Чукотка — регион с суровым климатом и величественной природой, где человек и окружающая среда тесно связаны друг с другом. Для местных жителей — чукчей, якутов и эвенков — мир наполнен духами и богами, управляющими природными силами, жизнью и смертью. Мифологические представления Чукотки отражают глубокую привязанность людей к природе, веру в потустороннее и стремление объяснить окружающую действительность. Рассмотрим устройство мира в мифах Чукотки.
Мир делится на три уровня: нижний, средний и верхний. Верхний мир, называемый «облачной землей», населяют существа, называемые «тна́ргы-ра́мкын», или «народ рассвета». Средний мир принадлежит людям, а в нижнем царстве обитают мертвецы и злобные духи.
Ворон Кутх, также известный как Куркыль или Куркыл, является творцом мира в чукотских легендах, основоположником человечества и мощным шаманом. Когда-то давно мир был погружен во тьму и холод: женщина-дух спрятала солнце, луну и звезды в кожаные мячики. Изворотливый Ворон решил изменить ситуацию. Превратившись в маленькую хвоинку, он попал в воду, которую выпила женщина, после чего она родила его вновь. Новорожденный Ворон забрал мячики и освободил светила, однако сам потемнел, когда солнце обожгло его. Так появился тот мир, какой мы видим сегодня.
Келе — зловещий дух, живущий в ином мире, но часто навещающий людей ради совершения злых дел, похищая детей и женщин. Внешне он выглядит как обычный мужчина, но обладает огромной магической силой. Его любимым лакомством считается человеческая печень.
Чтобы защитить свое жилище — ярангу, временное укрытие из ветвей и шкур, используемое кочевыми чукчами, — от нападения Келе, нужно кинуть через порог тлеющую головешку из очага. Победить Келе можно лишь благодаря хитрости и находчивости.
В своих рассказах чукчи объясняли различные природные явления, такие как метели, смена времен года и миграция птиц.
«Птичьи ворота» — это легендарные скалы, способные мгновенно смыкаться и размыкаться, словно гигантская пасть. За этими воротами лежит «земля птичьей радости», куда птицы отправляются зимовать, спасаясь от морозов.
Некоторые сюжеты мифов сохранились на географической карте Чукотки.
Тэмлян (что переводится с чукотского как «сломанное острие») — гора под названием Дионисий неподалеку от Анадыря. Согласно одной из историй, у подножья этой горы чукчи ломали копья в битвах с врагами. Есть еще одна история, повествующая о поединке двух силачей — Тэмыля и Вэлвылевыта. Погибший Тэмыль превратился в эту самую гору. Еще один вариант гласит, что две женщины нашли там костяную иглу, но случайно сломали её наконечник, поссорившись из-за находки.
Мифология Чукотки служит отражением прочной связи человека с природой и веры в сверхъестественное. Боги и духи этого региона символизируют непокоряемые силы природы, которых можно попытаться задобрить или уговорить. Эти верования помогают местным жителям справляться с суровыми северными условиями и поддерживать баланс с окружающей средой.