Юрий Викторович и художник сидели за столом и доигрывали партию в шахматы. На столе лежали стопки листов, сшитые в тетради, которые уже никогда никакого значения иметь не будут. Записи Валерия. И на столе рядом с этими тетрадями Миша оставил плоскогубцы: такая уж гадость там была написана и изображена, что брезгливо было переворачивать страницы рукой. Все это теперь навсегда отправится в архив: основной вопрос у волшебников окончательно закрыт и вся деятельность их несостоявшегося ученика - безоговорочно осуждена.
Юрий Викторович попросил художника объективно и не предвзято проверить Сережу: верны ли опасения насчёт непрошенного сходства, есть ли здесь чего -то не то? Виктор Анатольевич нашел у Серёжи только неразборчивость в выражениях и малокультурную речь, и сам удивился. "Мишино влияние" - поняли старики. - "И для волшебника подобное абсолютно неприемлемо, искоренять надо подобные манеры!". Виктор Анатольевич просматривал устройство, которое Сережа собрал своими руками: внешне похоже на обычный смартфон, только состоит из двух половинок, на одной - экран, а на другой - клавиатура с кнопками, раскладывается горизонтально и получается миниатюрный ноутбук. С помощью этого приспособления волшебники могли и выходить в сеть, как все обычные люди, и подключаться к своей базе знаний.
- На стажировку, Сергей, поедешь! Срочно! - скомандовал Виктор Анатольевич. - Приказы не обсуждаются. А тебя, Миша, ещё хоть один раз допустишь подобное, - отлучим. Ты от этого в полушаге. Иди с глаз, и приберись в гараже!
А где учат волшебников и куда предстояло поехать Серёже, - это Нейтральное Государство. Обычный человек никогда в жизни туда не попадет, только молодой волшебник по специальному направлению на учебу от старших. В Нейтральной Стране никогда не происходили конфликты, катастрофы и прочие печальные события. По международным договорённостям волшебников из всех стран - здесь управляла дама и выполняла одновременно функции хранительницы и королевы или президента. Полномочия передавались от матери к дочери, от старшей сестры к младшей. Это государство не имело своей армии, не исповедовало никакой религии. Местные жители занимались разведением горных коз и изготовлением изделий из их шкур, делали сыр и прочее молочное, выращивали лекарственные травы, овощи, фрукты, ягоды. Некоторые волшебники могли взять в жены красавицу из местных, некоторые волшебницы могли выйти замуж за местного сына крестьянина. В этой стране была запрещена охота, было запрещено разведение крупного скота на мясо, и в то же время - ели козлятину и крольчатину, ловили и разводили для этих целей и птиц. Мальчики проходили обязательную гражданскую службу вместо военной: учились строить дома и различные сооружения, оказывать помощь человеку, проходили основы самообороны из восточных единоборств - совмещали эти занятия со спортом. Не было и преступности: здесь всегда был свой маленький очень добрый и теплый мирок, в котором все живут одной большой семьёй.
Правой рукой у волшебницы всегда был ученый, и он тоже совмещал функции правителя и хранителя. В его Академии и готовили волшебников для всех стран и городов. И каждый, кто проходил обучение здесь, - впоследствии не терял связи с теми, с кем учился вместе.
Эта страна ничего не решала на карте мира, но и ее никто не трогал по всем договорённостям: здесь были уникальные древние природные и рукотворные памятники, такое наследие, которое стремились сохранить навсегда. И у каждого волшебника-выпускника по традиции оставалось фото: вид с высокой горы на здание Академии.
Что же делали с теми, кто обучение не осилил? Такие люди пополняли ряды местных, учились пасти коз и выращивать фрукты. И случаев таких было очень немного: в основном в Академию направляли самых сильных учеников. Именно поэтому сюда поехал Сережа, а не Миша. И старикам было тревожно оставлять город на Михаила, с ним только за исправность машин можно быть спокойным, что-то большее он сообразит со скрипом.