В начале XX века Генеральный штаб Российской империи являлся ключевым органом военного управления, ответственным за планирование, подготовку и ведение военных действий. Он координировал работу различных военных ведомств, разрабатывал мобилизационные планы и занимался военной разведкой. В преддверии Первой мировой войны Генеральный штаб, возглавляемый генералом Я.Г. Жилинским, столкнулся с рядом серьезных проблем, включая недостаточную модернизацию армии и отставание в развитии военной техники.
С началом Первой мировой войны на Генеральный штаб легла колоссальная ответственность за руководство военными операциями на Восточном фронте. Однако, стратегические просчеты, недооценка сил противника и недостаточная координация действий между фронтами привели к серьезным поражениям в первые годы войны. В частности, провальная Восточно-Прусская операция 1914 года продемонстрировала недостатки в планировании и управлении войсками. Несмотря на отдельные успехи, такие как Брусиловский прорыв 1916 года, в целом Генеральный штаб не смог обеспечить перелом в ходе войны. Кадровые перестановки, смена начальников штаба и министров обороны не привели к существенному улучшению ситуации. К концу войны моральное состояние армии было подорвано, а в стране назревал глубокий политический кризис, что в конечном итоге привело к падению монархии и революции. Работа Генерального штаба в годы Первой мировой войны стала предметом острой критики, выявив системные проблемы в российской военной системе.
