Международная группа астрономов совершила важное открытие, пересматривающее наше представление о возникновении сверхновых первого типа. Исследование, проведенное с использованием данных Европейской южной обсерватории (ESO), выявило свидетельства "двойного взрыва" в туманности SNR 0509-67.5, расположенной на расстоянии 160 тысяч световых лет в созвездии Золотой Рыбы.
Сверхновые первого типа (тип Ia) – это мощные термоядерные взрывы, которые происходят в звездных системах, содержащих белые карлики. Согласно традиционным моделям, слияние белых карликов или перетекание вещества от "обычной" звезды к белому карлику приводит к достижению критической массы (предела Чандрасекара – 1,44 солнечных масс). В этот момент запускается неконтролируемая термоядерная реакция порождая мощную вспышку.
Однако в последние годы астрономы начали обсуждать альтернативный сценарий, предполагающий "двойной взрыв". Первый взрыв происходит на поверхности белого карлика при накоплении гелия. Второй взрыв вызывается ударной волной, проходящей через недра белого карлика и сжимая его. В этом случае взрыв может произойти задолго до достижения предела Чандрасекара.
Именно следы такого "двойного взрыва" были впервые обнаружены при изучении туманности SNR 0509-67.5, образовавшейся около 300-350 лет назад в результате сверхновой первого типа. Используя инструмент MUSE, установленный на оптический телескоп VLT в обсерватории Параналь (Чили), ученые проанализировали свечение разных слоев туманности.
Сравнение химического состава слоев показало существенные различия в содержании кальция, кремния и серы. Это указывает на то, что термоядерные взрывы, породившие эти слои, произошли в средах с разным химическим составом – одна богата гелием, другая – кислородом и углеродом.
Эти результаты подтверждают теорию "двойного взрыва" и подчеркивают необходимость учета данного сценария при оценке взрывов сверхновых первого типа.
Открытие может привести к пересмотру существующих моделей эволюции звезд и расширению нашего понимания процессов, происходящих во Вселенной.