Жизнь за пределами Земли до сих пор не найдена. И хотя есть веские причины надеяться на её обнаружение, пока что про обитателей далёких планет пишут разве что фантасты и эксцентричные учёные. И в их произведениях внеземная фауна обладает самыми разными, зачастую ирреальными, свойствами. Но и среди существ, населяющих Землю, есть множество удивительных организмов, которые даже писатели не рискнули бы придумывать. Так, специалисты из университета Аделаиды сообщили об открытии нового вида ос, которые полностью приспособились жить в темноте. Об этом сообщает портал "Наука Mail.ru" со ссылкой на пресс-службу университета.
Открытие было сделано во время изучения одной из пещер Налларборской равнины. Это сухой полупустынный регион Австралии, почти полностью лишённый растительности. Учёные обнаружили неизвестный вид насекомых среди мумифицированных тел тараканов, пауков и многоножек, когда-то обитавших в пещере. Оса, о которой говорится в работе исследователей, оказалась полностью лишённой крыльев и глаз, зато её конечности и антенны были значительно длиннее, чем у сородичей, обитающих на открытой местности. К сожалению, обнаружить живые экземпляры этой осы не удалось. По словам одного из авторов открытия, доктора Д.Марш, насекомые погибли несколько сотен или тысяч лет назад и сейчас с помощью радиоуглеродного анализа необходимо установить их точный возраст.
Кстати, это не все открытия, которые скрывались в пещерах равнины. В одной из них учёные нашли популяцию пауков, так же лишённых глаз и живущих среди кромешной тьмы. Насекомые обитали на удалении около полутора километров от входа в пещеру и поэтому считаются редким и уязвимым видом. Подобные находки не только показывают, насколько многообразными могут быть пути эволюции, но и демонстрируют потрясающие способности по адаптации различных живых организмов к экстремальным условиям. Кто знает, что за существа будут ждать первые земные исследовательские аппараты в пещерах далёких экзопланет...