Политика положила конец карьере нового начальника тюрьмы, но он был настолько популярен, что заключённые, за которыми он присматривал, решили помочь ему
По своей природе отношения между заключёнными и сотрудниками исправительных учреждений редко бывают тёплыми. Наказания и ограничение свобод — не лучший способ установить по-настоящему позитивные отношения. Тем не менее, в 1930-х годах произошло исключение: заключённые одной из тюрем Оклахомы пошли на неожиданный шаг — они выплатили оставшуюся зарплату начальнику тюрьмы и преподнесли ему щедрый подарок после того, как власти штата отказались платить ему.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos
Необычные действия заключённых в тюрьме Оклахома Пенитеншери в городе МакАлистер, штат Оклахома, в 1931 году стали новостью благодаря своей неожиданности. Б. Ф. (Бенджамин Франклин) Ван Дайк «ушёл в отставку» после того, как сенат штата отказался утвердить его кандидатуру, первоначально назначенную губернатором У. Х. Мюрреем. Причиной отказа были подозрения в его якобы социалистических взглядах. В течение последних трёх месяцев на должности Ван Дайк не получал зарплаты — аудитор штата Фрэнк Картер отказался её выплачивать, так как тот не был официально утверждён.
Несмотря на отсутствие оплаты, Ван Дайк продолжал исполнять обязанности до тех пор, пока его преемник Сэм Браун не смог занять пост. Когда Ван Дайк официально покинул должность, его ждал неожиданный жест признательности. Из собственных средств заключённые собрали и вручили ему 800 долларов (почти 17 000 долларов в пересчёте на современные деньги) — именно столько он должен был получить за свою работу. В довершение они подарили ему золотые часы как знак благодарности.
Что сделало Ван Дайка столь популярным среди заключённых? За короткое время своей службы он успел выявить нескольких надзирателей, которых охарактеризовал как «садистов», и уволил около 50 сотрудников, чья работа была неудовлетворительной или кто отказывался следовать его инструкциям. Некоторые из уволенных оказались причастны к контрабанде наркотиков. Также за время своего пребывания в должности Ван Дайк отказался от использования одиночного заключения как дополнительной меры наказания.
Согласно некоторым сообщениям, настоящей причиной отказа сената утвердить Ван Дайка, вероятно, была вовсе не его идеология. Он стал пешкой в политической игре противников губернатора. Те надеялись обменять голоса за его утверждение на иные политические уступки, но в итоге его назначение стало разменной монетой в политических торгах.
После ухода из тюрьмы Ван Дайк вернулся к своей прежней профессии и продолжил успешную карьеру в издательском деле, оставаясь в Оклахоме до самой смерти в 1985 году в возрасте 91 года. Учитывая, насколько позитивными были его реформы за столь короткий срок, остаётся только гадать, какое влияние он мог бы оказать на тюремную систему штата в долгосрочной перспективе, если бы был утверждён. Однако по состоянию на 2024 год, спустя почти столетие, Оклахома занимает четвёртое место в стране по уровню заключённых — 563 на каждые 100 000 человек.