Юрий от слов Веры Сергеевны замер. Он вдруг ощутил, как комната сузилась, воздух стал тяжелым под пристальным взглядом маминой подруги, которая с лекарством в руке будто насквозь сверлила его.
- Тётя Вера, неужели ты думаешь, что это я? - пробормотал он. - Не понимаю, что происходит. Вместо того чтобы скорбить по родителям, я вынужден оправдываться за то, чего не совершал.
- Два человека, до того рокового вечера никогда не принимавшие снотворное, почему-то вдруг его принимают, а потом умирают от удушения газом… Сейчас мы находим флакон с этим же снотворным у тебя в шкафу... Не находишь, что это очень странно!
- Но… но кто? Кто мог это сделать? Главное, зачем?
Вера Сергеевна вздохнула. Она определённо видела на лице Юрия испуг и искреннее непонимание. Но факт остаётся фактом, и эмоции тут неуместны.
- А вот с этим нам предстоит разобраться... Лекарство я заберу. Очень прошу никому не рассказывай о находке. И возьми себя в руки! Вспомни, каким решительным и сильным был твой отец.
- Легко сказать... Отцу было проще, у него была мама, был я... А у меня совсем никого не осталось...
- Высказывание спорное... Юра, у тебя есть я, и ради памяти Ирины я тебя не брошу, - ответила Вера Сергеевна и похлопала по плечу молодого человека. - Сейчас мы вместе сделаем уборку, а ты запомнишь, что и как следует делать для поддержания порядка. С вещами родителей мы разберёмся после похорон. Так принято. Не вздумай пить и приводить в квартиру друзей! У тебя начинается новая жизнь - жизнь взрослого человека, возможно, будущего бизнесмена, достойного сына своих родителей...
Около двух часов ушло на уборку. Юрий наблюдал за Верой Сергеевной и во всём помогал. Потом она отправила его со списком в магазин за продуктами, пообещала прийти помочь приготовить ужин, а сама отправилась домой. Ей не терпелось обсудить возникшую ситуацию с Идой.
Матрёшка вяло отреагировала на хозяйку, приподняв заспанную мордочку.
- Матя, сколько можно спать? Сейчас выспишься, а ночью что делать будешь?
Эти слова вовсе не убедили воспитанницу. Она обратно положила мордочку на подушку, продолжив дремать. Вера устроилась в кресле и набрала Иду Аркадьевну.
- Похоже, у нас образовалась потребность друг в друге. Пару минут назад я ощутила, что должна с тобой поговорить. Только взяла трубку, а тут ты мне звонишь... Как дела, дорогая?
- Ида, я в замешательстве и не знаю, как поступить...
- Когда не знаешь, как поступить, поступи по-человечески. Что случилось? Выкладывай!
Ида, не перебивая, выслушала коллегу.
- Лекарство я забрала с собой... Сейчас мучаюсь, вдруг правильнее было сообщить следователю?
- Ты сомневаешься в том, Юрий убил родителей или нет? Я права?
- Да... С одной стороны, мне кажется, что Юра заинтересован в их смерти. Он единственный наследник и будет сам распоряжаться финансами, а не выпрашивать деньги на личные расходы. С другой стороны, я вижу, как он подавлен и растерян. Неужели так можно сыграть?
- Давай, Верочка, спокойно порассуждаем... Представим, что Юрий - убийца. Что он должен сделать в первую очередь?
- Обеспечить себе алиби...
- Само собой, но пусть у нашего преступника алиби заранее подготовлено. Вот он совершил преступление, и что ему делать?
- Наверное, скрыться, чтобы никто не нашёл...
- С этим я бы поспорила... Скрыться, значит сразу попасть в список подозреваемых... После убийства следует "замести следы" - отпечатки, орудие убийства и прочие мелочи, которые умудряются потерять на месте преступления. С отпечатками всё просто, для этого есть перчатки. Основное орудие убийства в нашем случае - газовая плита, а вспомогательное - снотворное. Допустим, наш Юрий - большой молодец! Он в комнате с убитыми лекарство не оставил, но не выбросил его на ближайшей помойке, а повёз домой. Зачем? Чтобы его нашли, если вдруг дома полиция надумает произвести обыск? Согласись, нелогично...
- Соглашусь... Тогда каким образом лекарство попало в квартиру?
- Вот мы и подошли к самому интересному... Я считаю, что лекарство Юрию подбросил настоящий убийца. Он явно хочет скомпрометировать наследника и надеется на обыск, а обыска-то нет... Значит... - сказала Ида, немного подумала и выдала следующее: - Значит, он предпримет следующую попытку запутать следствие...
- Например, какую?
- Думаю, мы скоро об этом узнаем...
- А как убийца попал в квартиру?
- Верочка, откуда у тебя столько вопросов? Здесь мне видится два варианта. Первый - это забрал ключи на месте убийства. У Бориса и Ирины наверняка были с собой ключи от квартиры. А второй - попал в дом с собутыльниками Юрия или попросил кого-то из них подложить...
- Чем дальше, тем страшнее... Может, зря не рассказала следователю?
- Если хочешь, чтобы Юру обвинили в убийстве родителей, иди, рассказывай. Следователь, кажется, итак склоняется к этой версии... Вначале нашего разговора я тебе ответила: "Не знаешь, как поступить, поступи по-человечески". А по-человечески будет не подставлять Юру...
- Тогда буду молчать... Кстати, я Михаилу Евгеньевичу про сестру Бориса ничего не сказала. Побоялась, что обвинит меня в излишней заинтересованности. Слишком уж этот молодой следователь важничает. Но, думаю, в процессе расследования он и сам уже поднял все сведения по родственникам.
- Вот и пусть полиция идёт своим путём, а мы пойдём своим... Завтра с утра жду тебя. Поедем искать Серафиму. Матрёну Кузьминичну возьми с собой для маскировки...
Ближе к полудню следующего дня дамы прибыли по нужному адресу. Возле подъезда, на который указал Геннадий Александрович, гуляющих не было. Как назло, даже лавочка возле него пустовала. Какое-то время они сидели в машине и осматривались по сторонам.
- Как назло, во дворе никого нет... Даже спросить не у кого...
Именно в этот момент из соседнего подъезда вышел пухлый мальчуган с маленькой лохматой собачкой на поводке. В руке он держал открытый банан, который за несколько секунд исчез за его щеками. Выбросив корку в кусты, мальчишка устроился на лавочке и достал телефон. Пёс поднял лапу, побрызгал на ближайший куст, приготовился было идти дальше, как натянутый поводок задержал его. Пришлось обречённо сесть рядом и ждать...
- А родители уверены, что питомец гуляет... - вздохнула Вера Сергеевна, посочувствовав загрустившей собачке.
- Матрёна Кузьминична, ваш выход! Подойдите к мальчишке, а когда собачки познакомятся, можно будет его спросить про Серафиму. Посмотри, какое у него одухотворённое лицо! Точно должен знать...
Вера с Матей вышли из машины и направились в сторону мальчика с собачкой. Матрёна радостно завиляла хвостиком, предвкушая новое знакомство. Пёс мальчика тоже проявил интерес к даме, обнюхал и обошёл несколько раз вокруг неё. Пухляш оторвался от телефона и обрадовался не меньше, чем его питомец.
- О, какая у вас собачка... Ей сколько лет?
- Она уже старенькая...
- Федя тоже старенький. Мама говорит, что он возрастом, как наша бабушка... - мальчуган оказался не на шутку словоохотливым. Он тут же рассказал о том, что его бабушка живёт в деревне, где тридцать соток земли, что его папа купил мотоблок, на котором можно по деревне кататься. Потом неожиданно вспомнил, что если эту землю с домом продать, то в городе можно купить большую квартиру, но родители не будут продавать, потому что у них семейный бизнес и денег без того много. Много настолько, что ему на день рождения купили самый дорогой в классе телефон... У Веры никак не получалось вставить вопрос. Ида поняла затруднительное положение коллеги и уже шла на помощь.
- Молодой человек, я ищу Серафиму. Она живёт в этом подъезде, но не помню, в какой квартире... - командным голосом остановила пухляша Ида Аркадьевна.
- В этом подъезде есть только одна Серафима - Серафима Олеговна из четвёртой квартиры, - словно работник справочной службы, мальчик быстро выдал ответ. - В прошлом месяце её увозили на скорой, после чего она из дома редко выходит. У Серафимы Олеговны давление, а дети старушку навещают редко. Но стоит ей...
- Спасибо, мальчик! Я поняла... квартира номер четыре... - прервала льющийся поток информации, Ида.
- Милый мальчик! Просто находка для шпиона. Знает всё про всех и щедро делится информацией... - заметила Вера Сергеевна, когда они входили в подъезд.
- Не то слово... Родители не предполагают, с какой лёгкостью сынишка сдаёт семейные секреты, адреса, явки и пароли, - прокомментировала Ида, нажав на кнопку звонка квартиры Серафимы.
За дверью послышались шаги. И вскоре из-за неё появилась приятная возрастная женщина.
- Вам кого? - спросила она.
- Ваш адрес нам дал Геннадий Александрович. Он дружил с Захаровым Игорем Михайловичем, а мы дружили с его сыном - Борисом... - чётко обрисовала ситуацию Вера Сергеевна.
- Боречку я знаю... Проходите, пожалуйста!
Через пару минут они все сидели в уютной комнате и осматривали друг друга.
- Нас, к сожалению, привели сюда печальные события... Боря вместе с женой погибли...
Потом Вере пришлось воспроизвести хозяйке хронологию печальных событий, прежде чем задала главный вопрос, с которым они сюда приехали.
- Мы ищем Марину - сестру Бориса. Вы знаете, где она находится?
- Марина? К сожалению, не помогу... потому что не знаю... - вздохнула Серафима. - Марина - это боль семьи Захаровых. Одному Богу известно, как у таких замечательных людей могла вырасти такая дочь. В семьях же обычно проблемы с мальчиками, а тут девочка... Мы с Валентиной - их мамой подружились, работая в институте, поэтому эта трагедия развивалась на моих глазах.
- Мы наслышаны... - посочувствовала Вера Сергеевна.
- Марина добивала Валюшу раз за разом... Особенно Валя сдала, когда на кафедру, где мы преподавали, позвонили из родильного дома и сообщили, что их дочь отказалась от ребёнка. За два года до этого события она уехала куда-то, пропала, а обратно вернулась уже беременная. У Валюши затеплилась надежда, что, может, хоть с рождением ребёнка дочь остепенится, да не тут-то было... Марина снова исчезла в поисках приключений...
- А как же ребёнок? - удивилась Вера, мысленно сопоставляя всю добытую информацию.
- А ребёнка... - начала отвечать Серафима Олеговна и засомневалась. - Не знаю, имею ли я право рассказать? Игорь с Валей старались хранить это в секрете...
- Сейчас скрывать смысла нет. Нам важно разобраться в семейном древе Захаровых, потому что Юрий - сын Бориса находится под подозрением, как единственный наследник. А мы, зная о непричастности парня, пытаемся помочь... - пояснила Ида Аркадьевна. - Но если вам станет легче, то мы обещаем молчать...
- Да, спасибо! Абсолютно уверена, что это не его рук дело. Я бы скорее подумала на Марину. Она считала себя обделённой и вполне могла отомстить, раз Игорь всё записал на брата...
- Ничего себе сестрица... - согласилась Ида и спросила: - А история с ребёнком чем закончилась?
- Мальчика... его усыновил Борис... Они с Ириной никак не могли обзавестись собственным дитя, а тут всё-таки своя кровь...