Прежде чем поделиться своим мнением о первой книге серии о войнах Белой и Алой роз в Англии, имеет смысл дать понимание о том, какими критериями я руководствуюсь при оценке исторических романов.
Во-первых, историческая достоверность, читать все же хочется о реальных, а не о выдуманных на 99% событиях.
Во-вторых, повествование должно быть интересным, для этого писатели применяют различные приемы, чтобы читатель не заскучал, но при этом описание должно быть реалистичным, а не полностью авантюрным, хотя именно элементы авантюры прежде всего и вызывают интерес.
Ну и в третьих, обязательно должно быть описание политических интриг в борьбе за власть, как в шахматной партии одних сил против других.
Для меня эталоном исторического романа является серия романов французского писателя Мориса Дрюона «Проклятые короли».
В книгах этого писателя практически идеально соблюден баланс из перечисленных элементов. Поэтому, на протяжении нескольких лет после прочтения серии о проклятых французских королях я искал ее аналог.
И вот на глаза мне попалась серия романов Конна Иггульдена о войне Алой и Белой роз — двух ветвей наследников английского короля Эдуарда III. Многочисленные положительные отзывы заставили меня заинтересоваться серией и приобрести две первые книги.
На данный момент, мною прочитан первый роман этой серии «Буревестник», и заказаны оставшиеся третья и четвертая части, так как первая часть, как можно догадаться, оставила положительное впечатление.
Начну с ложки дегтя. На мой взгляд, роман стилистически немного не дотягивает до «Проклятых королей», есть шероховатости и в части реалистичности отдельных событий, а политическим интригам не хватает изощренности, присущей романам Дрюона.
Однако это делает повествование более простым, прямолинейным и понятным. Причины тех или иных исторических событий предстают перед читателем во всей своей наглядности. Это наряду с легким языком, художественными инструментами и вплетенными в ткань романа авантюрными элементами превращает его чтение в очень увлекательное занятие. Книга читается быстро и легко, при этом оставляя в памяти все основные исторические события.
Еще безусловно понравилась историческая справка в конце романа. В ней автор кратко изложил описанные им в книге исторические события, перечислил все свои художественные отступления, которые исказили отдельные факты и поделился своим взглядом на произошедшее.
Несколько слов о внешнем виде книги. Серия выпущена издательством «Азбука», другие издательства романы автора, насколько мне известно, не издавали. Поэтому вариант дизайна и компоновки всего один: твердый переплет, белая, плотная бумага отличного качества. Это, кстати, касается не всей серии, второй роман мне попался с менее белой и более тонкой бумагой. Шрифт не мелкий, четкий. Обложка оформлена в не симпатичной мне «фэнтезийной» манере, как будто это не исторический роман, а какой-то «Властелин колец». Но это мое личное мнение и возможно со мной не согласятся любители жанра «фэнтези». Книга плотная, тяжелая, такая прямоугольная плитка, которую очень приятно держать в руке, в том числе в процессе чтения. Корректура романа прекрасная, лично я не заметил ни одной опечатки, чего не было очень давно. Каких-то стилистических ошибок при переводе тоже не увидел.
Теперь о покупке и стоимости. Лично я приобрел книгу в интернет-магазине «Озон» по причине более выгодной цены и наличия акций. Цены на книги этой серии на «Озон» на июнь 2025 года варьировались от 450 до 900 рублей (но, чтобы купить за 450 рублей надо ловить акцию). Примерно сопоставимые цены на «Вайлдберриз». В интернет магазине «Яндекс.Маркет» цены существенно выше, более 1000 рублей. В интернет магазине «Лабиринт» я книг этой серии вообще не нашел, только на английском языке. В оффлайн магазинах своего города этих книг не видел.
Дальше будет описание сюжета романа, поэтому тем, кто его не читал, но желает это сделать заранее предупреждаю об этом, чтобы не испортить впечатление.
Итак, роман называется «Буревестник», это говорящее название, поскольку книга не описывает саму войну Алой и Белой розы, он лишь раскрывает предпосылки к ее началу. Поэтому по сути изложенные в романе события — это предвестники бури, бури вестники.
Начинается роман со смертного одра Эдуарда III. Короля, который наделив своих сыновей титулами герцогов, но не определив четко их статус, по смыслу книги, сделал первый маленький толчок к последующей междоусобице между двумя ветвями их наследников в борьбе за власть.
В дальнейшем описывается период правления Генриха VI. В романе этот король описан как слабоумный, абсолютно безвольный человек, полностью ведомый сначала начальником своей личной охраны, а потом королевой.
В исторической справке автор указал, что сомневается, что Генрих был настолько недееспособным, но все же именно слабохарактерность короля позволила каким-то силам заставить его принять решение о перемирии с Францией в столетней войне за счет возврата ей завоеванных территорий. Эти силы автор, по собственному признанию, заключил в собирательный образ начальника охраны короля - Дерри Брюера.
Тут, на мой взгляд, автор в погоне за схематичностью и наглядностью причин возникновения гражданской войны Алой и Белой роз чересчур уж упростил и уплощил личность короля Англии. Автор продемонстрировал читателям, что следующим толчком к междоусобице послужила слабость короля, подданные которого, включая знать, в том числе потомков короля Эдуарда, считали его личные качества причиной всех проблем в государстве. Однако из-за этого упрощения страдает и достоверность повествования, потому что король не мог оставаться у власти и отстаивать своих приближенных, будучи безвольной куклой.
Согласно повествованию, Генрих VI, в том числе под воздействием начальника своей охраны принимает решение о перемирии с Францией. Причины принятия такого решения в книге не раскрыты. Если это действительно волевое решение короля, то получается, что никаким слабохарактерным он не был. Может взбалмошным, но не слабохарактерным. Начальник охраны это решение поддерживает, поскольку полагает, что слабый король не сможет вести войну и перемирие необходимо.
Для принятия такого серьезного решения аргументация очень слабая, а другой в книге просто нет. Вообще не ясны причины, по которым Англия так сильно добивалась перемирия, особенно ценой территориальных уступок, тем более без предварительной подготовки общественного мнения и перемещения подданных Англии с передаваемой Франции территории. Непонятно был ли у страны потенциал для продолжения войны, планировалось ли дальнейшее ее ведение после перемирия.
В ходе реализации плана по достижению перемирия король Англии женится на родственнице короля Франции, и Англия уступает Франции часть ранее завоеванных у нее территорий.
Это приводит к тому, что ранее занимавшие эти территории англичане подвергаются разграблению и изгоняются французами обратно в Англию. В результате находившиеся на переданных обратно Франции землях англичане организуют сопротивление против французов, что дает королю Франции повод захватить у Англии также иные территории, которые по условиям перемирия ей не передавались. Это приводит к срыву перемирия и возобновлению военных действий.
Из-за уступки земель врагу в Англии возникают массовые протесты, поэтому Англия вынуждена удерживать значительную часть войск на своей территории, а это в свою очередь, приводит к дефициту войск на фронте и последующему поражению от Франции.
Виновным в перемирии, добровольной передаче земель Франции и военном поражении объявляется лорд Саффолк. Однако король милует лорда и изгоняет его из Англии на пять лет. Саффолка убивают пираты на пути во Францию, вероятнее всего по заказу английской знати. Назначение виновных «козлов отпущения» для снижения градуса народного возмущения имеет в политике давние традиции.
Но это не помогает сбавить общественное напряжение. На фоне недовольства изгнанных из Франции англичан, вернувшихся на родину, лишившихся имущества, на фоне национального унижения из-за поражения в войне и уступки территорий возникает бунт.
Возникновение бунта также изображено довольно схематично и примитивно. У пьяницы, хулигана и в целом маргинала, бывшего военнослужащего, по решению магистрата за мелкую кражу казнят сына. Он мстит за смерть сына, сжигает дом магистрата и убивает его самого. После чего, недовольные жители Кента почему-то просят его стать их предводителем в борьбе против обирающих их баронов, по вине которых, по их мнению, проиграна война, и англичане изгнаны из Франции. Он сначала отказывается, но потом дает свое согласие.
Восхождение и личность предводителя бунтовщиков Джека Кейда отражены примитивно и неправдоподобно. Ну не мог пьяница и бездельник создать организованное движение, разбившее регулярные войска и захватившее Лондон. Не мог он встать во главе бунта просто по просьбе односельчан. И его личность, и путь к лидерству были, наверняка, гораздо глубже и сложнее.
Зато правдоподобно описан обман Кейда со стороны короны об объявлении ему и другим бунтовщикам амнистии, под воздействием которого он отказался от дальнейшего штурма Лондона и вернулся в Кент, однако позже был убит. Навевает аллюзии с походом Пригожина на Москву. Во все времена и во всех странах не было ничего зазорного в обмане и убийстве бунтовщиков, пошедших против собственной страны.
Тем не менее последствия бунта наряду с предшествовавшими ему срывом перемирия и военными неудачами существенным образом ударили по авторитету короля. Это наряду с ухудшением состояния здоровья Генриха VI повлекло назначение временным правителем Англии герцога Йорка при живом короле и беременной королеве. Налицо предпосылки для борьбы двух этих ветвей за власть.
На этом заканчивается первый роман цикла.
В нем не так много героев, но каждый из них служит наглядным примером того или иного общественного явления. Это и изгнанный французами после передачи им Англией земель со своей фермы Томас Вудчерч, который вынужден взяться за оружие. Это и лорды, и члены палаты общин, поддерживающие одни - короля, другие претендента на престол — герцога Йорка. И все они в своих мотивах правы, одни отстаивают законного короля, другие желают избавить от него свою страну, так как полагают, что он приносит ей вред.
Ну что же, несмотря на некоторые шероховатости «Буревестник» - добротный исторический роман, который очень интересно читать. К тому же издание очень приличное, а цена на него приемлемая.
Поэтому, рекомендую данный роман для прочтения.