Полуденный город плавился в июльской жаре, а внутри «Сочной груши» стояла приятная прохлада. Кондиционер гудел где-то под потолком, а вентиляторы тихо жужжали, лениво гоняя воздух, пропитанный ароматом специй и свежей зелени. На столиках покоились прозрачные графины с лимонной водой, в которых плавали веточки розмарина.
Вася уже ждал Диму, потягивая лёгкое нефильтрованное пиво — мутное, с мягким хлебным ароматом, оно обволакивало рот нежной горчинкой и оставляло сухое, чуть цитрусовое послевкусие. Рядом стояла тарелка с хрустящими оливками и мелкими вялеными томатами, посыпанными крупной морской солью.
Дима появился так, будто выскочил из шапито: с хитрой ухмылкой, вспотевший, но довольный жизнью. Он сразу грохнул свой телефон на стол и заказал «тёмное, холодное, и чтоб сразу два». Вася кивнул Яше за стойкой. Бармен понимающе поднял большой палец.
— Ну чё, братан, — Дима расплылся в улыбке, стряхнул капли пота с шеи, — рассказывай. Ты какой-то хмурый уже х@й знает сколько времени.
Вася задумчиво покрутил бокал.
— Я тебе лучше расскажу, кого встретил пару дней назад. Маргариту.
— Ту самую? — Дима аж привстал. — Которая… Ну ёпт, ты ж из-за неё тогда чуть не на фуре в отбойник ушёл!
— Она самая. Случайно пересеклись, — Вася сделал глоток. Пиво лизнуло горло холодком, пробежало вниз, оставляя лёгкую горечь. — Сначала в кофейне, потом на крыше одного дома.
Дима вытаращил глаза.
— На крыше? Вася, ты что, совсем охренел? После всего этого…
— Да пошёл ты. Не так это было. Она сама предложила. Притащила бутылку сухого красного, мы выпили, а дальше…
Он замолчал, уставившись в одну точку. В голове вспыхнула короткая, почти порнографическая вспышка воспоминания: кожа Маргариты, её запах, вино на губах, как она прижималась к нему, чуть хрипло шептала на ухо какую-то х@йню, которую он даже не расслышал, зато чувствовал, как у него всё сжимается внутри от этого её хриплого полустона.
— Ну ты и кобель, — сказал Дима с восхищением. — И чего дальше?
— А дальше ничего. Наутро проснулся у себя дома, как будто и не было. Но потом начал думать… Ты в курсе, что на моём проекте такая ж@па началась не случайно?
Дима замялся. Потянулся за бокалом, прихлебнул. Тёмное пиво оказалось плотным, почти хлебным, с лёгкой карамельной нотой и долгим горьким хвостом. Его щеки порозовели.
— Слушай, ну не начинай… — он отвёл взгляд.
— Мы семь лет вместе, Димон, — сказал Вася. — Семь, с*ка, лет. Так что давай выкладывай всё, как есть.
Дима потёр шею. Потом вдруг, словно клапан прорвало.
— Ладно, ладно! Анжелка — секретарша Петровича, ты ж знаешь, она давно ко мне подмазывалась. Ну и… она сказала, мол, есть дело. Петрович попросил через неё. Просили чуть подправить кое-что в твоих документах. Ну я и влез. Да, долбоёб. Но не думал, что это так серьёзно!
Вася криво усмехнулся.
— А чего думал? Что это шутка? Что Петрович просто хотел меня нах@й пустить ради забавы?
— Я не думал вообще. Увидел тёлку, мозги отключились. Она ж там мне такое устроила потом… — Дима замялся и отвёл глаза. — Короче, я козёл.
Повисла пауза. Вася доел один из солёных томатов, чувствуя, как сладкая мякоть смешивается с острой солью и маслом, раскатываясь по языку, словно обнажая нервы.
— Ты хотя бы понимаешь, во что нас втянули? — спросил он наконец.
— Понимаю, — тихо сказал Дима. — Но я тебе помогу выбраться. Слышишь? Давай перетащим этого заказчика. Сделаем проект под левую фирму. Ты ж хотел всегда свой бизнес, а? Начнём. Петрович охуеет, когда узнает.
Вася кивнул, криво улыбнувшись.
— Ты знаешь, Димон, ты иногда бываешь конченым мудаком. Но, сука, свой мудак.
— А ты думаешь, мне легко? Я потом, как с Анжелкиной кровати встал, чуть не блеванул от мысли, что втравил тебя во всё это.
Они хлопнули по бокалу друг друга. Пиво загудело в животе приятно тяжёлым эхом.
🏢
Офис Петровича
Через день Вася спокойно вошёл в кабинет. Запах кофе и дешёвого дезодоранта Петровича ударил в ноздри. Тот сидел, раскатавшись в кресле, нога на ногу, лицо красное, глаза блестят.
— Чего хотел?
— Вот. — Вася положил на стол заявление об увольнении и пакет документов для вывода ключевого клиента. — Больше мне тут делать нех@й. С заказчиком я свяжусь лично. И да, пусть Анжелка тебе дальше делает твои мелкие услуги.
— Ах ты, с*ка, — зашипел Петрович. — Думаешь, без меня далеко уйдёшь?
— Я ж сказал, без тебя мне будет только легче.
Он вышел, громко захлопнув за собой дверь.
🍺
Снова «Груша»
Вечером они снова сидели в «Груше». Вася заказал коктейль на основе бурбона с каплей ликёра из трав и долькой апельсина. Напиток был сладким и горьким одновременно, словно воспоминание о Маргарите — лёгкий, медовый, но с резким, почти злым шлейфом, остающимся на языке.
— Ну что, Вася, теперь мы свободные люди, — Дима улыбнулся. — А я тут подогнал новый план для старта. Слушай…
— Давай, — Вася вытянулся вперёд. — Только без твоих этих «это будет легко», понял? Я на лёгкое больше не подписываюсь.
— Х@й там. Но зато будет наше. — Дима стукнул его кулаком по плечу. — За нас, Вася.
— За нас.
Они подняли стаканы и выпили. Мир вокруг раскололся на свет, запахи, голоса, а впереди была длинная-длинная дорога без чужих поводков.