Исторический букет ароматов, включающий воссозданный "запах ада", старинного амстердамского канала и благовоний вроде ладана и мирры, был представлен командой европейских исследователей на Всемирной выставке 2025 года в Японии. Посетители павильона получили редкую возможность буквально почувствовать прошлое.
База данных Smell Explorer, содержащая свыше 2,4 миллиона ссылок на исторические описания запахов, помогла доктору Уильяму Туллетту из Йоркского университета воссоздать ароматы. Изучив проповеди XVI-XVII веков, он обнаружил, что адский запах описывали по-разному — от обычной серы до экзотических сочетаний, напоминающих "запах миллиона мертвых собак".
"Некоторые описания были настолько яркими и специфичными, что мы могли почти физически ощутить их, читая тексты", — поделился Туллетт в интервью научному журналу Nature. — "Особенно поразило описание из проповеди 1645 года, где священник сравнивал запах ада с 'гнилыми яйцами, смешанными с тухлым мясом и дымом горящих костей'".
Культурный контекст сильно влияет на восприятие запахов, подчеркнула Лееманс. По её словам, некоторые европейцы находили "дымчатый" запах ада похожим на приятный аромат жареного мяса, тогда как японские гости в Осаке считали его совершенно отвратительным.
Искусственный интеллект, обученный выявлять упоминания запахов в старых изображениях и текстах, сделал возможным эффективный анализ культурного наследия. Проект реализован благодаря ODEUROPA, работавшему в 2021-2023 годах.
Следующим этапом проекта станет создание "Энциклопедии европейских запахов", которая объединит ароматы разных эпох и регионов. Исследователи планируют воссоздать запахи средневекового рынка, королевских дворов эпохи Возрождения и индустриальных городов XIX века. Особый интерес представляют утраченные профессиональные запахи — аромат мастерской алхимика, типографской краски первых печатных книг и парфюмерных лабораторий XVIII века.
"Мы обнаружили, что запахи вызывают гораздо более сильную эмоциональную реакцию, чем визуальные или аудиальные стимулы", — рассказала доктор Софи Боддингтон, нейробиолог из Оксфордского университета, присоединившаяся к проекту. — "Когда посетители выставки ощущали запах ада, их мозговая активность показывала паттерны, связанные с чувством тревоги и отвращения, очень похожие на те, что описывали проповедники столетия назад".
Музейные экспозиции и места исторической памяти значительно обогащаются использованием аутентичных ароматов, считает доктор Туллетт. Это создаёт уникальный чувственный опыт и усиливает эмоциональную связь с прошлым.
Несколько музеев Европы уже заключили контракты на создание "обонятельных туров", где посетители смогут не только увидеть исторические артефакты, но и почувствовать запахи соответствующей эпохи. Музей Рембрандта в Амстердаме планирует воссоздать запах мастерской художника, а Лувр рассматривает возможность добавления ароматов к некоторым экспозициям.
Обонятельное наследие, несмотря на длительный исследовательский интерес к запахам как элементу культуры, остаётся малоизученной областью. Ранее подобные исследования проводились изолированно в рамках разных научных направлений, что мешало комплексному подходу к сохранению этого уникального аспекта культурного наследия.