Жили-были в деревне Берёзовка бабушка Авдотья да внук её — Федя-Лапоть. Не оттого его так звали, что лапти у него были — у всех лапти. А оттого, что был он тихий, медлительный и добродушный. Что скажет — пока договорит, уже куры спать пошли. А любимая его присказка была: — Погоди, бабушка, лапоть не высох. Федя был парень жалостливый. Ни друзей у него, ни удачи, а уж красоты — как в старом самоваре. Но зато сердца доброго. Муху не обидит, паука с окна аккуратно смахнёт, ворон хлебом угощает. Однажды во всём царстве-государстве весть прошла:
Царь устраивает состязание.
Три испытания, три победы — и полцарства, и царевна в придачу. Но никто не знал, что советник царский — боярин Жабеня — всё подстроил. Хотел, чтобы зятем царским стал его племянник, богатырь Микита Гром. С виду — гора, а в голове — пустота.
Но Жабеня всех уверял:
— Ум у него в кулаке. Бьёт — и думает! Бабушка Авдотья, узнав, сказала:
— Вот бы и тебе попытать счастья, внучек. А Федя отвечает, потягиваясь:
— Погоди, баб