Землеподобные миры особенно часто встречаются у самых маломассивных звезд, пишет Astronomy & Astrophysics. Сообщается, что ученые пришли к такому выводу по итогам и наблюдений, и теоретических расчетов.
Исследователи проанализировали собранные за последние восемь лет данные о 15-ти самых неприметных красных карликов — звезд с массой всего примерно от 0,1 до 0,16 Солнца. Стоит отметить, что, по расчетам астрофизиков, 0,07 Солнца — это вообще минимальная возможная масса звезды, то есть минимальная масса, при которой в ядре небесного тела может идти термоядерный синтез.
Интересно, что в ходе наблюдений за этими звездами удалось найти четыре новых экзопланеты, и три из них оказались по массе очень похожи на Землю. Далее ученые с помощью моделирования попытались составить картину общего распределения небольших планет в таких системах с учетом того, что многие из них могут по разным причинам оставаться незамеченными.
Выяснилось, что у таких маленьких звезд в среднем должно быть по две планеты массой как три Земли или меньше. А вот более массивные миры у них встречаются на порядки реже. Это вполне согласуется с реальными данным наблюдений: газовых гигантов возле красных карликов находят очень редко, в основном они расположены у звезд с массой, сравнимой с солнечной.
Но самое интересное, что эти карликовые звезды оказались гораздо богаче землеподобными мирами, чем все остальные звезды. Астрономы пытаются понять, почему. Предполагают, что при формировании таких светил вокруг них собирается такой же миниатюрный протопланетный диск, и в нем слишком мало вещества для образования крупных планет.
Притом «расти» миры в таких системах должны медленно, а меж тем новорожденная звезда своим излучением уже «разгоняет» окружающий газ вместе с пылью. Кроме того, обдумывают широко известную активность красных карликов, то есть их частые супермощные вспышки: возможно, они просто «сдувают» планетные атмосферы и не позволяют сформироваться газовым гигантам.
Ранее выяснилось, что две известные экзопланеты превосходят Землю по степени пригодности для жизни.