В современном виде Большая Севастопольская тропа существует с 2015 года. Тогда в неё разработчики (управление туризма и федерация альпинизма и скалолазания) включили 8 участков протяженностью от 11 до 23 км каждый. Общая протяженность основной нитки тропы составила 117 километров от Балаклавы через Ласпинский и Байдарский перевалы до Узунджи, Передового, Терновки и Любимовки. За минувшие годы тропа завоевала высокую популярность среди севастопольцев и гостей города. На маршруты устремились и начинающие туристы, и любители пеших прогулок выходного дня, и почитатели многодневных походов. А спортсмены-экстрималы даже устанавливали личные неофициальные рекорды в скорости прохождения всей тропы. Так в 2022 году московский 35-летний бегун Яков Френклах в одиночку прошел всю дистанцию за 18 часов 56 минут. В дальнейшем этот результат был улучшен. Маршруты оказались круглогодичными и всепогодными, доступными для людей разного возраста и уровня физической подготовки. Для навигации на тропе установлено 500 номерных столбов с информацией о геолокации, о ближайших объектах, ориентировочного времени прохождения и протяженности. Столбы установлены с разумным интервалом на развилках троп и дорог. Где много ответвлений и крутых поворотов - там чаще, где есть прямая видимость или однозначное чтение тропы – там реже. Заблудиться при такой навигации крайне сложно.
Время показало, что пора включать в программу и дополнительные маршруты либо полностью автономные, либо связанные с основной ниткой тропы. В первую десятку новых маршрутов вошли пять карт со стартом у автобусной остановки «Алсу» на автотрассе Севастополь-Ялта. До села Оборонного нужно пройти 6 км, что вполне доступно даже младшим школьникам. Через хребет Муркум-Улле до места отдыха «Торопова дача» - 8 км. Через Торопову дачу до села Тылового -20 км. До Чоргунской башни в селе Черноречье – 10 км. До исара Сарджик над Чернореченским каньоном -18 км. Еще один маршрут вел от улицы Благодатной в Балаклаве на гору Аскети -8 км. От остановки «Ласпи» можно через 12 км прийти в село Орлиное. Автобусную остановку «Мыс Сарыч» со скалами Тышлар связал маршрут в 3 км. Со Скельской поляны начинаются два восьмикилометровых маршрута: первый ведет к перевалу Чертова лестница (Шайтан-Мердвен), второй - к пещере Узунджа. Кроме тогобольшой популярностью пользуются три комплекса виа ферат. Самый протяженный ведет через гребень Деликли-Бурун на вершину Ильяс-Кая. Второй - «Батилиман-Ласпи» стартует у автодороги на Батилиман и выводит на смотровую площадку на Ласпинском перевале. Третий расположен на скале Орта-Кая над местом отдыха «Торопова дача».
Казалось бы, что уже на любой вкус можно выбрать маршрут с самыми разнообразными параметрами, особенностями и достопримечательностями. Но совершенство не знает пределов. Уже есть наработки на открытие новых дополнительных маршрутов. Среди них и Мордвиновская дорога от села Орлиного до Форосского канта. Большая часть её проходит по живописному лесу среди старейших дубов, бука и граба. Видовая площадка на Форканте по своей красоте может поспорить с любой другой. С неё можно увидеть вершины гор Ильяс-Кая, Куш-Кая, Кильсе-Бурун, Южный берег Крыма от мыса Сарыч до Фороса и Паркового. Хорошо просматривается вершинный купол горы Челеби-Яурн-Бели, скала Форос и «затерянный мир» в разломе между ними. Современный стальной стол с навесом и скамейками среди руин разрушенного наблюдательного поста Черноморского флота первой половины прошлого века стал своеобразной узловой станцией для различных туристических групп и альпинистов, покоряющих скальные вертикали. В зарослях одичавших садовых деревьев можно встретить обломки марсельской черепицы с заводским клеймом «Алькадар». Это след завода Бориса Шталя, располагавшегося в 1914 году в бывшем имении семьи Перовских. От наблюдательного поста чуть юго-западней остались забетонированные в скалу куски рельс со стальными кольцами, за которые крепились растяжки мачты с радиоантенной. Ни мачты, ни растяжек не сохранилось. На яйле много каменных туров-пирамид. Их складывают туристы по своей инициативе, как дань истории туристического движения, когда других навигационных знаков не было. Информативность таких туров в современных условиях стремится к нулю. А вот столбы БСТ несут достаточно информации, чтобы не заблудиться, не сбиться с маршрута, четко знать свое местоположение.
На Форкант приходят туристы с Байдарского перевала по Большой Севастопольской тропе, по «сокращёнке» от церкви Вознесения Христова на Красной скале над поселком Форос, по яйле от Чертовой лестницы. Кто-то, отдохнув 5-10 минут, продолжает путь дальше, кто-то отсюда возвращается к машине или автобусу. Но все, кто здесь побывал, получают заряд хорошего настроения.
Техническое хозяйство очень объемное. На протяжении 250 км основных и дополнительных маршрутов расположено 1,5 тысячи навигационных знаков. Один из авторов-разработчиков БСТ, ныне менеджер научно-исследовательского отдела Центра развития туризма Геннадий Крепаков, говорит, что ежегодно требуют замены или ремонта, покраски и смены табличек около ста столбов. Это очень трудоемкая программа. БСТ вошла в топ 10 самых длинных и посещаемых маркированных троп России. Работы на Большой Севастопольской тропе продолжаются и сейчас. Обновляются столбы, уточняются координаты и информационные таблички, очищаются лесные тропинки от упавших деревьев. Каждую неделю группа специалистов проводит мониторинг состояния очередного участка тропы, планирует и контролирует необходимые работы.
Владимир Илларионов, главный специалист отдела туризма Севастопольского ГБУ «Дирекция ООПТ и лесного хозяйства».