Если бы несколько лет назад Джошу из Небраски сказали, что он повезёт в Великий Новгород всю семью, он бы рассмеялся. В его представлении наша страна была холодной и опасной. Всё, что он знал, было из старых фильмов времён холодной войны и новостей. Он признавался: «Я до одури боялся русских».
Но потом всё изменилось. Джош работает в IT и однажды решил уехать из привычной среды — пожить в другой стране не как турист, а как обычный человек. Так в его жизни появился Великий Новгород — не Москва и не Санкт-Петербург, а древний город, о котором он почти ничего не знал. Просто потянуло.
Первые дни и первый культурный шок
Прилетел он в северную столицу, оттуда сел на поезд и доехал до Новгорода. Погода была настоящей, петербургской: мокро, серо, ветрено. Но люди грели теплом. Хозяин квартиры, которую Джош снял на время, например, пришёл к нему с банкой домашней тушёнки — «на первое время». Джош вспоминает, как в первый день в продуктовом магазине увидел, как подросток без слов подхватил сумку у пожилой женщины и донёс её до подъезда. В Америке, по его словам, за такое сначала спросят: «А вы точно меня не снимаете для интернета?»
Так, шаг за шагом, Новгород начал стирать старые страхи. Улицы оказались не страшными, а тихими. Люди — не угрюмыми, а просто немногословными. И когда он заговорил с ними, оказалось, что за внешней сдержанностью — искренность и забота.
«Ты не похож на американца»
Эту фразу он слышал не раз. Люди замечали, что он не лезет с поучениями, интересуется бытом, уважает местные традиции. Ему подсказывали, как заказывать дрова для печи. Звали в баню. Приглашали в гости на блины. Один дедушка даже подарил ему книгу об истории Новгорода: «Научи своих, если интересно». Тогда Джош и подумал: а почему бы не привезти семью?
Жене сначала рассказал осторожно. Показал фотографии, описал, как местные относятся к детям, что по субботам на рынке можно купить настоящие продукты, не пластиковых. Она засомневалась. Но позже сказала: «Попробуем».
За что он полюбил этот город
Тут не шумно, не пафосно и не быстро. Здесь слышно, как идёт снег. Здесь уважают возраст, знают, что такое тёплый чай и зачем ходить в баню. Джош не сразу понял, чем его так тянет в этот ритм, но теперь называет его «живым и настоящим».
Джош знает, что его друзья в Небраске до сих пор думают, будто Россия — это мрачное место. Поэтому он и хочет показать им другую сторону. «Сюда нужно приехать не как турист, а как человек», — говорит он. Просто остановиться, пожить, попробовать хлеб, сходить на рынок, поговорить с соседями. И тогда многое станет ясно. Его командировка подходит к концу, но планы уже другие. Летом он ждёт жену и детей в Новгороде.