В мире астрономии и космонавтики постоянно происходят удивительные события, которые расширяют наше понимание Вселенной. От пересмотра данных об экзопланетах до рекордных наблюдений за самыми далёкими галактиками, от новых теорий звездообразования до загадочных вспышек в космосе, а также амбициозных миссий к спутникам Юпитера и Луне — каждое открытие приближает нас к разгадке тайн космоса.
Сенсация K2-18b под вопросом: Пересмотр данных о биомаркере
Недавнее сообщение об обнаружении в атмосфере экзопланеты K2-18b потенциального биомаркера — диметилсульфида — привлекло значительное внимание научного сообщества. Данная планета, расположенная в обитаемой зоне красного карлика, представляет особый интерес для астробиологических исследований из-за потенциальной возможности существования на ней жизни. Согласно современным моделям, K2-18b может представлять собой либо мини-нептун с турбулентной жидкой поверхностью, либо так называемый «гикеан» — планету-океан с глобальным водным покровом под плотной водородной атмосферой.
Именно в данных телескопа «Джеймс Уэбб» были найдены признаки спектра поглощения диметилсульфида — вещества, которое на Земле вырабатывается водными микроорганизмами. Однако, несмотря на первоначальный ажиотаж, в научной среде с самого начала царил умеренный скептицизм. Сейчас к публикации готовятся сразу несколько статей, авторы которых пересмотрели данные «Уэбба» и заключили, что полученные спектры можно объяснить без диметилсульфида. Кроме того, возникли вопросы к статистической обработке данных, поскольку авторы нашумевшей работы не использовали все доступные наблюдения, что снижает сигнал потенциального диметилсульфида.
Новый рекордсмен «Уэбба»: Галактика из ранней Вселенной
Телескоп «Джеймс Уэбб» снова побил свой же рекорд дальности наблюдений, зафиксировав свет от галактики, которая образовалась всего через 280 миллионов лет после Большого взрыва. Это делает её самым удалённым объектом, известным человечеству на текущий момент. Это открытие стало возможным благодаря научной программе «Мираж» (или «Чудо»), целью которой является спектроскопическое изучение галактик за первые 500 миллионов лет от Большого взрыва.
До 2022 года астрономы располагали только одной подтверждённой галактикой из этого периода, обнаруженной с помощью телескопа «Хаббл». Спустя всего три года, в 2025 году, она уже не входит даже в десятку самых далёких. «Уэбб» обнаружил и подтвердил наличие огромного количества ярких сверхдальних галактик — примерно в 100 раз больше, чем ожидалось по теоретическим моделям. Это помогло по-новому взглянуть на проблемы внегалактической космологии и заметно омолодить границу формирования первых галактик во Вселенной.
Новый рекордсмен, несмотря на ранний возраст, довольно массивен и сопоставим с Малым Магеллановым Облаком, но при этом компактен, подобно шаровым скоплениям Млечного Пути. Эмиссионные линии излучения указывают на наличие в звёздах азота и углерода, что косвенно говорит о существовании ещё более древних галактик, состоящих только из водорода и гелия. Окологалактическая среда частично ионизирована выходящим из неё потоком ультрафиолетового излучения, что не предсказывалось космологическими моделями, и это наводит на мысль о более раннем начале эпохи реионизации.
Новый взгляд на формирование звёзд: Аккреция на дальние расстояния
Впервые астрономам удалось получить прямое доказательство того, что молодые звёзды, окружённые протопланетными дисками, могут отбирать у своих соседей материал для будущего роста. Это явление, известное как «аккреция на дальние расстояния», наблюдалось и раньше, но лишь косвенно. Новые данные, полученные с помощью комплекса радиотелескопов ALMA, позволили в деталях рассмотреть этот процесс на примере звёздного скопления Персей.
Учёные заметили длинные потоки газа, соединяющие отдельные протопланеты, один из которых, протянувшийся на 3000 астрономических единиц, питал сразу две молодые звезды. Газ в этом потоке целенаправленно тёк к звёздам, подтверждая гипотезу о краже материала. Это открытие бросает вызов традиционным представлениям о звездообразовании, согласно которым каждая протозвезда растёт изолированно. Теперь выясняется, что звёзды могут влиять друг на друга на огромных расстояниях, активно конкурируя за строительный материал. Такие газовые мосты могут объяснить, почему некоторые звёзды становятся такими массивными, активно вытягивая газ из соседних областей.
Загадка «быстрых синих оптических транзиентов» (FBOTs)
С 2018 года астрономы ломают голову над природой «быстрых синих оптических транзиентов» (FBOTs) — чрезвычайно ярких и коротких вспышек, которые вспыхивают и затухают в считанные дни. Первый такой объект, получивший прозвище «Корова», был в 100 раз ярче обычной сверхновой.
Недавно телескоп «Хаббл» наблюдал за одним из таких транзиентов, получившим название «Зяблик», в ультрафиолетовом и рентгеновском диапазонах. Оказалось, что «Зяблик» находится не в типичной для сверхновых галактике со звёздообразованием, а в относительно спокойном месте, между двумя соседними галактиками. Это стало большим сюрпризом, так как большинство теорий связывало FBOTs с коллапсом массивных звёзд. Учёные выдвинули новую гипотезу: «Зяблик» мог быть результатом слияния двух нейтронных звёзд, которые были выброшены из своей родной галактики гравитационным пинком, или быть вызван чёрной дырой средней массы, разорвавшей на части пролетавшую мимо звезду.
Europa Clipper: В поисках жизни на Европе
НАСА запустило историческую миссию Europa Clipper к ледяному спутнику Юпитера — Европе. Этот аппарат стал самым крупным из всех космических зондов, которые агентство когда-либо отправляло для исследования планет внешней Солнечной системы. Его главная цель — определить, существуют ли на Европе условия, пригодные для поддержания жизни. Учёные полагают, что под толстой ледяной корой спутника скрывается глобальный океан солёной воды, который может оказаться одним из наиболее перспективных мест для поиска внеземной жизни в нашей Солнечной системе.
Миссия столкнётся с серьёзными вызовами, главный из которых — мощная радиация Юпитера. Для защиты электроники создано специальное титановое хранилище. Europa Clipper не будет выходить на орбиту вокруг самой Европы, а будет вращаться вокруг Юпитера по вытянутой орбите и совершит около 50 близких пролётов над Европой. На борту аппарата размещены девять научных инструментов, включая камеры, спектрометры и ледопроникающий радар, который сможет заглянуть под ледяную поверхность на глубину до нескольких километров. Запуск миссии Europa Clipper состоялся 14 октября 2024 года, путешествие займёт более пяти лет, и первые данные мы начнём получать только в 2030 году.
Chang'e-6: Исторические образцы с обратной стороны Луны
Китайская космическая программа совершила очередной прорыв. Миссия «Чанъэ-6» успешно доставила на Землю первые в истории образцы грунта с обратной стороны Луны. Это выдающееся достижение открывает новую главу в изучении нашего естественного спутника. Обратная сторона Луны значительно отличается от видимой: её кора толще, на ней меньше морей и больше кратеров. Изучение её состава поможет понять, почему две стороны Луны так не похожи друг на друга, и пролить свет на раннюю историю всей Солнечной системы.
Посадка была совершена в гигантском кратере Бассейн Южный полюс — Эйткен. Учёные предполагают, что мощный удар, создавший этот бассейн, мог выбросить на поверхность вещество из лунной мантии. Если в собранных образцах действительно найдут мантийные породы, это станет настоящей научной сенсацией. Одной из главных сложностей миссии была связь с аппаратом на обратной стороне Луны, для решения которой Китай заблаговременно вывел на лунную орбиту спутник-ретранслятор «Цюэцяо-2». Миссия «Чанъэ-6» также является примером успешного международного сотрудничества, на борту посадочного модуля находились научные приборы из Франции, Италии и Швеции, а также небольшой пакистанский спутник. Собранные образцы весом около двух килограммов были доставлены на Землю, и теперь учёным предстоит долгая и кропотливая работа по их изучению.