"Погребение Христа" Николая Кошелева - самая большая картина в Нижегородском художественном музее. Ей и истории ее создания даже отведен отдельный зал.
И это не случайно. Ведь сам художник в 1896 году подарил картину Нижегородскому художественно-историческому музею. Она стала первым произведением в его коллекции, фактически положив начало музею.
Однако слава картины оказалась недолгой. В ХХ веке начались годы испытаний. Полотно, свёрнутое на вал, долгое время хранилось в ужасных условиях — в подвале, без надлежащей защиты. Во время Великой Отечественной войны вал сломался, краска осыпалась, ткань потрескалась. «Погребение Христа» оказалось почти утрачено — забытое, свёрнутое в рулон, затерянное среди сотен других работ.
Лишь в 1990-х начались первые попытки спасения. Реставрация длилась почти 20 лет: финансирование поступало с перебоями, картина долго хранилась в частях. Только в 2014 году, благодаря поддержке государства и меценатов, восстановленное полотно вновь предстало перед зрителем в полном объеме.
Имя художника Николая Кошелева (1840–1918) известно немногим, оно давно уступило место более известным живописцам.
Николай Кошелев родился в крестьянской семье. Он рано проявил талант к живописи. Сначала учился у провинциальных мастеров, затем окончил Академию художеств в Петербурге. Его путь — от иконописца до признанного мастера монументального храма — связан с росписями Храма Христа Спасителя, работами в Исаакиевском соборе и Иерусалиме.
Но наиболее амбициозный его замысел возник далеко от России — в Италии, где он жил и работал с 1880 года. Именно там он создал свою главную картину "Погребение Христа".
Кошелев задумал изобразить редкий для русской традиции сюжет — не снятие с креста и не оплакивание, а сам момент переноса тела Иисуса к гробнице. Да и в мировой живописи трудно найти картину с подобным сюжетом.
Картина была написана на огромном полотне — более 5 метров в ширину и 4 в высоту. Специально для художника был заказан холст. Кошелев работал с итальянскими натурщиками, тщательно воссоздавая атмосферу I века. Он избегает театральной пафосности и делает акцент на живых, одухотворённых лицах участников.
На картине изображено погребальное шествие от подножия Голгофы до пещеры, в которой будет похоронен Иисус Христос.
Колорит картины строг и небросок: охра, землистые красные, темно-зелёные и сизые тона воссоздают атмосферу Святой Земли. Вокруг — каменные холмы, вечерний свет.
Композиция организована в горизонтальной плоскости, движение вдоль полотна создаёт ощущение торжественности и строгости. Большой камень позади группы фокусирует внимание и подчёркивает тяжесть момента .
В центре полотна мертвый Иисус на носилках, покрытый белыми простынями.
Рядом с ним известные персонажи, сподвижники Иисуса.
В центре над телом Спасителя с большой рыжей бородой – Иаков, в будущем первый епископ Иерусалима. Из-за его плеча, слева, выглядывает апостол Петр, терзаемый виной за свое малодушие. Седовласый старец, склонившийся над головой Покойного - Иосиф Аримафейский – иудейский старейшина, член священного Синедриона, симпатизировавший Христу, и, согласно Евангелию, принимавший участие в событиях после распятия. Ближе всех к зрителю - брюнет с непокрытой головой, несущий носилки – это римский сотник Лонгин. По преданию, он нес стражу на Голгофе в день казни. Думая, что ускоряет смерть Христа, Лонгин ударил Его копьм в бок, но Тот был уже мертв. Из раны Спасителя брызнули кровь и вода, и попали на лицо и в глаза сотнику. И он, долгие годы страдавший болезнью глаз, тотчас излечился. Исцелившись физически, он прозрел и духовно. Поэтому он, гордый открывшейся ему истиной, тоже участвует в процессии.
Скорбящую Богоматерь с двух сторон поддерживают Никодим и Иоанн Богослов – младший из учеников Иисуса Христа. Он изображен безбородым, что должно подчеркнуть его молодость.
И, наконец, за спиной Богородицы, уткнувшись лицом в ладони, изображена рыдающая Мария Магдалина.
Картина "Погребение Христа" Кошелева определенно заслуживает внимания. Ведь художнику удалось соединить русскую духовность с европейской живописной традицией, создав редкий пример академического религиозного искусства, не потерявшего человечности.
Так что если вы окажетесь в Нижнем Новгороде — не проходите мимо. «Погребение Христа» Кошелева стоит того, чтобы его увидеть.
Да и в зале имеются материалы, рассказывающие об истории создания и спасения этой картины.