Жил однажды мудрец, к которому часто приходили за советом. Он не давал готовых ответов, а задавал вопросы — и это раздражало многих.
Однажды к нему пришёл богатый человек и сказал:
— Ты только делаешь вид, что мудр. Но что ты можешь знать о настоящей жизни, если сам живёшь в тишине и бедности?
Мудрец ничего не ответил. Он встал, подошёл к стене и снял с неё два предмета: старое мутное зеркало и чистое стекло.
Он поставил их рядом и сказал:
— Посмотри в зеркало. Что ты видишь?
— Себя, — ответил человек.
— А теперь в стекло.
— Вижу сад, небо, дорогу… других людей.
Мудрец улыбнулся:
— Оба сделаны из одного материала - из стекла. Но зеркало покрыто слоем серебра. Оно отражает только тебя. А чистое стекло позволяет видеть мир.
— И что?
— Когда на первом месте - серебро, ты видишь лишь себя. Когда серебра нет — ты видишь всех остальных. То, что ты называешь "настоящей жизнью", — не всегда правда. Иногда это просто отражение собственной гордости.
Богатый человек долго молчал. А потом снял с пальца кольцо и оставил его на столе.
— За урок.
— Это не плата, — сказал мудрец. — Это зеркало ты снял с себя сам.
Иногда, чтобы понять других, нужно стереть немного «серебра» со своей души - и посмотреть сквозь стекло, а не в отражение.