Когда-то ее называли "антикоролевой" из-за череды королевских скандалов, связанных с ее хаотичной личной жизнью и делами.
Но она также проявила себя как преданная сестра и прекрасная мать, давая советы Королеве, когда ее дети переживали трудности в браке.
Королевский эксперт Ингрид Сьюард написала в своей книге "Моя мать и я", что младшая сестра Королевы, принцесса Маргарет, была своенравной и представляла собой невозможную смесь нежности, высокомерия и самомнения.
Маргарет, или Марго, как ее называли в семье, была на четыре года моложе Элизабет и была известна средствам массовой информации своим мятежным характером, гламурным образом жизни и бурной личной жизнью.
Отец девочек, король Георг VI, однажды сказал:
Лилибет - моя гордость. Маргарет - моя радость.
Известно также, что он очень баловал свою младшую дочь.
Как пишет Крейг Браун в своей биографии "Мэм Дарлинг, 99 взглядов на принцессу Маргарет", складывалось впечатление, что скандальная младшая сестра была полна решимости стать своего рода антикоролевой.
Несмотря на их противоположные характеры, Элизабет была старшей сестрой, которая заботилась о "Марго", в то время как Маргарет ласково называла королеву "Лилибет".
Сьюард писала:
Будучи молодой женщиной, она всегда считала, что Королева хороша и совершенна, в то время как она была полной ее противоположностью, обреченной на несчастливый брак и череду неподходящих романов.
Покровительница искусств, в частности балета, Маргарет также была известна тем, что любила поздно ложиться спать, петь и танцевать.
Ее бурная личная жизнь включала роман и тайную помолвку с Питером Таунсендом, брак с Энтони Армстронг-Джонсом (впоследствии лордом Сноудоном) и роман с Родди Ллевеллином.
Ее брак с лордом Сноудоном, от которого у нее было двое детей, Дэвид и Сара, закончился первым королевским разводом со времен Генриха VIII.
Маргарет однажды сказала:
Мои дети не королевской крови. Просто так получилось, что королева - их тетя.
Она пыталась оградить их от всеобщего внимания и хотела дать им как можно больше нормальной жизни.
Маргарет была хорошей матерью и стремилась принимать активное участие в жизни своих детей.
Сьюард писала:
Принцесса Маргарет гордилась тем, что она хорошая мать, и это давало ей ощущение, что, по крайней мере, ей удалось сделать что-то правильно.
В отличие от своей сестры, которая ставила мужа выше детей, принцесса Маргарет ставила детей на первое место.
Несмотря на все ее личные проблемы и темпераментное поведение, она была прирожденной матерью.
Хотя у нее была замечательная няня, няня Самнер, если кто-то из детей плакал ночью, именно Маргарет вставала с постели, чтобы его успокоить.
Она кормила гpyдью обоих детей и даже меняла им подгузники между официальными мероприятиями.
Когда же когда дети выросли, как утверждает королевский эксперт, Маргарет стала снисходительной матерью, но грациозно позволила им обоим уйти из своей жизни, что было большой жертвой.
Сьюард добавляет:
Она часто чувствовала себя одинокой, но не цеплялась за них, и в результате они всегда находили время зайти и увидеть ее, потому что им этого хотелось, а не потому, что они чувствовали себя обязанными.
Напротив, у Королевы был гораздо более традиционный и формальный подход к материнству.
У нее было сильное чувство долга и формальности, которое она воспитывала в себе сама, а ее детей, как это принято в королевских семьях, в основном воспитывали няни.
По словам историка Роберта Лейси, который также был консультантом сериала Netflix "Корона", Королева считала, что лучше оставить детей на попечение нянь, чем таскать их с собой по всему миру.
В конце концов, она и сама была воспитана в таком стиле: родители оставили ее дома и доверили все ее обучение гувернантке и домашним учителям, - сказал он.
В своей противоречивой биографии принца Чарльза, изданной в 1994 году, Джонатан Димблби цитирует принца Уэльского, который говорит, что именно персонал детского сада научил его играть, стал свидетелем его первых шагов, наказывал и поощрял его.
А вот принцесса Анна публично опровергла эти утверждения.
В интервью BBC в 2002 году она сказала:
Я просто не верю, что есть какие-либо доказательства того, что ей было все равно. В это просто не верится.
Историк Лейси также рассказал, что лорд Маунтбеттен, дядя принца Филиппа, однажды сказал, что любимым вечером недели Королевы был выходной у няни:
Когда няня Мейбл была свободна от дежурства, Элизабет могла сама встать на колени возле ванны, искупать своих малышей, почитать им и уложить их спать.
Но когда ее дети росли и испытывали проблемы в браке, именно Маргарет давала советы Королеве.
Сьюард писала:
Позже она обрела новую уверенность и впервые в жизни почувствовала, что может давать советы Королеве, а не наоборот.
Ироническая острота этой перемены не ускользнула от внимания Королевы и принца Филиппа.
Никто не мог себе представить, как все обернется: Маргарет будет чувствовать себя спокойно, ее дети будут жить счастливо, в то время как Королева и Филипп столкнутся с проблемой развода троих из их четверых детей.
Трое детей Королевы развелись с разницей в четыре года.
Принцесса Анна развелась со своим первым мужем в 1992 году, а принц Эндрю и принц Чарльз развелись со своими партнерами в 1996 году.
По словам Роберта Хардмана, автора книги "Королева нашего времени: жизнь королевы Елизаветы II", Королева находила разводы глубоко расстраивающими.
Он процитировал бывших сотрудников, которые заявили, что разводы травмировали ее гораздо сильнее, чем она показывала.
Сотрудник сообщил, что они пытались успокоить Королеву и заверить ее, что развод - почти обычная практика.
Но он также процитировал и Королеву, ответившую на это с чистой грустью и раздражением:
Три из четырех!
По слухам, Маргарет сказала Королеве о сложных отношениях принца Чарльза с Дианой:
Пусть она делает то, что ей нравится, и оставьте ее в покое.
Этот совет отражал философию самой Маргарет в ее отношений с детьми.
В один из самых тяжелых моментов своей жизни Маргарет с тоской повернулась к сестре и сказала:
Возможно, я не достигла многого, но я, по крайней мере, чувствую, что моя жизнь не прошла зря, потому что я родила двоих счастливых и уравновешенных детей.
Истинность этого заявления подтвердилась присутствием ее сына, виконта Линли, и дочери, леди Сары Чатто, у ее постели, в день ее ухода 9 февраля 2002 года.
Хотя Маргарет, возможно, и запомнилась как проблемная королевская особа, она доказала, что была также преданной матерью и одной из самых близких доверенных лиц Королевы.