, они ещё больше расширили рамки кубизма.
Поначалу, вписанные в композицию, эти приемы не имели особой функции.
Однако здесь, по фрагментированному центральному изображению, Брак трафаретом нанес избранные буквы и цифры, чтобы подчеркнуть природу поверхности картины как предмета интереса самого по себе, а не объекта, на котором можно создать репрезентативное изображение.
В то же время реализм этих элементов подчеркивает абстрактную природу картины.
В правом верхнем углу трафаретный фрагмент плаката, анонсирующего GRAND BAL (танец), не только служит сложной композиции картины, но и добавляет атмосферу богемного кафе.
В рамках желания подойти к определённому типу реальности, в 1911 году я ввёл в свои картины буквы.
Картина Le Portugais / Португалец была написана летом, которое Брак провёл, работая с Пикассо в Сере во Франции, живописном городе у подножия Пиренеев недалеко от испано-французской границы.
Картина находится в Базельском художественном музее в Швейцарии.
