Ёжик зимует в специально построенном, тёплом и укромном гнезде, впав в глубокую спячку (гибернацию).
Да, ладно! Он что, медведь? Почти, только колючий. Выясним подробнее, как все происходит.
"Зимняя квартира" ежа: гнездо
Перед наступлением холодов ёж не ищет готовую нору, а строит себе собственное зимнее убежище. Это не просто ямка, а тщательно продуманная конструкция.
Местоположение зимовья ёжик выбирает в максимально защищённом месте: под корнями старых деревьев, в густых кустарниках, в куче хвороста или опавшей листвы. Может расположиться в заброшенных норах других животных, компостных кучах или под сараями на дачных участках.
Стройматериалы для строительства он использует всё, что может найти поблизости. В основном это сухие листья, а также мох, сухая трава, тонкие веточки.
Конструкция плотная, почти сферическая, как кокон размером с футбольный мяч. Стенки такого гнезда очень толстые и плотные, они служат отличным теплоизолятором, защищая от мороза и ветра. Вход в гнездо очень маленький и незаметный.
Подготовка к спячке
Просто построить дом недостаточно. Как известно залог крепкого сна это хороший ужин. Поэтому, чтобы зимой во сне не ворочаться от голода, летом и осенью ёж активно готовится:
— Наедает подкожный жирок. Для этого он усиленно питается насекомыми, червями, слизнями. Этот жир будет его единственным источником энергии на всю долгую зиму. Если ёж не наберёт достаточный вес (около 500-700 грамм), он рискует не пережить спячку.
Сама спячка (гибернация)
Когда температура воздуха опускается ниже +10°C и исчезает его основная пища, ёж забирается в своё гнездо, сворачивается в тугой клубок и засыпает. Но это не обычный сон. В его организме происходят поразительные изменения:
Во-первых температура тела ежа во время зимней спячки падает с обычных +35°C до всего +1-2°C!
Во-вторых сердцебиение замедляется со 180 ударов в минуту до всего нескольких ударов.
В-третьих дыхание становится очень редким — примерно один вдох в минуту.
В таком состоянии анабиоза он тратит минимум энергии, медленно расходуя накопленный жир. Спячка длится примерно с октября-ноября по март-апрель, в зависимости от климата.
Какие опасности подстерегают ежа зимой?
Внезапные оттепели: Если зимой наступает тёплая погода, ёж может проснуться. Это очень опасно, так как каждое пробуждение расходует огромное количество драгоценной энергии. Найти еду он не сможет, а снова уснуть будет сложно.
Человек: Люди могут случайно разрушить гнездо ежа, убирая листву или сжигая мусор. Поэтому осенью на дачных участках нужно быть очень осторожными.
Так что, если вы увидите ежа поздней осенью, он не потерялся — он просто ищет место для своей "зимней квартиры" или доедает последний ужин перед долгой спячкой.