Марс меньше Земли, но есть ли у него свои спутники? Этим вопросом задавались астрономы на протяжении веков, пока ответ не был найден в конце XIX века.
Одним летним вечером 1877 года американский астроном Асаф Холл наблюдал за небом в свой телескоп в Вашингтоне. Марс находился в точке максимального сближения с Землёй по своей орбите, и Холла занимал один главный вопрос: есть ли у Красной планеты луна?
После нескольких ночей поисков в условиях сильного тумана Холл обнаружил не один, а целых два спутника. Он назвал их Фобос и Деймос — в честь персонажей греческой мифологии, олицетворяющих «страх» и «ужас», сыновей бога войны Ареса и Афродиты (в римской мифологии — Марса и Венеры).
Однако эти спутники сильно отличаются от нашей луны, и у учёных до сих пор много вопросов об их происхождении.
Читайте: Какого цвета Марс на самом деле – Раскрываем правду о Красной планете
Необычные спутники Марса
Фобос и Деймос — одни из самых маленьких спутников в нашей Солнечной системе.
По сравнению с нашей Луной, диаметр которой составляет 3475 км, Фобос и Деймос — лишь крошечные точки в небе. Средний диаметр Фобоса — всего 22 км, а Деймос ещё меньше — около 12 км в среднем.
Их ширина непостоянна, поскольку эти два крошечных спутника не имеют идеальной сферической формы. Они довольно неровные, похожи на картофелины, и очень, очень тёмные, по цвету как свежеуложенный асфальт.
Спутником принято называть любое естественное тело, постоянно вращающееся вокруг планеты. Но из-за своей неправильной формы и миниатюрных размеров Фобос и Деймос, по мнению многих учёных, больше похожи на астероиды, чем на полноценные спутники.
Загадка происхождения
Существует вероятность, что спутники Марса изначально были астероидами, захваченными гравитационным полем планеты.
Другая теория гласит, что оба спутника образовались после столкновения крупного объекта с Марсом, в результате чего обломки сформировали два небесных тела — примерно так же, как, вероятно, образовалась и Луна у Земли. Обе эти гипотезы до сих пор являются предметом научных споров.
Как сформировались спутники Марса — один из главных открытых вопросов в науке. На данный момент существуют аргументы в пользу обеих версий.
Данные спектрального анализа в видимом и коротковолновом инфракрасном диапазоне (метод изучения состава вещества по тому, как оно поглощает или отражает свет разной длины волны) указывают на состав, свойственный астероидам.
В то же время с точки зрения физики сложно объяснить, как Марс мог захватить сразу два астероида. Это связано с относительно слабой гравитацией планеты, а также с формой и расположением орбит спутников, которых было бы трудно достичь при простом гравитационном захвате.
Последние данные, полученные миссией ОАЭ Hope, усложняют картину, предполагая, что у двух спутников может быть несколько различный состав.
Миссия MMX: в поисках ответов
Однако грядущая миссия к Марсу может вскоре дать больше ответов.
Миссия Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA — Japan Aerospace Exploration Agency, национальное космическое агентство Японии) под названием Martian Moons Exploration (MMX — Исследование марсианских лун), запуск которой запланирован на 2026 год, отправится к Марсу для изучения его спутников и даже доставит на Землю образец грунта с Фобоса.
Миссия JAXA MMX — это захватывающий проект, который должен раскрыть тайны марсианских лун, в том числе ответить на вопросы об их формировании.
Анализ состава этого образца поможет прояснить происхождение Фобоса и Деймоса, поскольку у спутника, который когда-то был астероидом, химический состав будет кардинально отличаться от спутника, сформировавшегося из обломков раннего Марса.
Если образец с Фобоса покажет, что спутники образовались в результате столкновения с Марсом, это может открыть путь к ещё более захватывающим открытиям. В таком случае доставленный образец может пролить свет на то, обладала ли Красная планета в ранний период своего существования потенциалом для внеземной жизни.
Фактически это могут быть образцы раннего Марса, который, возможно, когда-то был пригоден для жизни.
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU