СПАСИТЕЛЬНЫЙ ЯД.
Часть 11.
Остров был окутан дымом. Дышать было трудно. От усталости и переживаний юноша едва шёл.
Вдруг сквозь дым большая тень стала приближаться к Красно. Принц напрягся и сжал крепче меч. К нему подлетела Мудрая Сова.
— Следуй за мной, принц, — сказала она.
Птица летела чуть впереди, а Красно бежал вслед за ней. От дыма слезились глаза.
Но вот стало проясняться и перед принцем выросли скалы. Он с трудом начал подниматься на них. А сова летела всё выше и выше.
Забравшись на самую вершину, где почти не было дыма, Красно огляделся.
Остров был не очень большой. Недалеко от скал догорал лес. На другом конце острова сквозь дым Красно увидел, как из моря на берег выходит колдунья Агона. Прихрамывая, она направилась вглубь острова в сторону сгоревшего леса.
— Нам надо спешить, — подлетев, сказала Мудрая Сова. — Пока все окольцованы, Агона может управлять животными и сделать с ними всё, что хочет.
Принц стал быстро спускаться.
У подножия гор, на маленьком пятачке между Океан-морем и отвесной стеной скалы столпились звери и птицы. Красно сразу увидел Ясну-лебедь. Она стояла, раскинув большие крылья и прижимая к себе зверушек, согревая их своим телом.
— Ясна! — воскликнул принц. Сердце его наполнилось восторгом и радостью. Силы приумножились, и юноша стремительно преодолел последние метры, разделявшие его с любимой.
— Принц! — выдохнула Ясна-лебедь, и всё потемнело у неё перед глазами. Ещё секунда и она бы упала, но Красно вовремя подхватил птицу и ласково обнял.
— Милая бедная моя Ясна, потерпи. Сейчас я освобожу тебя от злосчастного кольца. Только будь терпелива. Это будет очень больно.
Ясна как сквозь сон услышала слова принца, кивнула головой и забылась.
Красно осторожно вынул змею из промокшей сумки. Развязал тугой узел, и из раны появилась первая капля страшной крови. Юноша осторожно капнул её на кольцо Ясны. В то же мгновение она вскрикнула, дёрнулась и, казалось, безжизненно опустила голову на колени Красно. Кольцо распалось на тысячу кусочков, и в воздух поднялся дымок. Меняя причудливые очертания, он превратился в ворона и взмыл в воздух.
Мудрая Сова ястребом быстро подлетела к ворону и стала кружить вокруг, широко размахивая крыльями, рассеивая дымок, пока он не исчез.
— Ясна, Ясна, очнись! — обнимал птицу принц и слёзы сами катились из его глаз.
Птица очнулась. Ясна открыла глаза.
— Ура!!! — закричали все звери.
— Благодарю тебя, мой милый принц, — тихо произнесла Ясна, — ты спас меня.
Ясна-лебедь оторвала взгляд от принца и посмотрела вокруг. Вдруг она встрепенулась и горячо сказала:
— Красно, надо спешить! Мы должны освободить всех!
— Да, я знаю. — ответил он. — Подходите все ко мне. Будет очень больно. Но потерпите. Другого пути для освобождения от кольца нет.
Животные со страхом подставляли шеи и лапы с кольцами. Кричали, падали, теряя сознания. Но никто не отказывался, боясь навечно остаться рабом Агоны.
Птицы, пришедшие в себя, взмывали в воздух и помогали Мудрой Сове рассеивать дым, поднимавшийся от колец.
Ясна-лебедь кружила над Красно, с облегчением наслаждаясь полётом. Силы возвращались к ней. Она любовалась своим возлюбленным, его мужеством и красотой. Ей не верилось, что они вместе.
Но опасность ещё не миновала. Ясна старалась не пропустить ни один дымок к Агоне, чтобы он не предупредил её об освобождении зверей и птиц от колец.