Моя подруга Маша рассказала мне эту историю прошлой весной, когда мы сидели на её кухне и пили чай. Она смеялась, вспоминая, но я видела, что за смехом скрывается усталость от многолетней борьбы с бесцеремонными родственниками.
— Знаешь, — сказала она, размешивая сахар, — я всю жизнь думала, что быть доброй — это хорошо. Что семья — это святое, что родственников надо принимать такими, какие они есть. Пока меня не довели до ручки.
Маша выросла в семье, где гостеприимство было не просто традицией, а почти религией. Её родители жили скромно, но стол для гостей накрывали богатый. Мать всегда говорила: "Лучший кусок — гостю, лучшая постель — гостю". Эти слова Маша помнила с детства, они въелись в неё так глубоко, что она даже не подвергала их сомнению.
Беда пришла от тёти Нины — маминой сестры. Женщина была обеспеченной, жила в хорошей двухкомнатной квартире в центре города. Муж-инженер, взрослая дочь с семьёй, двое внуков. Всё у неё было нормально, даже хорошо. Но вот характер...
Когда Маша была студенткой и жила в общежитии, тётя Нина её словно не замечала. Когда девушка после института приехала в родительский город и попросилась переночевать пару дней, пока ищет жильё, тётушка отвечала коротко:
— Я тебе что, гостиница? Три дня максимум, а там сама разбирайся.
Маша тогда мыкалась где придётся — то у случайных знакомых, то в дешёвых гостиницах. Никто из родственников не предложил помочь. А тётя Нина спокойно занималась своими делами, будто племянницы вообще не существовало.
Но всё изменилось, когда Маша вышла замуж за Андрея и они купили квартиру в центре. Вот тут тётушка вспомнила о родственных связях! Сначала явилась на новоселье с коробкой конфет и банальными поздравлениями. А потом понеслось.
Первый звонок пришёл в середине декабря. Маша ещё не знала, что это начало её личного кошмара.
— Машенька, дорогая! — Голос тёти Нины звучал слащаво. — Как дела, как муж? Слушай, мы тут подумали — может, встретим Новый год все вместе? Семьёй?
"Семьёй" — это слово тётя произносила с особым придыханием, когда ей что-то было нужно.
— У нас уже есть планы, — попыталась отбиться Маша.
— Какие планы? В ресторан пойдёте? Да зачем деньги тратить, когда можно дома, в кругу близких? Мы приедем двадцать девятого, чтобы всё как следует подготовить. Нас будет шестеро — я с Петром, Лена с Игорем и детишки. Да ещё кого-то из знакомых прихватим.
Шестеро человек. В двухкомнатной квартире. На несколько дней. Без спроса, без обсуждения — просто поставили перед фактом.
— Послушай, тётя Нина...
— Да что ты! Мы же родные! Нельзя праздники по чужим углам встречать. Родственники должны быть вместе, укреплять связи. Ты же понимаешь.
Маша понимала. Слишком хорошо понимала. И знала, что сопротивляться бесполезно.
Андрей, услышав разговор, только руками развёл:
— Может, просто не откроем дверь?
— Ты не знаешь мою тётушку, — вздохнула Маша. — Она просто будет звонить в дверь, пока мы не откроем. Весь подъезд перебудит. А потом ещё маме нажалуется, что мы бессердечные.
Вот в этом-то и была главная ловушка. Мама Маши жила в другом городе, приезжала редко. Но стоило тёте Нине пожаловаться — и начинались слёзные звонки:
— Доченька, как же так? Это же моя родная сестра. Что люди подумают? Что я тебя неправильно воспитала?
И Маше приходилось сдаваться. Потому что маму расстраивать не хотелось. А тётя Нина это прекрасно понимала и использовала.
Прошлогодний Новый год Маша до сих пор вспоминала с содроганием. Шестеро человек в маленькой квартире — это катастрофа. Особенно когда эти люди ведут себя как хозяева.
Тётя Нина первым делом заглянула в холодильник:
— Машенька, что у тебя тут так пусто? Праздничный стол сам себя не накроет!
И протянула список — что готовить, в каких количествах, какие салаты обязательны. Готовить, понятное дело, должна была Маша. На свои деньги, своими руками.
Зять Игорь с порога включил телевизор на полную громкость и растянулся на диване:
— А у вас тут неплохо. Удобно. Просторно.
Дети носились по квартире, как торнадо. За ними никто не следил — взрослые были заняты обсуждением соседских сплетен и планов на будущее. Игрушки, крошки, разлитые соки — через час квартира превратилась в зону бедствия.
А вечером, когда Маша уже еле держалась на ногах от готовки и уборки, тётя Нина заявила:
— Машенька, а где мы спать будем? Постельки бы приготовить.
Постельки. Для шестерых. В двухкомнатной квартире.
Маша с Андреем ютились на кухне на раскладушке, а всю квартиру отдали гостям. Которые легли спать в третьем часу ночи, громко обсуждая, кто с кем поругался в их районе.
— Завтра по магазинам пойдём, — планировала тётя Нина. — Потом к Галке зайдём, она тоже хочет с вами познакомиться. А вечером ещё посидим.
Три дня этого ада. Три дня, когда Маша в собственной квартире чувствовала себя обслуживающим персоналом.
А ведь она помнила, как всё было наоборот. Лет десять назад они с мамой приехали в гости к тёте Нине. Маша тогда ещё студенткой была.
— Поедем к Нине, — сказала тогда мама. — Нехорошо в городе быть и не зайти. Гостинцев привезём.
Приехали без предупреждения — мобильных телефонов тогда не у всех было. Тётя Нина открыла дверь и посмотрела на них так, словно они с Марса свалились.
— А вы что тут делаете? Почему не предупредили? У меня места нет даже.
Мама растерялась:
— Мы на чаёк зашли, Ниночка. Гостинцев привезли.
— Ну если на чаёк, то заходите, — милостиво разрешила тётя.
Пили чай молча, неловко. Тётя всё время на часы смотрела и вздыхала. А когда уходили, сказала:
— В следующий раз предупреждайте. Неудобно получается.
Мама всю дорогу до гостиницы плакала. А Маша запомнила этот урок.
И вот сидит Маша в декабре, слушает планы тёти Нины и понимает — больше не может. Не может быть удобной, покладистой. Не может жертвовать своим комфортом.
— Знаешь, — говорит она Андрею вечером, — у меня есть идея.
— Какая идея? — настороженно спросил муж.
— Мы поедем к ним. Прямо завтра. Скажем, что решили встречать Новый год у них.
Андрей посмотрел на неё как на сумасшедшую:
— Маша, я не выдержу твою тётку. Не хочу к ним.
— Не переживай, — улыбнулась Маша. — Как только она поймёт, что мы к ней на все праздники, она нас через час выгонит. Я знаю свою тётушку.
Двадцать восьмого декабря вечером они позвонили в дверь тёти Нины. Без предупреждения, с большой сумкой и подарками.
Выражение лица тёти Нины было бесценным. Удивление, недовольство, попытка изобразить радость — всё сразу.
— Машенька! Андрей! А вы чего тут? — голос звучал совсем не радушно. — Мы же завтра к вам едем!
— Тётя Нина, мы решили сделать сюрприз! — Маша протянула пакеты. — Новый год будем у вас встречать. Надоело дома, хочется к родным.
— Не поняла... — тётя побледнела. — Как это у нас? Мы так не договаривались. Квартира маленькая, места мало...
— Так у нас тоже двухкомнатная, — невинно заметила Маша. — Когда вы приезжаете, как-то помещаемся. Значит, и у вас поместимся.
— Но я не готовилась! Продуктов нет, не прибрано...
— Не переживайте, поможем, — Маша уже проходила внутрь. — Вы же говорили, что родственники должны быть вместе.
Андрей, как и планировалось, сразу прошёл в комнату, включил телевизор погромче и устроился на диване. Точно так же, как делал у них зять тёти Нины.
А Маша пошла на кухню и открыла холодильник:
— Ой, тётя Нина, продуктов мало совсем. Из чего готовить будем? — она достала заранее составленный список. — Вот тут всё, что мы любим.
Лицо тёти Нины становилось всё кислее:
— А кто платить будет?
— Так вы же говорили, что гостям всё самое лучшее, — удивилась Маша. — Мы сейчас гости.
Тётя Нина еле сдерживалась.
— Слушай, Маша, так делать нехорошо. Надо было предупредить.
— Но вы же тоже никогда не предупреждаете, — спокойно ответила Маша. — Просто ставите перед фактом. Вот и мы решили.
Потом Маша пошла в душ — точно так же, как делала тётя Нина у них. А Андрей развлекал внуков, устраивая такой же погром, какой творили у них дети родственников.
За ужином тётя Нина уже не скрывала раздражения:
— Знаешь, Маша, так поступать нехорошо. Надо было предупредить. Посмотри, какой беспорядок устроили. А вы ещё на несколько дней. Я не выдержу.
— А я выдерживаю, — мягко возразила Маша. — Вы так часто к нам приезжаете, а мы к вам первый раз. Ваши внуки тоже устраивают беспорядок, а я готовлю и убираю. Вот и подумала — почему бы не погостить у вас? Мы же родственники, надо связи укреплять. Вы меня этому учили.
— Но вас двое, а у меня пятеро человек! — взорвалась тётя Нина. — Кормить вас не собираюсь! Мне бы своих прокормить! Приехали и ведёте себя как хозяева!
— Тётя Нина, — Маша искренне не понимала, — но вы же так делаете. Приезжаете всей семьёй, человек по шесть. Какая разница, где мы будем все вместе? Вы тоже душ принимаете, когда к нам приезжаете.
— Нет уж, — отрезала тётя Нина. — Ночевать не предлагаю. Поужинали — и хватит. Домой пора. Я вас не ждала, нагло приехали.
Маша сделала вид, что обиделась:
— Вы нас выгоняете? Хорошо. Уедем. И вас к себе не ждём. А если вздумаете маме жаловаться, я всей родне расскажу о вашем гостеприимстве.
Всю дорогу домой они смеялись. План сработал лучше, чем ожидалось. Маша думала, что продержатся хотя бы до утра, а тётя выгнала их через два часа.
— Даже сумку не распаковали, — хохотал Андрей. — Два часа — и всё!
А главное — тётя Нина больше не звонила. Даже с Новым годом не поздравила. И маме ничего не сказала — видимо, побоялась, что Маша действительно всем расскажет.
Новый год они встретили дома, вдвоём. Впервые за много лет — спокойно, без суеты, без чужих людей. Готовили что хотели, смотрели что хотели, спали сколько хотели.
— Знаешь, — сказала Маша мужу под бой курантов, — теперь я знаю, что делать с непрошеными гостями.
— Что?
— Буду ездить с ответным визитом. Очень эффективно оказалось.
И правда, после того случая тётя Нина исчезла. Не звонила, не приезжала, на семейных праздниках появлялась редко и вела себя скромно.
А Маша поняла простую вещь: иногда людям нужно дать попробовать их же лекарство. Не из мести — а чтобы они поняли, каково это. Потому что некоторые понимают только на собственном опыте.
Есть люди, которые привыкли только брать. Они появляются, когда им что-то нужно, и исчезают, когда вы можете им понадобиться. Пока вы играете роль удобного родственника, они будут этим пользоваться.
Но стоит показать им зеркало — и они сразу понимают, как выглядят со стороны. Не все, правда, готовы это принять. Тётя Нина предпочла обидеться и исчезнуть. Но разве это плохо?
Иногда самое лучшее для отношений — это поставить границы. Чётко, ясно, без объяснений. И если людям эти границы не нравятся — их право. Но и ваше право защищать свой покой.
Маша теперь живёт спокойно. А её квартира принадлежит ей, а не всем желающим. И это правильно.
_ _ _
А как Вы поступаете с бесцеремонными родственниками? Есть ли у Вас способы защиты от непрошеных гостей? Поделитесь историями в комментариях — многим будет интересно узнать, как другие решают подобные проблемы.
Буду рада Вашей подписке!!!