Валирийская сталь — один из самых ценных и могущественных материалов в мире «Песни льда и пламени». Клинки из неё — острее, легче, крепче и долговечнее, чем любое замковое оружие. Они темнее обычной стали, с завораживающим узором на поверхности, переливаются цветами и стоят целое состояние. Сегодня её ценность возрастает ещё и потому, что секрет её изготовления утерян. Новых мечей больше не будет, а те, что остались, передаются как семейные реликвии, получают имена и становятся легендами.
С чем можно сравнить валирийскую сталь?
Джордж Мартин уподобляет её дамасской стали — реальному металлу с характерным узором, который славился прочностью и остротой. Его тоже давно разучились ковать. Но валирийская сталь — фантастический металл. Она не просто красива и крепка: в её создании была задействована магия.
Как ковали валирийскую сталь?
Согласно «Миру льда и пламени», её свойства возникали благодаря множественным сгибаниям и проковке железа, чтобы удалить примеси, а также применению неизвестных чар, придающих стали нечеловеческую прочность. Хотя секрет утрачен, кузнецы города Квохор утверждают, что способны перековывать валирийскую сталь, не разрушая её уникальных свойств.
Многое указывает на то, что магия была лишь частью процесса. Немалую роль играли мастерство, время и преданность ремеслу. Робб Старк упоминает, что меч сгибают «тысячу раз». Тирион говорит о «тысячах сгибаний». Даже работорговец в Астапоре сравнивает своих солдат с валирийской сталью, кованной годами.
Магические составляющие: кровь и пламя
Марвин Маг утверждает, что вся валирийская магия была связана с кровью и огнём. С огнём всё понятно: Валирия стояла на вулканах, и драконы были под рукой. В одном из эпизодов Дейенерис обещает Джораху меч, выкованный драконом — возможно, не просто красивое сравнение. Сам Джон Сноу вспоминает, как Сэм говорил ему, что «Длинный коготь» был выкован в огне дракона и заколдован — Сэм называл его «драконьей сталью».
Кровь, как предполагается, — жертвоприношения. Магия в мире Мартина требует жертвы. Об этом прямо говорит и история одного мейстера, посетившего Квохор. Тамошние кузнецы ревностно охраняют свои тайны. Мейстера трижды пороли публично за расспросы, а в последний раз — изгнали и отрубили кисть, обвинив в краже меча. Он писал, что настоящей причиной его изгнания стало открытие: кузнецы использовали кровавые жертвы, включая младенцев-рабов, пытаясь воссоздать металл Валирии. Зловеще, но показательно.
Чары и перековка
Клинки называют заколдованными. Когда квохорский кузнец Тоббо Мотт перековывал меч Лед в два меньших, он использовал около пятидесяти чар — лишь частично удалось изменить цвет металла. Его учеником был Гендри, который мог узнать некоторые секреты ремесла. Кроме того, мейстеры, изучающие Высшую Магию, получают звено из валирийской стали, что значит: GЦитадель знает, как её обрабатывать и хранит её в запасах.
Магические свойства мечей
Помимо превосходных боевых качеств (острота, прочность, лёгкость, устойчивость к износу), валирийская сталь обладает явной магией. Первое — устойчивость к огню. Когда тело Эйгона Завоевателя сожгли в пламени дракона Вхагара, его меч Черное Пламя уцелел, лишь потемнел. Возможно, это сыграет роль, ведь в повествовании часто упоминаются пылающие мечи. Меч Тораоса из Мира сгорает вместе с пламенем, но валирийский клинок — нет.
Второе — способность убивать Иных. В книгах это пока не показано, но Сэм находит древний текст, где говорится, что «драконья сталь» убивала Иных. И Джон спрашивает: «Драконья сталь? Валирийская?» — что подчеркивает связь.
Возможная связь с обсидианом
Другой материал, известный своей эффективностью против Иных — драконье стекло (обсидиан). Оно тёмное, острое, но хрупкое. Возможно, оно входит в состав валирийской стали. В старой Валирии, стоявшей на вулканах, его было в изобилии. А в легенде о Последнем Герое, который искал помощь Детей Леса в борьбе с Иными, говорится, что они помогли ему. Он стал побеждать их клинком из драконьей стали. Всё сходится.
Легенда об Азоре Ахайе
С этим перекликается и другая легенда — об Азоре Ахайе. Он пытался выковать особый меч: работал сто дней и ночей, использовал магию, священное пламя и, наконец, закалил меч, пронзив сердце своей жены Ниссы-Ниссы. Огонь, кровь, жертва, магия — всё это звучит как рецепт валирийской стали.
Возможно, первый меч из неё был создан именно тогда — во времена Долгой Ночи, чтобы сразить Иных. Если так, это объясняет, почему валирийская сталь столь важна — и станет решающей в предстоящей войне.
Но где же все эти мечи? Пока у Стены есть лишь один — «Длинный коготь». Этого явно недостаточно.