Иван Александрович Хлестаков - молодой человек 23 лет, недурён собой, обаятелен, пользуется успехом у дам и это прибавляет ему уверенности в себе и даже наглости, что немаловажно для афериста. Что интересно, аферистом он стал поневоле, а не по злому умыслу. Так сложились обстоятельства, причём в его пользу. Ну, что ж, дуракам везёт, все знают.
Абсолютный холерик, соображает также быстро хоть и поверхностно. Ложь его неосознанная, можно сказать - актёрская. Он в образе, когда начинает актёрствовать, от него самого почти ничего не остаётся. Он сам от себя заводится, входит в раж и верит тому, что сам наговорил.
Хлестаков - отличный актёр. Всё, что он выдаёт, это фантазия, мечта о том, как было бы хорошо, чтоб это всё стало правдой. При этом он не забывает, кто он такой на самом деле, и однажды даже проговорился. Семья городничего и чиновники - его зрители. Они попадают под магию его таланта и обаяния. Иван настолько убедителен в своей лжи, что видавшие виды чиновники, сами жулики и пройдохи, были просто раздавлены его энергией и потоком слов. Такого они ещё не видывали. Вообще-то Ваню Хлестакова вдохновляло и поддерживало то, что он столичная штучка и всё-таки дворянин.
Как бы там ни было, но за ревизора он себя не выдавал. В этом спектакле все отыграли талантливо, а городничий был в недоумении, как он повёлся на такую аферу. А повёлся он от страха, потому что совесть не чиста. Уже на второй день, когда проспался, Иван Александрович стал догадываться, что его принимают за кого-то другого, да и Осип, который старше и умнее хозяина, сказал, что нужно уезжать пока не поздно.
На "бис" наш герой ещё отыграл сценки с маменькой и хозяйской дочкой, пообещав жениться на обеих. Мама, закусив губу, вынуждена была уступить дочку. Молодых благословили, а Хлестаков умчался к папеньке в Саратовскую губернию, предварительно в письме к другу Тряпичкину описав свои приключения и наградив всех нелестными характеристиками.
Городничий с городничихой собрали гостей и радостно объявили о помолвке их дочери и предстоящем родстве со столичной знатной особой. Когда в конце вся правда была открыта, стало жалко глупенькую Марью Антоновну, ведь девушка теперь опозорена, над ней весь город смеётся.
О чём думали придурковатые родители, когда к их дочери сватался залётный вертопрах? Что о нём известно? Зачем раззвонили на всю округу, что мама будет блистать в обществе и папа-генерал.
Когда почтмейстер принёс письмо Хлестакова к Тряпичкину и вся правда вскрылась, это был уже не шок, это был крах. Городничий даже прозрел "Вижу какие-то свиные рыла вместо лиц, а больше ничего". Ну, а дальше: "Приехавший по именному повелению из Петербурга чиновник, требует вас сей же час к себе".
"В "Ревизоре" я решился собрать в одну кучу всё дурное в России, какое я тогда знал, все несправедливости, какие делаются в тех местах и в тех случаях, где больше всего требуется от человека справедливости, и за одним разом посмеяться над всем". Н.В.Гоголь
